Приютская крыса

К нему уже бежали, увидели, наверно, из окон, налетели, облепили — Толстый, Ленни, Джон, Хэмфри, малышня...

- Да осторожнее вы, затопчете же! - попытался отбиться Хэл, но безуспешно.

- А ты почему с Фредом? - удивленно спросил Ленни. - Ты чего натворил?

- Ничего я не натворил, я у него живу, - буркнул тот. - Не-не, все вопросы потом. А где, кстати, Грейс?

- Тут, - отозвалась девочка.

- Порядок?

- Полный, - ответила она. Грейс вообще не отличалась разговорчивостью, а слову предпочитала дело.

- Все живы-здоровы?

- Да.

- А Роза где? - нахмурился Хэл, не увидев своей подружки. Что греха таить, он совершенно не желал выяснять отношения, но считал, что лучше сделать это сразу.

- У себя в комнате. Она боится, - проинформировала Грейс.

- Чего, блин?! Опять шлялась на вокзал?..

- Нет. Ты сам спроси.

- Ну ладно... - недоуменно произнес Хэл и отцепил-таки от себя свою гвардию. - Так, пацаны, я пойду разберусь, что там такое приключилось, а вы меня ждите на чердаке. Надеюсь, это ненадолго. И если кто-то что-то знает, лучше скажите сразу!

Гвардия дружно пожала плечами.

- Ну ладно, тогда я пошел, - вздохнул он и отправился на женскую половину. Ну, условно она считалась женской, но девочек было меньше, чем мальчиков, поэтому сюда часто подселяли малышей обоего пола. Старшие девочки за ними заодно и присматривали. - Эй, Роза! Ты чего это? Не рада меня видеть? Ой, бля, что это с тобой?..

Было от чего опешить: Роза, обычно щеголявшая чудовищным начесом и слишком яркой косметикой, не говоря уж о вызывающих шмотках, преобразилась до неузнаваемости. Вместо мини-юбки — скромные брюки с кофточкой (даже без глубокого декольте), никакого макияжа, а волосы аккуратно расчесаны, распущены по плечам, только вот ободочек цветной, чтобы лохмы в глаза не лезли.

- Это точно ты? - с некоторой опаской спросил Хэл. А то маги эти могли и сюда добраться...

Роза покивала.

- А ну, где у меня шрам, которого не видно?

- На жопе у тебя шрам, - ответила она, и мальчик удостоверился, что это действительно Роза. - И еще много где. Перечислить?

- Не надо, - он плюхнулся на кровать рядом с нею и спросил: - Чего это с тобой? Грейс сказала, ты меня боишься. С какого перепугу-то?

Девушка вжала голову в плечи.

- Я... я тебе изменила... - пробормотала она.

- Та-ак... а я, кажется, сказал, чтобы на вокзале тебя не было... И Фред уверял, что ты там не появлялась... - прищурился Хэл.

- Да при чем тут это! Это другое... в школе, - Роза шмыгнула носом.

-Ну давай, выкладывай, - милостиво разрешил Хэл и развалился поперек койки, закинув руки за голову. Обычно он не позволял себе лежать в такой позе в присутствии посторонних, слишком уж открыт живот, но от Розы он подлости не ждал.

- Что там выкладывать... - она пригорюнилась. - Когда ты уехал, в школе житья не стало. Пацанам проще, они все же стаей, да и старшие вступятся, если что. А я... ну не полезет же Хамфри в драку с нашими девками! То есть ты-то бы полез, но он — не ты.

- Та-ак... - снова протянул он, взяв кое-что на заметку. В смысле, что неплохо бы провентилировать вопрос насчет обучения в самом интернате, а то вместо учебы сплошные драки! - И что?

- Да как обычно. Девки прицепились: "шалава, шалава", все же знают, кто я и что я... - Роза шмыгнула носом. - При тебе они разве что из-за угла осмеливались шипеть, ты ведь вломишь, не посмотришь, парень или девчонка! А тут уже в открытую...

- А сама ты что, вломить не в состоянии?

- Так их шестеро! И здоровые все лошади, а мне, знаешь, хватило уже... - она помолчала. - Ну и сами-то они в драку не лезут. Так, зажмут в углу, щиплются, пихаются и дразнятся. Вопросы разные задают, мол, каково это?

- Взяла бы да рассказала, - хмыкнул Хэл.

- Я разок рассказала, так мамаша одной этой кобылы к директору прилетела, мол, я развращаю ее деточку, - мрачно сказала Роза. - Ну мне-то что, отстранили от занятий на неделю, так даже лучше... А потом по-новой. Ну и вот опять отловили меня, толкаются, хихикают, а я только думаю, как бы прорваться, а то ведь правда рожу какой-нибудь дуре попорчу, опять влетит... - Она вздохнула. - И тут...

- Принц на белом коне? - с интересом спросил мальчик.

- Ага. Подходит какой-то парень, высоченный такой, прикинут хорошо, раздвигает аккуратненько девок, берет меня за руку и уводит. Я так ошалела, что даже не сопротивлялась.

- Далеко увел? Или до ближнего куста?

- Дурак! - Роза двинула его кулаком в бок. - Но вообще да. До кустов. Дал мне платок, говорит, тушь у тебя потекла, я давай оттирать... Он и говорит, мол, так ты гораздо красивее. Я чуть не села, где стояла!

- Но передумала и дала ему прямо в кустах? - поинтересовался Хэл и снова получил в бок.

- Нет! Он меня до интерната проводил. Ох, видел бы ты, какими глазами девки смотрели... - мечтательно протянула девушка.

- Да кто он такой-то, блин?! Не тяни кота за яйца!

- Капитан школьной футбольной команды. На два класса старше, - вздохнула она. - По нему половина школы умирает, а мне как-то не до того было, я даже не знала, как его зовут.

- Ну и как?

- По-идиотски, - буркнула Роза. - Джесси Джеймс.

Хэл не выдержал и заржал на весь этаж.