Приходи к нему лечиться…

– Да никак, – не обратил внимания на насмешку Илья. – Бабка оказалась железобетонная. Знаете, этакая сталинистка. Несгибаемая, как железнодорожная рельсина. Где ваша внучка, говорю, а она мне: «Я ее десять лет не видела, пришла, попросила прописаться, и все». Я говорю: вы даже не спросили, зачем и где она жить собирается? «А мне, – говорит, – все равно». Как я ни крутился, ни вертелся – без толку, ей, кажется, и правда до лампочки все ее родственники, вместе взятые. Во старуха! И сама грозная такая, что я даже немного испугался, как бы она меня самого в полицию не сдала.

– Я смотрю, ты вообще довольно пугливый? – глядя на Илью с едва сдерживаемой улыбкой, спросила Алиса.

– А что такого? – набычился Илья. – Я человек маленький, мне неприятности не нужны, я же говорю, я только и думал, как бы от Щукина отвязаться, а он мне новое задание. Мол, Оксана эта Федорова наверняка у бабки прописалась, чтобы на работу устроиться, а по специальности она медсестра, давай поликлиники и больницы прочесывай. Этого только не хватало! Мне беготня по городу во как надоела! – Илья провел ладонью по своему горлу и закатил глаза. – Я не для этого в охранники нанимался, я в офисе сидеть хочу у телевизора и пропуска проверять.

– Ах, ты бедный! – пожалела его Алиса.

– Вот вы понимаете, – кивнул довольный Илья. – Хотя платили мне за эти делишки неплохо, по соточке в месяц получалось, но я уже наелся их деньгами по самые уши. А самое главное, они мне ничего не объясняли.

– И тут ты нашел нас?

– Не совсем. Они меня все подгоняли, боялись, что Дубровин вот-вот вернется. Им это почему-то важно было. И заставляли меня по несколько больниц и поликлиник в день прочесывать. Щукин выдавал с утра список, а вечером проверял, где я был, и чем дальше, тем больше злился. А самое главное, я вдруг понял, что он меня во что-то втянул, не имеющее отношения к фирме.

– Еще бы! – фыркнула Алиса.

– Вот вы сразу догадались, а я, дурак, долго сообразить не мог, – сокрушенно покивал Илья. – Я сперва думал: раз Щукин Дубровина боится, наверное, тот ему задание дал, а мы не справились, а потом до меня доперло, что Щукин за спиной у начальства действует.

– Что? Что ты сказал? – резко обернулась к нему Алиса.

– Я говорю: не сразу сообразил, что Щукин темнит. А когда сообразил, стал думать, что мне теперь будет за всю эту деятельность? И вообще, что там происходит у них.

– Да у кого у них-то, раз Дубровин ни при чем? – едва сдерживая эмоции, спросила Алиса отчаянно тормозящего Илью.

– Так у Щукина с Трубниковым.

– С Трубниковым? С Денисом Михайловичем? С Сережиным зятем? – вцепилась Илье в руку Алиса.

– Ну, вроде ребята говорили, что он ваш родственник, да я не очень понял, кто он точно.

– Подожди, подожди! Если Дубровин ничего не знал, а Щукин работал на Трубникова, выходит, это он убил Сергея и покушался на компанию! Но как такое возможно? Он же Нинин муж! – торопливо рассуждала вслух Алиса.

– Какой Нины?

– Но с другой стороны, он знал Чупрунова. А что, если это не Чупрунов был посредником, а с самого начала им был Денис? Тогда понятно, почему посылали тебя. Но почему Щукин стал с ним сотрудничать?

Илья, который почти ничего не понял из Алисиных рассуждений, очень обрадовался, когда услышал последний вопрос, потому как знал на него ответ.

– Так они ведь старые приятели, еще со школы вместе. Щукин сам мне говорил. И потом, это Трубников его на работу рекомендовал. Щукин до вашей фирмы в органах служил, у него даже награды какие-то есть, он мне за пивом рассказывал.

– Господи! Точно! Я вспомнила. – Алиса не отрываясь смотрела на Илью. – Когда-то давно, мы еще только поженились, Сергей жаловался, что не может найти надежного человека на должность начальника охраны. Был какой-то семейный праздник, были Нина и Денис и их дети. Я плохо слушала тот разговор, но, наверное, Денис порекомендовал Щукина, а Сергей его взял.

– Наверное, – согласился Илья, освобождая из ее когтей свою руку.

– А я-то, дура, на Дубровина грешила! – с горечью проговорила Алиса.

– Не, он тут ни при чем. Я когда понял это, сразу стал думать только о том, как бы мне выкрутиться, а тут как раз в эту клинику пришел, Федорову искать, и вас увидел, и ее, конечно, вычислил. Только уж Щукину решил не докладывать, а сперва сам разобраться, что происходит. А может, и Дубровину настучать. Как получится.

– А почему они вообще решили тебя использовать? Только из-за того, что я тебя попросила с участка убрать? – хмуро спросила Алиса.

– Понимаете, – подозрительно краснея, проговорил Илья, – вы только не злитесь, я уже поумнел давно. И вообще. Я тогда на вас дико зол был, мне показалось, что вы меня обманули. Сперва вроде как поманили, а потом кинули. На самом деле это я, дурак, себе напридумывал чего не было, но Щукин быстро мои настроения просек и еще и масла в огонь подлил, а я повелся. Вы меня извините за все.

– Да ладно, дело прошлое. Тем более ты нас сегодня выручил, – улыбнулась ему Алиса.