Приказ есть приказ

— Понимаешь, — сказал он, угощаясь из пачки кубинца сигаретой, — мы ведь не первый год вместе, вроде как одна семья. Особенно на операциях. И они давно уже признали за мной право командовать. Я — старший, вожак этой стаи. Я никого никогда не наказываю. Поощрить — могу, похвалить там, руку пожать. Кстати, представления на награды тоже я пишу. Но у нас в группе заведено так: если один допустил просчет — вина ложится на всех, и все отвечают. Перед начальством нет конкретного виновника, виновата вся группа. Ну, представь, вот что-то мы не так сработали во время операции, кто-то лопухнулся. И что, начальству докладывать, мол, вот этот, отдельный товарищ допустил прокол? А оно, начальство, возьмет и сожрет этого отдельного товарища! В результате в группе появляется дыра, приходит какой-нибудь новичок. Опять начинаем притираться, привыкать друг к другу. Зачем? Если же виновата вся группа, начальству труднее ее схарчить.

— А если начальство решит, что группа прокололась потому, что у нее командир фиговый и надо его убрать? — поинтересовался капитан.

— Там же не все дураки? Цену мне как командиру знают. И как командир я в первую очередь получаю по башке. Если кто-то из группы напортачил, естественно, командиру первый кнут — не досмотрел, не предвидел. Но, если честно, у нас как-то и не было крупных провалов. Так, изредка, по мелочи. Мы все-таки хорошая команда, сработанная. Вот нас и кидают на самые сложные участки. Только в этот раз никак не пойму, на хрена нас сюда заслали. И ведь не просто заслали, а держат упорно, не позволяют в Союз возвращаться! Пусть мы лучше здесь дурака валять будем, чем где-то еще пользу приносить! Странная логика!

Тибурон ответил почти так же, как давеча генерал Куропаткин:

— Тебе что, плохо здесь? Песок, океан, виски, моя приятная компания! Отдыхай и наслаждайся! Когда нужно будет, тебя выдернут с этого курорта как рыбку на крючке. И еще с тоской вспомнишь здешний рай!

— Рай, это точно! — согласился Евгений и добавил. — Наливай!

Питие на океанском побережье имеет несколько плюсов. Во-первых, это приятно и эстетично, где-то даже возвышенно. Во-вторых, не рискуешь напиться как свинья, поскольку свежий ветерок с водной глади бодрит и немного отрезвляет. А в-третьих, наутро просыпаешься если и с сухостью во рту, то без головной боли. Такое вот волшебное воздействие бескрайней соленой водички.

Так что Миронов и Тибурон в этот вечер без ущерба для здоровья употребили бутылку «Принца Чарли» под размеренный шум океанского прибоя и неспешную беседу, а затем, когда стемнело, еще немного выпили у себя в номере на сон грядущий.

Но прежде Евгений вызвал свою группу и дал им задание подумать над тем, что они могли бы преподать кубинцам. Парни сначала скукожились, представив, как придется обучать «салаг», но Миронову удалось заинтересовать их предстоящей учебой, и ушли они, оживленно обсуждая, какими именно методами стоит воспользоваться, чтобы в кратчайший срок дать максимум. Прямолинейный Монастырев заявлял, что нужна строжайшая дисциплина и «молодых надо гонять до седьмого пота, чтобы уже "мама" не могли выговорить», тогда толк будет. Хитроумный же Штефырца возражал в том плане, что нельзя бойцов, уже крещенных боями, превращать в «салабонов», помягче надо, тем более, если они не совсем новички и кое-что умеют. В общем, идея захватила, и Евгений не сомневался, что его орлы постараются стать настоящими преподавателями и сенсеями, сделают все возможное. Как впрочем делали все и всегда.

И еще одна ночь прошла спокойно. Похоже было, что объединенный кубино-советский отряд и впрямь разгромил унитовскую банду в пух и прах, а если кто-то и уцелел, то нескоро решится повторить набег на город. Началась тыловая, мирная жизнь, почти как в Лубанго. Даже утренние построения были. Два командира проходили перед шеренгой своих подчиненных, инспектировали внешний вид, если накануне были какие-то происшествия, разбирали их по фактам, назначали караулы и наряды.

А вот политинформации не проводили. Не имелось возможности черпать откуда-либо материалы для них. Мощного радиоприемника не нашлось, а малютки лобитовской сборки ловили только местное радио, брехливое и патриотичное. Из его сообщений мало что можно было вылущить. Одни лозунги, славящие МПЛА и «лично товарища Эдуарду Душ Сантуша», восторженные репортажи о развивающемся с каждым днем все шире строительстве социализма в одной отдельно взятой стране. Ну, еще музыка, чаще местная или бразильская, но иногда проскакивало кое-что стоящее. Например, ни с того, ни с сего, запустили последний альбом «Пинк Флойд» и крутили его затем каждый день. Кто-то в шутку предположил: может, таким образом передают зашифрованный сигнал для УНИТА? Типа «Над всей Испанией безоблачное небо»!

Несколько раз, воспользовавшись «лендровером» комиссара, выезжали за город, на фазенды. За все тот же обменный продукт — сахар и фасоль — выменяли три мешка здоровенных спелых лимонов, несколько огромных гроздей бананов, еще кое-какой сельскохозяйственной продукции.