Приказано выйти замуж

— Я твой друг, — сказала Мэдди.

— Неужели? А зачем ты разыгрываешь семейную драму на свадьбе Авы? Ты эгоистка, Мэдди.

Она отшатнулась от него:

— Дрю, я не хотела…

— Отлично. Ты не хотела. Приятно слышать. Я прощу тебя, если он уйдет прямо сейчас, до того, как Ава заметит вас вместе.

— Отлично, — тихо произнес Джек. — Отойди в сторону, и я уйду.

Дрю коротко кивнул ему и отошел в сторону.

Джек взял Мэдди за руку и потянул за собой. Они поднялись по лестнице на третий этаж и направились в номер. Оказавшись внутри, он подвел ее к кровати и сел рядом, переплетая свои пальцы с ее. Несколько минут они сидели молча.

Сильно вздрогнув, Мэдди наконец заговорила:

— Джек, это было ужасно.

Он кивнул, сжимая ее руку:

— Добро пожаловать в мой мир!

Она посмотрела на него широко раскрытыми и влажными глазами и вытащила из сумки бумажный носовой платок, чтобы вытереть потекшую тушь.

— К тебе все так относятся? — прошептала она.

— Почти все, кто знал меня прежде. А это много людей. В свое время мы с Калебом были довольно популярны.

— Да, я помню обложки журналов, — сказала Мэдди. — Сначала бабушка вырезала их, вставляла в рамочку и вешала на стену. Но, когда разразился скандал, она их сняла.

— Не сомневаюсь.

— Прости, что я заставила тебя пройти через это, — произнесла Мэдди. — Я не знала, что будет так плохо. Я думала только о себе.

— Теперь ты понимаешь, о чем я говорил тебе прошлой ночью? — мягко спросил он. — Тебе придется платить, Мэдди.

— Я не принимаю такие условия! — возмутилась она.

Джек вздохнул:

— Реальности наплевать, принимаешь ты ее или нет.

— Мы восстановим твою репутацию, — сказала она. — Мы докажем это всем.

— А вдруг не получится? — Он отвел с ее лба тугую прядку. — Меня могут называть предателем до конца моей жизни. Признай, что проблема реальна. Это все, о чем я прошу.

Она схватила его за руку:

— Я хочу, чтобы ты верил в лучшее. Даже если нам придется уехать отсюда в Европу, Азию или Австралию.

— А как же твоя бабушка? Она старая, Мэдди.

— Не надо думать обо всем сразу, — сказала она. — Просто пообещай мне, что будешь бороться изо всех сил.

Он задумался, глядя в ее янтарные глаза, сверкающие яростью. Мэдди, как и Калеб, могла подчинить мир своей воле. Она думала, что может сделать то же самое от имени Джека.

Кто знает? Может быть, у них в самом деле все получится.

Джек медленно кивнул:

— Ладно, я буду бороться, как демон из ада. Ради тебя.

— Ради нас, — уточнила она.

Он улыбнулся и поцеловал ей руку:

— Ради нас.

Глава 14

Мэдди позвонила регистратору и сказала, что они с Джеком уезжают из отеля. Переодевшись, они отправились в путь, ни с кем не попрощавшись.

Джек сел за руль. Они поехали по горному шоссе.

После долгого молчания он произнес:

— Спасибо, что заступилась за меня, когда Ронни нашла нас в библиотеке.

Она пожала его руку:

— Им всем будет стыдно, когда они узнают, как сильно ошибались в тебе. И я этому порадуюсь.

Джек сухо хохотнул:

— Хорошая фантазия, но я давно в нее не верю.

— Придется поверить, — сказала ему Мэдди. — Многое вот-вот изменится.

— Все уже изменилось. Ты на моей стороне, и все стало по-другому. — Он повернулся к ней лицом: — Хочешь, я отвезу тебя домой?

— Нет, только не домой. Ко мне обязательно явятся Маркус и бабушка, а я этого не вынесу. Завтра у меня обед в бистро с Амелией Ховард. Чем займешься ты?

— Мне надо подготовиться к совещаниям в понедельник. Я встречаюсь с потенциальными партнерами по производству продуктов ферментативной переработки, которые мы разрабатываем. Останавливаемся в отеле?

— Поедем в «Королевскую корону». Отель находится в центре, и я знаю генерального директора. У «МоссТех» там отдельное помещение.

Джек встревожился:

— Ты же не предлагаешь остановиться в номере «МоссТех»?

— Ни в коем случае, — заверила она его. — У нас будет собственный номер. Не бойся. — Она позвонила в отель и все уладила.

Люкс в пентхаусе. Панорамная терраса. Джакузи. Огромная кровать.

Джек внимательно разглядывал Мэдди, пока они поднимались в лифте. У двери номера Мэдди поднесла ключ к датчику, и они вошли внутрь.

— Почему ты так на меня смотришь? — спросила она. — Что я натворила?

— Я просто впечатлен, — сказал он. — Волшебные телефонные звонки смещают ось реальности и заново сшивают ткань пространства и времени. Один телефонный звонок от Мэдди Мосс, и солнце взойдет на западе, если она того пожелает. Такова твоя секретная суперсила.

— Суперсила? — Она усмехнулась. — Я просто часто бываю в этом отеле, и меня хорошо знают. И я знакома с генеральным директором. Мы с ним какое-то время встречались.

Джек насторожился:

— А почему вы расстались?

— Ничего не получилось.

— Почему нет?

Она нахмурилась:

— Это не твое дело, знаешь ли.

— Да, я это знаю, — признался он. — Но мне все равно любопытно.

Она закатила глаза:

— Мне стало с ним скучно. Не было страсти. Мы просто хорошие друзья.

— Ага. — Он задумался. — А со мной тебе не скучно?

Она медленно покачала головой и прошептала:

— Нет. Точно нет, Джек Дейли.