Приказ – погибнуть

– Не буду скрывать: я, как и все, наслышан о твоей беде и понимаю, что тебе сейчас нелегко, но ты тоже пойми меня. Дам я тебе трактор, а через неделю – не дай бог, конечно, но все же – возьмешь и опять заболеешь. Решишь, что у тебя БТР, и пойдешь на штурм деревни, а?

– Значит, трактор мне не дадите?

– Не дам, и не проси, а вот в скотники – пожалуйста.

Виктор усмехнулся.

– А не боитесь, что я вдруг с вилами наперевес в атаку на правление пойду?

– Ну, вилы – не трактор, – рассудительно заметил председатель, – мужики остановят, да и материального ущерба много не нанесешь. Так что пиши заявление и давай на коровник.

– В скотники, так в скотники, – обреченно согласился Виктор и, не прощаясь, вышел из кабинета.

В первое время по приезде он еще пытался убедить односельчан в ошибочности своего пребывания в сумасшедшем доме, но его усилия не увенчались успехом. Люди внимательно выслушивали, кивали головой, вроде бы соглашаясь, но чем жарче он доказывал, тем сильнее верили они в его двинутость. Деревенские бабы косились на него, жалея. И часто слышались ему раздающиеся вслед тяжелые женские вздохи. Даже мать не могла поверить в то, что ему не от чего было лечиться.

– Сынок, – говорила она, – ты не обижайся! Мы и сами не знаем, когда болеем, докторам-то виднее.

Лишь один отец полностью ему верил и чуть ли не до драки вступался за сына.

– Михеич, – успокаивали его знакомые мужики, – не беспокойся, сын у тебя работящий, найдет себе бабу, женится. Глядишь, скоро и дети пойдут. А что с головой малость того, так это на детях не скажется, это ж от ранения, а не от природы.

От таких утешений отец только плевался и уходил прочь, не переставая верить в правоту своего сына.

Вскоре Виктор с немалым сожалением заметил, что девчата, еще недавно гурьбой кружившиеся вокруг него, теперь держались в сторонке, лишь изредка посматривая в его сторону и тихонько посмеиваясь. Но в голубых глазах девчонок нет-нет, да и мелькала робкая искорка надежды, которая тут же исчезала за пеленой людского неверия.

В его «болезни» было только одно положительное явление – парни из соседних деревень перестали приезжать к ним драться.

– Витька Бугай психом стал, – называя его по доармейской кликухе, говорили они, – еще убьет, и ему за это ни хрена не будет. Так что пусть они там в собственном соку варятся!

После таких доходивших до него слухов Виктор, пребывая в тоске, не знал, куда себя деть. Первое время читал книги, но и они вскоре надоели, тем более что в сельской библиотеке из непрочитанных книг остались лишь труды некоторых особо тягомотных классиков. Он перестал ходить в клуб и вообще старался избегать общения с местными жителями, зато пристрастился к рыбной ловле и каждое утро уходил к дальнему пруду, где сидел по несколько часов кряду. Пойманную рыбу он, вытащив, тут же отпускал обратно. Кто-то из сельчан подсмотрел эту чудную рыбалку, и все решили, что Бебишев-младший окончательно спятил. И постепенно вокруг Виктора образовался молчаливый вакуум.

Так было до тех пор, пока в один из дней к стоявшему на отшибе дому Бебишевых не подплыла черная запыленная «Волга». Взвизгнув тормозными колодками и подняв черное облако пыли, она остановилась в точности у крыльца. Пыль еще не успела улететь в сторону и осесть, как выскочивший из-за руля «Волги» водитель юркнул к задней дверце и, быстро открыв ее, сделал шаг чуть в сторону. Из затененного чрева автомобиля на покрытую щебенкой дорогу вышел человек среднего роста, со сходящимися на переносице бровями, коротко стриженными волосами и высоким гладким лбом. Его костюм-тройку хорошо оттеняла белоснежная рубашка, придавая ему вид изысканный и несколько аристократичный. Он не спеша надел темную фетровую шляпу и уверенной походкой направился к нужному дому. Ступив на порог, мужчина тихонько постучал в дверь, которая почти тут же открылась, а из избы выглянула невысокая худощавая женщина, теребившая руками яркий передник. Близоруко прищурив глаза, она посмотрела на стоявшего перед ней незнакомца и нерешительно спросила:

– Вам кого?

– Извините, – говоривший был сама любезность, – вы не подскажете, Бебишев Виктор Владимирович здесь проживает?

– Ой, батюшки, неужто что натворил? – всплеснула руками женщина.

– Нет, нет, что вы! – поспешил заверить мужчина и, чтобы как-то привести ее в равновесие духа, уточнил: – А вы, если не ошибаюсь, Викторова мама?

– Да, – все еще сомневаясь в добрых намерениях спрашивающего, растерянно проговорила она.

– Вот и хорошо. У меня к вашему сыну ответственное поручение, и мне необходимо его видеть.

– А-а-а, – протянула женщина и, наконец, решившись, добавила: – Что ж мы тут стоим? Пройдемте в дом. Я как раз чайку вскипятила.

– Нет, нет, у меня времени немного, мы уж лучше тут, на свежем воздухе. Так что вы, пожалуйста, позовите Виктора, и мы немного побеседуем.

– А его дома-то и нет, – заохала мать Виктора, – он как раз на рыбалку пошел.

«Мать твою, – выругался про себя интеллигент, – и чего я тогда перед ней распинаюсь?» И он, развернувшись, потопал к машине.