Прикасаемый

Моя первая остановка была у Руди — была ошибкой. Алекса не видели там с тех пор, как он ушёл прошлой ночью, чтобы встретиться со мной и Кайлом. К счастью, однако, Руди дал мне его новый адрес. Что было хорошо, потому как я до этого не знала, куда он переехал. Но опять же, такое может случиться, когда вы избегаете кто-то в течение года. После небольшого трёпа с Руди и обещания забегать чаще, я двинула по своим делам.

Я направилась к пиццерии на Четвёртой улице. Это было единственное место в округе, где, как я знала, снаружи располагался телефон. Остальные были либо рядом с туалетами, либо в вестибюлях. Где слишком легко подслушать. Привет, паранойя.

Подняв трубку, стараясь не соприкасаться с засохшими розовыми комочками жвачки, я набрала номер Бренда.

— Привет, — сказала я, когда он ответил на звонок. — Это я.

— Боже, Дэз. Относительно долбанного времени, — выплюнул Бренд. — Я был в бешенстве.

— Я знаю, знаю. Прости. Я вернулась домой. Я имею в виду, не в эту секунду, но отец пришёл и забрал меня вчера.

— Пришёл и забрал тебя?

— Длинная история, — сказала я, наклоняя голову от края телефона-автомата. Лёгкий шум ещё был в голове, и шея немного болела. — Ты нашёл что-нибудь?

На том конце провода что-то скрипнуло, он сел на кровать. Бренд тяжело вздохнул.

— Дэз, это какое-то серьёзное дерьмо. Они называют их Шестёрками из-за неординарных способностей? Это из-за аномалии в шестой хромосоме. Некоторые из этих людей серьёзно опасны.

— Да, это устаревшая информация. Что по поводу Деназен? Ты нашёл что-нибудь об этой организации?

— О, да, у них есть свои рычаги везде.

Я сглотнула.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, я кое-что раскопал. Я нашёл связи с Деназен везде.

— Связи?

— Имя Мартин Бондеил звучит знакомо?

— Да, немного. Почему? Кто он?

— Помнишь чувака, который претендовал на попадание в Министерство Обороны в прошлом году? Тот, о котором женщина прилюдно заявила, что он избивал её целое лето? Все сходили с ума, когда её обнаружили мёртвой.

— О, да, — сказала я, — помню. Все думали, что это сделал он, но его избрали в любом случае!

— Ага, — подтвердил Бренд.

— Погоди. Ты имеешь в виду, что Деназен приложила к этому руку?

Как сын на всю голову повёрнутого на работе и расследованиях журналиста, Бренд всегда во всем готов видеть теорию заговора. А так как я хотела стать одной из них, я знала, что так даже лучше.

— Он только один в списке городка, города и правительственных чиновников, у которых есть ссылки на этих людей.

— Ты спятил? — прошептала я. Глянув через плечо, я убедилась, что всё ещё одна. — Когда я просила посмотреть, что ты сможешь найти, я не имела в виду копать в поисках Китая. Эти люди опасны. Они…

— Дэз, поверь мне, когда я говорю, что понимаю, насколько они опасны. — Пауза. Затем, секунду спустя, металлический скрежет. Он вращал колеса своего скейтборда.

— Ладно. Мне стоит найти Кайла. Убедиться, что с ним всё хорошо.

— Без разницы. Дай мне знать, если тебе понадобится что-нибудь ещё. И будь осторожна, — призывал Бренд. — Без меня, прикрывающего твою спину, ты просто беспомощная девчонка.

— Конечно. А без меня, прикрывающей твою спину, ты просто большой, невежественный парень, — я улыбнулась, и собиралась повесить трубку, но остановилась. Возвращая телефон к уху, я сказала: — И больше не копай!

* * *

Квартира Алекса находилась в более захудалой части города, неласково прозванного Доза. Даже при том, что в Дозе тусовалось большинство наркодиллеров, полицейские старались избегать это место. У них не было никаких проблем с задержанием диллеров, когда те оказывались на территории школы или торгового центра, но в самой Дозе, казалось, жили по своим собственным законам. У неё были свои правила и свои собственные рычаги управления. С которыми нельзя пересекаться.

Я поднялась по лестнице, ведущей на третий этаж. Лифт не работал. Я зажала нос. В коридоре воняло мочой и потом. На верхней площадке лестницы я повернула налево и посчитала двери. Номера квартир на большинстве отсутствовали, но, когда я подошла к квартире Алекса, то заметила: номер триста сорок два был замазан чёрным маркёром.

Я подняла руку, чтобы постучать, когда дверь открылась.

— Дэз? — Алекс отступил. Очевидно, меня не ждали. — Какого черта ты тут делаешь? — Он потянулся и затащил меня в квартиру. — Ты не должна быть здесь!

— Пожалуйста, скажи, что ты видел Кайла?

Он уже ушёл, когда я проснулась, что имело смысл, но я не знала, где он, или как его найти.

— Я здесь, — раздался голос из-за спины Алекса. Он стоял в гостиной, одетый в черные джинсы Алекса и одну из зелёных футболок Бренда с длинными рукавами. Он улыбался мне, и я не смогла сдержаться и улыбнулась в ответ, паника отступила.

— Ты ушёл. Я не знала, куда ты делся.

Он встал позади Алекса, остановившись, только когда его плечо задело моё.

— Я ушёл, когда услышал, что твой отец встал.

Боковым зрением я увидела, что Алекс рассматривает нас, сощурившись.

— О чём он говорит?

Кайл, очевидно, чувствуя себя полезным, ответил за меня.

— Я остался с Дэз прошлой ночью. Мы сняли свои футболки.