Прикасаемый

— Я знаю, что ты, своего рода, привязалась к парню, но тебе нужно оставить всё как есть.

Вырвала свою руку из его ладони и отступила на несколько шагов назад. Неужели он мог быть таким бесчувственным?

— Ты всегда был таким засранцем? Я имею в виду, всё то время, пока мы были вместе, как же я не заметила, каким эгоистичным придурком ты был?

Прямо в яблочко. Алекс в три шага пересёк комнату и вытолкнул меня к двери.

— Деназен уничтожил всю мою семью. Они убили моих родителей. Меня забрала бабушка, тогда они пришли и за ней, она отдала свою жизнь, чтобы я смог остаться свободным. — Его руки сжались на моих плечах, и он грубо меня тряхнул. — Так чего ради я по своей воле попрусь в это проклятое место?

— Чтобы помочь мне, — тихо сказала я.

На какое-то мгновение мне показалось, что он сейчас зароет. Лицо перекосилось и покраснело, губы искривились в беззвучном рыке. Однако спустя секунду он заметно расслабился. Давление на моих плечах пропало, и он развернул меня к двери.

— Проваливай к чертям.

* * *

Поездка на машине на следующее утро до Деназена пролетела, как одно мгновение. Где-то около полуночи мне на самом деле стало не по себе. Кайл был где-то заперт, Алекс не хотел помогать мне, а Бренд по какой-то причине не отвечал на сотовый. Когда мне пришла в голову блестящая мысль проникнуть в Деназен и добыть информацию для Джинжер в обмен на её помощь, я была переполнена волнением. Это было окончательным порывом с добавочным бонусом в моем издевательстве над отцом. Но после бесполезных попыток уснуть прошлой ночью мой желудок скрутило узлом. Я не могла отделаться от воспоминания, какими злыми были глаза Алекса, когда он сказал мне уходить. А его ледяной голос сообщил мне, что я сама по себе. И если что-то пойдёт не так, мне не к кому обратиться за помощью. Неужели я сама со всем справлюсь? Конечно, я могла быть изобретательной, но они профессионалы. Я не могла избавиться от ощущения, будто играю в непростые игры на чужой территории.

Папа поставил машину на свою личную стоянку и открыл дверцу, не говоря ни слова. Я последовала за ним в здание и к белым дверям лифта. После того, как они закрылись за нами, а настоящие двери открылись, он начал говорить.

— Прежде чем мы продолжим, я должен убедиться, что ты поняла. Это не шутка и это не игра.

Он остановился, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он ждал подтверждения. Я кивнула.

— Деназен относится к тренировкам очень серьёзно. Тебе будет предложено сделать то, чего ты не хочешь делать. Вещи, которые заставят чувствовать тебя очень неуютно. И всё это будет сделано для твоей же пользы.

Для моей же пользы? Он, что, серьёзно пытался продать мне снег зимой?

— Возможности уйти не будет. Как только ты войдёшь в Деназен, обратной дороги нет. Ты меня понимаешь?

Лифт остановился, и я нервно хихикнула, когда открылись двери. Думаю, речь не шла о послаблениях дочке начальника.

— Очень напоминает кодекс чести мафии.

Он не рассмеялся.

Я прочистила горло.

— Понимаю, что это будет не просто, но оно того стоит.

Ещё один кивок, и он вышел из лифта. Я за ним. Пока отец подписывал бумаги, Ханна смотрела на него, не отрывая глаз, будто он являл собой второе пришествие. После того, как отец закончил, она подтолкнула ко мне планшет с бумагами. Сегодня их должна была подписать и я. Не говоря ни слова, ни мне ни Ханне, он уставился на другой ряд дверей.

— Весь сегодняшний день ты проведёшь на шестом уровне с присвоенным тебе интервьюером, Мерси. Она опросит тебя и объяснит что к чему.

— Опросит? Я думала, что уже получила работу? — Что забавно, потому как понятия не имела, что именно за работу я получила. Технически, я сказала, что хочу работать на Деназен. Я никогда не говорила, что я хочу делать для них. Или будет это оплачиваться.

— Это не такое интервью, о каком ты думаешь. Все работники Деназен в первый год ежемесячно проходят собеседование, чтобы убедится в отсутствие у них каких-либо проблем.

Я не стала спрашивать, какие именно проблемы он подразумевал. Моё воображение справилось само, безо всяких подсказок, отчего в животе узел затянулся туже.

Когда двери вновь раздвинулись, мы были уже на шестом уровне. Выйдя из лифта в помещение, которое выглядело точно таким же, как на пятом этаже, никто из нас не проронил ни слова. В центре находился большой мраморный остров, который дополняли собой высокая чёрная женщина и низкорослый белый мужчина. Их сложно было не заметить.

— Доброе утро, Ника. — Отец повернулся к мужчине. — Питер. — Он кивнул на меня. — Это Дэзни, новое приобретение. Мне нужно, чтобы она провела день с Мерси.

Ника кивает, её лицо ничего не выражает. Она тянется к телефону и отворачивается от нас, что-то тихо говорит в трубку.

Питер, по другую сторону, не столь пренебрежителен. Он оценивающе пялится, широко раскрыв глаза, обшаривая взглядом мою грудь и спускаясь ниже. Будто ящерица он высовывает язык и, облизнув губы, подаётся вперёд.

— И в чем твой дар, милашка?