Приходящие из Мора

На дорогу, отряхиваясь от пыли и нацепившихся веток, выбрался Волк.

– Дружище, это действительно ты?

Часто дыша, зверь растянул пасть в улыбке, высунув длинный язык.

Лука посмотрел на противоположную сторону. За густым подлеском скрывались настоящие твари. Тени не шевелились, возможно, спрятались – нельзя было разобрать их очертания в нагромождении кривых линий и бурых пятен.

Лука сделал шаг к обочине. Увидел, как очертилась тень, которая тоже двинулась навстречу. В этот момент Волк зарычал, схватил его за рукав, оттащил от края дороги.

– Ну хорошо, хорошо… – Лука точно оправдывался перед псом. – Марина, идем!..

– Мне страшно, – девушка присела и, обняв Волка, тихонько запела какую-то странную песню. Она вытирала ладонями слезы, размазывая грязь по щекам и губам, от этого слова становились совсем непонятными, но Лука разобрал что-то про смертельную тоску и боль.

– Девочка, мы выберемся отсюда, – он склонился рядом и стал целовать ее. Волк щекотал мокрым языком их лица, шеи.

– Я во всем виновата.

– Почему? – он удивленно воскликнул.

– Это все желания.

– Какие еще желания? – не сразу понял Лука. Он думал о прячущихся в лесу чудовищах, явившихся по их душу.

– За любой незаслуженный подарок судьбы приходится расплачиваться. И чем серьезнее подарок, тем страшнее потеря. Разве я заслужила тебя?

Она уставилась на него красными от слез глазами.

– Почему нет? – сказал Лука.

– Значит это испытание?

Он не ожидал такого оборота.

– А что, если за осуществленное желание придется отдать жизнь? – спросила Марина.

«Надеюсь, девочка не тронется умом, как Василий».

Вместо ответа он взял ее за руку, заставил встать. Встряхнул и, обняв, сказал:

– Знаешь, я очень рад, что встретился с тобой. Не знаю, что тому причиной, – судьба, случай – и знать, по правде говоря, не желаю. Но ты – лучшее, что я видел в своей жизни. А смерть – она ведь рано или поздно все равно наступит. Так стоит ли ее бояться?!

Последние слова он выкрикнул. Повернулся к теням. Схватил с дороги камень и швырнул в лес. Показалось, тени дрогнули.

– Эй, вы! – он постарался, чтобы голос был спокойным и уверенным. – Не знаю, откуда вы взялись, но так просто нас не взять. Имейте в виду. Если вы вообще хоть что-то понимаете…