Прикасаясь к шрамам

Я уже думал об этом. Но не считал, что это хорошая идея, потому что не был уверен, как Кэт будет чувствовать себя рядом с парнем, который постоянно дразнил ее тогда. Она презирала его все эти годы, и не думаю, что с тех пор ситуация сильно изменилась. Мы все повзрослели, но все же, я решил попытать счастья позже вечером, когда приведу его в бар.

— Нет, она работает на смене, и поскольку Эд свалил из города, у них не хватает рабочих рук. Я уверен, что она не будет возражать. Просто дай ей знать, что я увижу ее позже, хорошо?

— Договорились.

Он врубил передачу и уехал, а я надел шлем и отправился по своим делам.

Адам взял мой номер у Роджера и отправил мне сообщение, чтобы поинтересоваться, где находится ресторанчик. Я послал ему смс с адресом и теперь сидел на стоянке, ожидая его появления. Прежде чем заняться душем, я написал Кэт, сообщая, где буду. Я ничего не получил от нее, но Бивер дал понять, что она в порядке и занимается с обычными клиентами. Мне было неприятно, что она не ответила, но мы ещё успеем поговорить об этом позже. По лицу скользнули всполохи огней, и уже знакомый чёрный «Тахо» нарисовался рядом. Адам выбрался из кабины и подошел ко мне с легкой улыбкой.

— «Greased Up» (прим. пер. — с англ. горькое лекарство), значит? Звучит... аппетитно?

Я усмехнулся.

— Заткнись, тебе это понравится.

Мы направились в ресторан и расположились у стойки в дальнем углу. Заказали еду, и начали говорить обо всём и ни о чём. Вспоминали о наших деньках, когда играли в футбол, и как он уехал в колледж и присоединился к Братству, потому что его отец принадлежал к нему. Он сказал, что ненавидел каждую минуту и что все парни были кучей придурков. Это немного рассмешило меня, потому что я не мог не подумать про котелок и горшок (прим. пер. — «говорил горшку котелок: уж больно ты черен, дружок»).

У судьбы была своя справедливость, и Адам, скорее всего, попробовал вкус собственного лекарства.

Он засыпал меня всевозможными вопросами об отце и его жизни в Хьюстоне. Я рассказал ему об Элис и как чувствовал, что она будет хорошей парой для него. Адам, казалось, радовался, что у него всё хорошо. Он осторожно спросил о времени, проведённом в Ираке, и я ответил, что ему не нужно ходить на цыпочках. Я был готов рассказать всё, что он хотел знать. Как ни странно, но до сих пор я не понимал, насколько Кэт помогла мне исцелиться. Раньше, если бы кто-нибудь начал расспрашивать меня об армии, я бы ушёл или коротко отвечал на вопросы. А теперь искренне рассказывал всё, что Адам хотел знать. Конечно, я избавил его от подробностей, которыми поделился с Кэт, но он понял и кивнул головой, когда я вспоминал о парнях.

— Мужик, сожалею о твоей потере. Я уверен, это было жестоко.

— Это так. До сих пор трудно об этом думать, но я живу с этим изо дня в день.

— А как обстоят дела с армией? Они могут дёрнуть тебя обратно?

— Нет, мой контракт закончился. У военных хватает добровольцев, желающих пойти на службу. Многие думают, что данные нам преференции стоят возможности не возвращаться домой. Как те парни, которые женаты и имеют детей, но без каких-либо медицинских пособий. Они думают, что это благо для их семей.

— Ладно, но я благодарен тебе за службу. Ты многим пожертвовал, отправившись туда.

— Спасибо, чувак.

Принесли наш заказ, и мы набросились на еду. Адам буквально проглотил свои слова, потому что сказал, что это один из лучших гамбургеров, который он когда-либо пробовал. Мы ели молча, пока не очистили все тарелки и не откинулись назад, насытившись.

— Слушай, у меня есть парочка вопросов, о чём я хотел спросить.

— Валяй.

Я подумал, что лучше всего просто покончить с этим.

— Ты уже знал, что это был я, прежде чем мне дали повышение или я действительно сам заслужил?

Адам наклонился вперед и скрестил пальцы под подбородком.

— И то, и другое. Слим сказал, что ты не только усердно вкалывал, но и предложил несколько новаторских решений, когда просёк фишку, несмотря на то, что никогда раньше не работал на нефтяном месторождении. Это вызвало мой интерес, поэтому я покопался и когда узнал, что это ты, казалось, правильным дать тебе повышение. Я уже и так собирался выплатить дополнительные деньги до того, как узнал, но в итоге просто убедился в своём решении.

Я подумал о том, что он сказал.

— Почему так много?

Он вздохнул.

— Ладно, правда. Изначально речь шла о меньшей сумме. Но я решил увеличить выплату денег, потому что посчитал, что тебе это нужно. И прежде чем ты взорвёшься, как какой-то властный мачо, я не собираюсь брать их обратно. Я видел цифры, Тимбер. Ты реально помог производству, и я реализовал некоторые из твоих методов на других полях.