Приют вечного сна

Ульяна стояла как вкопанная. Потрясение было настолько сильным, что некоторое время она тупо глядела на труп и немо, как выброшенная на берег рыба, открывала рот, с хрипом глотая воздух. Потом отвернулась, чтобы не видеть кошмарную картину, и пробормотала севшим от ужаса голосом:

– Что… кто его убил?

И замолчала. В наступившей тишине отчетливо прозвучал голос командора:

– Я думал, вы нам это скажете.

Ульяна побледнела еще больше, а в глазах у нее застыло недоумение.

– Док, накройте его чем-нибудь, – распорядился Беглов.

Доктор Кон кивнул, снял с кровати плед и накрыл им труп.

Наконец до Ульяны дошел смысл того, что сказал командор. Веки ее дрогнули, брови приподнялись.

– Вы считаете, что я как-то замешана в убийстве механика? Командор, вы сошли с ума?

– Может быть. А может, и нет.

– Подождите… Вы думаете, его убил Дмитрий Буров?

Оба помолчали, затем командор заговорил снова, уже другим тоном:

– Помните карты и бумаги, которые мы забрали в обсерватории?

– Да.

– Их больше нет. И Бурова тоже.

Ульяна растерянно повела плечами.

– Почему вы думаете, что это как-то связано?

– А почему я должен думать, что это не связано?

Несколько секунд Ульяна молчала, потом нахмурилась и сказала:

– Он поехал к своему айсбергу. Сказал, что не может терять время.

– Ну да, – усмехнулся Беглов, – иначе айсберг может растаять. Вот только айсберг – не эскимо, и дрейфовать ему еще лет двадцать.

– Но зачем Бурову ваши дурацкие карты? Не продавать же он их собрался… Он ведь миллиардер.

– Вообще-то она права, – заметил доктор Кон. – У Дмитрия не было видимых причин красть документы.

Командор посмотрел на доктора тяжелым взглядом.

– И все же они пропали, – отчеканил он. – А наш сотрудник Леонид Парников убит.

Взгляд Ульяны снова уткнулся в накрытый пледом труп. Боже, и они могут разговаривать рядом с ним! Ульяна почувствовала, как у нее начинают мелко дрожать пальцы. Где-то внутри, в районе солнечного сплетения, начала образовываться леденящая пустота и тоска. А ноги и руки похолодели, словно их опустили в стылую воду.

Это было в обсерватории!

Теперь это пришло и сюда!

Ульяна покачнулась и хрипло попросила, не обращаясь ни к кому конкретно:

– Можно мне уйти отсюда?

Но ее слов, похоже, никто не расслышал.

– Командор, мне все это не нравится, – заявил повар Круглов. – Нужно покрепче закрыть двери, чтобы тот псих не смог вернуться!

Антон подошел к открытому шкафчику и взглянул на пустые полки.

– Док, как думаете, американцев перебили из-за документов? – поинтересовался он у медика.

Тот сдвинул брови и произнес, как бы размышляя вслух:

– Хм… Тогда бы убийца забрал карты, а не оставил их нам. Хотя… Быть может, убийцы искали что-то другое. Что-то более важное. А карты просто не заметили.

– И сегодня ночью исправили свою ошибку? – уточнил командор Беглов хрипловатым, словно отмороженным голосом.

Доктор Кон кивнул:

– Да, вполне может быть. Но с американцами расправились еще до приезда Бурова. Очевидно, у него есть сообщники.

– Имея миллиарды, можно нанять целую армию, – сказал командор.

– Выходит, – взволнованно проговорил повар Круглов, – где-то поблизости бродят убийцы-наемники?

– Очень вероятно, – задумчиво изрек доктор Кон. – Имея деньги, можно поставить термопалатку за любым из ледяных торосов. И уже оттуда сделать вылазку в обсерваторию.

Васильев, стоявший у шкафа, прищурил голубые глаза и сказал:

– Нас здесь восемь человек. Шесть сотрудников и сладкая парочка с видеокамерой. Мы можем держаться вместе и проводить все время в кают-компании.

– Для начала нужно хорошенько заблокировать двери, – возразил метеоролог Ветров. Выглядел он еще более всклокоченным и неухоженным, чем обычно. – Только так мы сможем защитить себя от нападения.

– Согласен, – кивнул Антон. – Однако…

И мужчины продолжили спорить. Ульяна слышала их голоса и думала о том, насколько это странно – они стоят и мирно беседуют, когда на полу лежит мертвый человек. Мертвый! А вчера еще он был жив и здоров. Как они могли так просто смириться со смертью своего коллеги? Хотя… Возможно, у них уже было время успокоиться?

В разговоре принимали участие все сотрудники станции, кроме старика-биолога Тучкова. С лицом, опухшим от недосыпа, он держался в стороне от дебатов и молчал, нервно протирая стеклышки очков краем незаправленной в брюки рубашки.

Когда в комнате в очередной раз повисла пауза, Тучков надел очки и обратился к Беглову:

– Командор, можно вас на пару слов?

Беглов взглянул на него немного удивленно. Потом коротко кивнул:

– Говорите.

Тучков стушевался и тихо проговорил:

– Я бы хотел наедине.

– Хорошо, давайте выйдем.

И командор повернулся к двери.

– Стоп-стоп-стоп! – запротестовал повар Круглов. – Уж лучше выйдем мы. Я не собираюсь торчать тут рядом с… – И он кивнул на труп.

– В самом деле, командор, – поддержал Круглова программист Антон. – Нечего нам здесь толпиться. Идемте, ребята, дайте командору и академику поговорить.

Он первым шагнул к двери, прочие последовали за ним. Ульяна подала тайный знак оператору, и тот кивнул. Потом, поворачиваясь к двери, как бы невзначай положил видеокамеру на комод, оставив ее включенной.

3