Прикасаемый

— Я никогда не ощущал ничего подобного, — сказал он, не поворачиваясь. Как он узнал, что я проснулась, осталось загадкой. Он закатал рукава своей позаимствованной синей рубашки, сейчас промокшей. — Холодно и мокро, но все ещё приятно.

— Ты раньше не бывал под дождём?

Он пожал плечами, но ничего не сказал.

Не был под дождём? Боже. Каждая минута, что я проводила с Кайлом, заставляла меня подвергать сомнению моё восприятие действительности. Как, чёрт возьми, я не замечала, кем на самом деле был отец? Может, в глубине души и замечала. Я решила скрывать вещи от него в раннем возрасте. Сохранять определённые части себя в секрете. Внезапно я подумала, что, может быть, только может быть, часть меня опознала, кем он в действительности был, с самого начала. Монстром.

— Нам лучше пошевеливаться.

— Пошевеливаться куда?

Я потянулась за телефоном к заднему карману, чтобы набрать сообщение Бренду, но вспомнила, что разбила его. Здорово. Связи нет. Порывшись в рюкзаке, который я удивительным образом смогла удержать несмотря ни на что, я достала оставшиеся наличные и засунула их в карманы.

— Умираю от голода. Давай пойдём, посмотрим, сколько сейчас времени, чего-нибудь поедим и отправимся искать Алекса Можорна.

Кайл выбрался из трубы, затем наклонился, чтобы помочь мне. Если такое вообще возможно, дождь пошёл сильнее. Мы промокли почти сразу. Фантастика. На вершине списка бездомных цыпочек я бы сделала всех великолепным видом утопленной крысы.

Кайл, казалось, был не против. Он качал головой, разбрасывая брызги в каждом направлении.

— Где будем искать? Мужик умер до того, как сказать нам, где найти этого человека.

Я вздохнула и убрала с лица намокшую чёлку.

— Я знаю, где он.

* * *

К тому времени, как мы отыскали часы и достали завтрак, было почти десять. Дорога тонула в хаосе, и обычно, это бы казалось мне комфортным, но сегодня каждое проходящее мимо лицо вызывало у меня подозрения. Цыпочка с кислым лицом, которая подавала нам кофе, бездомный, выжимающий свою обувь, даже маленькая пожилая леди с тёплой улыбкой, гуляющая со своим пуделем. Моя новая паранойя говорила, что все они возможные шпионы Деназен. А один раз я была убеждена, что два ребёнка лет десяти, которые тащились позади нас и ели мороженое, были отцовскими приспешниками.

Бильярдная Руди не открывалась для публики до полудня, но малоизвестным был тот факт, что чёрный ход для постоянных клиентов открывался раньше. Или, по крайней мере, он делал так обычно, я не была в бильярдной долгое время.

Кайл чуть ли не наступал мне на пятки, когда я обогнула ржавый мусорный контейнер и груду выброшенных белёсых ящиков, которые валялись в стороне от здания. Я вела нас через переулок, заваленный мусором, зажав рукой рот, пока мы пробирались к двери с чёрного хода. По быстрому повороту ручки на двери я поняла, мало что изменилось. Открыв её, я пригласила Кайла внутрь и сама прошла следом.

Из задней комнаты я услышала стук ударов, сопровождающихся грубым голосом, кричащим в унисон. Я много всякого навидалась и наслушалась, но Скри́мо[6]? Это не моя тема. Смех и улюлюканье, за которыми следовал отчётливо женский смешок, парили над музыкой. Я вошла в зал, Кайл неуклюже обнаружил себя подле меня.

Какое-то время меня никто не замечал. Обычно я заходила в комнату, будто я была хозяйкой любого места, но здесь… Здесь всё было иначе. Год назад я поклялась, что моя нога никогда не ступит сюда снова, и если бы не вопрос жизни и смерти, я сдержала бы эту клятву. Здесь мы встретились в первый раз с Александром Можорном. Здесь всё началось.

И здесь всё закончилось.

Пронзительный свист прорезал воздух, возвращая меня в настоящее. Время сосредоточиться. Тому, что я здесь, есть причины. У меня есть цель.

— Дэз, детка, сколько лет, сколько зим, — окликнул меня высокий рыжеволосый парень, пересекая расстояние тремя широкими шагами. Он распростёр руки вокруг меня, отрывая мои ноги от земли.

Я возвратила объятие, быстро прижав его, и отстранилась, когда он вернул меня на землю.

— Мне тоже приятно видеть тебя, Томми.

Напротив, на стуле за стойкой, хозяин, Руди, послал мне небольшой кивок и незаметно подмигнул. Он наблюдал за комнатой и натирал один из своих бильярдных трофеев. Я улыбнулась в ответ. Остальные делали то же самое, выкрикивая приветствия и кивая мне в знак узнавания, хотя, к счастью, не столь восторженно, как Томми. Большинство лиц были знакомы. Конечно, было и несколько новых, но среди них были всё те же имена, только немного старше и с милями плохих дорог, отпечатанными на их лицах. Я осматривала небольшую толпу, пока не нашла того, кого мы искали. Того, кого я меньше всего хотела видеть.

Копна колючих светлых волос, поразительные карие глаза и серьга в губе с жёлтой бусинкой в виде смайлика по прозвищу Фред.

Алекс Можорн.