Приказчик без головы

– С большой степенью вероятности можно утверждать, что супруга Осетрова Аграфена Минична, в девичестве Саморокова, фамилия по первому браку Полуянова, оговорила мужа из ревности.

«С большой степенью вероятности…» был любимейший оборот Пискунова.

Судебный следователь снова испил воды и вернулся к первой из бумаг. Поручить Пискунову доклад было идеей Треплова, который при неблагоприятном исходе надеялся переложить ответственность на ненавистное Министерство юстиции.

– Два дня назад, то есть двадцать восьмого июля одна тысяча восемьсот семидесятого года, Дондрыкина Матрена Ипатьевна, одна тысяча восемьсот тридцать седьмого года рождения, русская, православная, из купцов, у которой Телепнев Козьма Сысоевич последний год служил старшим приказчиком…

Тут Пискунов отвлекся от бумаги и заговорил от себя:

– Кстати, сыскная полиция придерживается иной, нежели я, версии. И считает, что Фокин был убит Телепневым с целью занять эту должность. Однако мне она кажется смехотворной.

Оглядев победоносно Ивана Дмитриевича, Пискунов вернулся к чтению акта:

– Так вот, двадцать восьмого июля одна тысяча восемьсот семидесятого года вышеназванная Дондрыкина путем умозаключений пришла к выводу, что убийцей ее жениха, не раз здесь упомянутого Фокина, является Телепнев. С большой степенью вероятности можно утверждать, что между Телепневым и Дондрыкиной завязалась борьба, в ходе которой последняя была застрелена из принадлежащего ей огнестрельного оружия. После чего Телепнев решил расправиться с княгиней Тарусовой Александрой Ильничной, с которой, по его мнению, Дондрыкина поделилась подозрениями…

Сашенька подумала, что, не участвуй она в расследовании, ничего из канцелярщины этой бы не поняла.

– …для чего Телепнев прошлой ночью проник через черный ход в дом Тарусовых. Однако на его пути встал Василий Мордасов, там ночевавший. Убив его, Козьма Сысоевич был вынужден ретироваться, но от мысли расправиться с княгиней Тарусовой не избавился и следующим днем попытался ее осуществить, проникнув вслед за Тарусовой Александрой Ильиничной, одна тысяча восемьсот тридцать пятого года рождения, русской, православной, в девичестве Стрельцовой, дворянкой по мужу, в дом мещанки Прибабкиной, улица Введенская. Ударив вышеназванную Тарусову по голове поленом, Телепнев вынужден был также расправиться со случайными свидетелями его злодеяния. Неким Глебом…. неразборчиво как записал, не важно, и титулярным советником Раздуваевым-Сеньковым. Потом, наняв для перевозки тел подводу у Акинфа… да что ж такое, опять неразборчиво. В общем, его тоже убил! Собственно, все. Ах нет! – Пискунов перевернул листок. – Еще вот на другой стороне. Вчера вечером околоточный Челышков из окна собственного дома заметил разыскиваемого полицией Телепнева и тайно проследил за ним до склада на Малой Невке, некогда Телепневу принадлежавшего. Дальше заслушаем Челышкова. Так, Иван Дмитриевич?

– Да, репортерам будет интересно узнать из первых уст.

Челышков попробовал подняться.

– Сиди, сиди, Климент Сильвестрович! – замахал руками Лябзин.

– Не привык! – Челышков хоть и с трудом, но встал, опираясь на костыли. – Вбежал я вслед за Телепневым в сарай. Так и так, мол, сдавайся, Козьма Сысоевич. А он револьвер на меня наставил. Э, думаю, нет, еще не время мне в могилу, я даже ни разу женат не был!

Репортеры дружно рассмеялись.

– Разговор завожу: «Старый ты человек, Козьма! Зачем перед смертью души губишь?» Знал я, что даже извергам хочется иногда похвастаться. Потому Телепнев мне все и рассказал. И как Пашку убивал, и как Сидора, и про Матрену, и за княгиню! А я знай по вершку сближаюсь. Сократил максимально дистанцию, саблю выхватил! Я ею, саблей то есть, с отрочества упражняюсь, лозу рублю да кавуны, так что… Телепнев, правда, выстрелить успел. Но ничего, до свадьбы заживет!

– Похлопаем герою! – вскочил Лябзин.

Все встали. На лице Челышкова выступили слезы. Когда аплодисменты смолкли, слово взял Крутилин:

– Хочу также выразить благодарность княгине Тарусовой! Оно сделала больше всех для изобличения преступника. Пожелаем Александре Ильиничне скорейшего выздоровления. Спасибо!

Опять аплодисменты. Репортеры, правда, переглянулись меж собой. О чем это Иван Дмитриевич?

– Можно вопрос? – опять нагло-настырный из «Вестника».

– Валяй! – позволил не жаловавший прессу Крутилин.

– Зачем Телепнев отправился ночью в сарай?

– Головы жертвам отрубить. Сморчкову, Раздуваеву-Сенькову и т. д.

– Зачем?

– Затем, чтобы сделать невозможным их опознание, разумеется. Еще вопросы?

Но репортеры уже опаздывали в редакции. Утренний номер вот-вот подпишут в печать.

– Значит, встреча закончена, – сказал после паузы Крутилин.

– А можно вопрос господину Осетрову? – опять настырный.

Сашенька встрепенулась. Как? И он здесь? Оказывается, да! В самом заднем ряду. По бокам двое городовых. Вероятно, в зал его ввели последним, потому и не заметила.

– Только один!

– Калина Фомич! Почему вчера вы убежали из зала суда?

Осетров за прошедшие сутки изменился. Спесь исчезла, глаза потухшие, даже похудел малость.

– Дела были.