Приказ простой…

Снова послали парламентеров и на этот раз предложение о сдаче защитники кишлака приняли. Всего сдалось около трехсот человек. И такое бывало. Да и куда им деваться? Ни сбежать — окружены, ни помощи получить. А кому хочется бесполезно умирать? К тому же сдавшимся, особенно на начальном этапе войны, мало что грозило. Большую их часть потом зачислят в армию и разбросают по частям. Крепче это армию понятное дело не делало провоцируя все новые случаи дезертирства.

* * *

Маршал Соколов, получив дозу адреналина, вылез из танка раскрасневшийся и в хорошем расположении духа. Осмотрел место попадания гранаты по навесному решетчатому экрану, кою изрядно разворотило.

— Чуть не пожгли паразиты! — сказал он подбежавшему к нему генералу армии Майорову.

— Как вы?

— Да что мне будет⁈ Но ведь спасла же танк эта хрень! О, а это кто⁈ — указал он на возвращающихся на БТРах бойцов.

— Морская пехота. Они же за вами шли…

— Точно морская, а не… космическая?

Свитские захмыкали.

— Сам ведь знаешь, что из башни ни хрена не видно особенно что там сзади происходит, да еще в пыли все… Откуда вообще такая броня на них? Что-то я не слышал ни о чем подобном. Видел в Кабуле бронежилеты, но они и близко не похожи на сие!

— Я пока вы на танке рассекали, успел пообщаться с майором, так как тоже заинтересовался этим моментом. Так вот, оказывается сами сделали из экспериментальных бронежилетов. Тех самых, что вы видели.

— Вот как? На танки такую отличную броню сами сделали и себе тоже…

— Ага. Штатные, говорят, не очень удачные. Тяжелые, неудобные, да и защищают не очень хорошо.

— Ну, оно завсегда так… Надо бы с ними более плотно пообщаться…

Собственно Соколов этим и отличался от многих других высокопоставленных командующих, не только тем, что лично участвовал в боевых операциях (были-будут и другие, что хотели лично пострелять в человеков), но и тем, что мог после боя в неформальной обстановке пообщаться с младшим комсоставом о результатах прошедшего боя.

Маршалу подали его китель.

Пока надевал его приказал одному из своих свитских с фотоаппаратом:

— Сними все…

— Так точно.

Вернувшихся и спешившихся морпехов майор Липкин построил в шеренгу. Маршал прошелся вдоль строя и его взгляд невольно зацепился за борозду на шлеме лейтенанта. Анатолий ее вообще-то по возвращении с прошлого задания заклеил, но след все равно остался четко видным.

«Еще одну полоску поперек и станет как символ на шлеме Хищника», — подумал он по этому поводу.

— Чем это тебе прилетело?

— Пулеметная пуля, товарищ маршал.

— Надо же… Дай-ка посмотреть.

Киборгин снял шлем. Соколов его повертел в руке, подивился не самому легкому весу, надел себе на голову.

— Неплохо… Как вообще служба?

Если прочие офицеры несколько заробели при общении с таким высоким начальством и не знали, что ответить разве что в стиле: «все хорошо, прекрасная маркиза», то Анатолию это было по барабану, потому ответил:

— Могло быть и лучше, товарищ маршал.

— Хм-м, — отреагировал он на неожиданный ответ. — А что именно?

— Да такое впечатление, товарищ маршал, что уроки Великой отечественной войны мы уже забыли. Это меня несказанно удивляет, если не сказать сильнее.

— Вот как? Давай подробнее, — стал серьезным Соколов.

— Ну, про защиту танков и тех же БТРов, я думаю вы уже сами все поняли. Вроде от немецких фаустпатронов наши отцы и деды нашли защиту, прикрывали броню чем могли и… прошло тридцать пять лет, кумулятивные гранаты только совершенствуются, применяются все более широко, а танки все такие же голые. Неужели за эти тридцать пять лет хотя бы вот такие экраны не могли на все танки сделать?

Маршал это явно принял и на свой счет тоже, потому нахмурился, но принял справедливый упрек, что называется безропотно.

— Я даже не понимаю, как мы собирались в случае чего воевать с НАТО случись такая беда. Ворвались бы в их города, и… пожгли бы всех к едрене фене. Из каждого окна по нашим танкам шмалять из РПГ станут. А ведь все уже давно придумано и стоит копейки. Сколько танков уже сгорело?

— Да лейтенант… и правда ерунда какая-то произошла с этом делом. Сам сейчас удивляюсь… Но продолжай. Вижу же, что не все, что хотел сказать.

— Офицерская форма, например, товарищ маршал. У вас уже есть статистика потерь среди офицеров?

Соколов нахмурился. Видимо, что что-то все-таки уже отметили в этом отношении.

— Опыт Первой мировой и Великой отечественной показал, что офицеров выбивали в первую очередь. Так с чего решили, что сейчас будет иначе? Но нет, мы в этих долбаных фуражках щеголяем в боевой обстановке, словно сигнализируем душманским снайперам, вот они мы, стреляйте нам прямо в башку. Хотя во время Великой отечественной даже майоры в пилотках ходили. Так почему тут не так⁈

— И тут ты прав, лейтенант… — вздохнул маршал.

— Про то, что сама форма неудобная, я уже молчу. По крайней мере для действий в горах и песках не годится. Особенно обувь.

— А с обувью что?

— Тяжелая и неудобная. В ней по плацу ходить хорошо, а в горах одно мучение.

— Так удобней и легче ее не сделать, лейтенант.

— Кроссовки можно использовать.

— Не по Уставу.