Приходите за счастьем вчера (СИ)

Подхватив малышку на руки, он принялся снимать с неё комбинезон. Как ни убеждай себя в обратном, а всё это ерунда – не было разделения на папину и мамину, просто Златка была похожа для него на саму Катерину. Его весёлая, быстрая малышка – младшая, но несмотря на неполный год она уже самостоятельно ползала с активностью паровоза, и то тут, то там он слышал её писк или находил под каким-то диваном растерянную и запыхавшуюся Катерину. Элайджу этот бардак веселил – судя по рассказам Елены, бумеранг вернулся спустя двадцать шесть лет к той, которая когда-то ставила на уши весь дом. Златку или, как обычно называл дочку, Рыжика он обожал с нежностью, взращенной долгой, но так и не нашедшей своего полного выражения любовью к её матери, София же была просто подарком судьбы, счастьем неожиданным, и потому за ней Элайджа наблюдал с лёгкой, безоглядной радостью, балуя не меньше Златки. Катерина никакой радости от общения мужа с малышкой не испытывала – он часто ощущал её упорный, безэмоциональный взгляд на себе, когда брал Софию на руки или привозил подарки, – но объясняться с женой по этому поводу не желал. Как и не желал думать о том, что давно пора найти Софии приёмных родителей. Периодически Элайджа делал попытки, но все кандидатуры в итоге оказывались несостоятельными в том или ином пункте, и наконец, решив, что именно сейчас у него нет на эти заботы времени, Элайджа оставил всё как есть.

Он отнёс Софию няне, посмотрел, как девочки плещутся, сидя в ванне, и уже собирался вновь вернуться к документам, когда запыхавшаяся Катерина появилась на пороге дома, впустив за собой в дверь холодный февральский ветер.

- Привет. Рада, что ты уже дома. – Стремительно пройдя холл, она одновременно стряхнула превратившийся в капельки снег с обрамлявших лицо волос и скинула верхнюю куртку. – Ты занят? Хотя, неважно. Нам нужно поговорить, лучше в твоём кабинете. Можно?

- Разумеется.

- Чем скорее, тем лучше.

Но очутившись в кабинете, они оба ощутили минутную неловкость – в последний раз брюнетка была тут в тот день, когда узнала об исчезновении Аиды, и после той давней ссоры подчёркнуто не заходила. Элайджа же немного порадовался её присутствию, хотя прекрасно понимал – только крупные проблемы могли заставить Катерину попросить об этом разговоре. Точнее о разговоре на его территории. Но всё равно ему было дико, что для человека табу входить в комнату дома, где живёт уже не первый месяц, однако и в голову не приходило сказать об этом самой Катерине, возможно, потому, что ему нравилось отсутствие с её стороны каких бы то ни было посягательств на жизненное пространство. Одно дело – иногда, другое – когда к тебе вламываются с элегантностью слона в чайной лавке в любой момент времени.

- Присаживайся, где удобно. Хочешь что-нибудь выпить? – спросил он, увидев, что Кет застыла посреди комнаты.

- Я кормлю, Элайджа, – хмыкнула женщина, – а если захочу чая, воды или молока – поговорили бы на кухне.

- Глупый вопрос?

- Не более, чем моё стояние посреди комнаты с многозначительным видом.

Пройдя к окну, она оперлась о подоконник спиной и ладонями. Несмотря на лёгкий тон, которым она говорила, выражение глаз под тёмными бровями было серьёзным, даже грозным, губы поджаты и плотный чёрный костюм для занятий с лошадьми, ловко обрисовывавший точёную фигуру, лишь сильнее подчёркивал эту суровую атмосферу, и Элайджа невольно собрался.

- Извини, просто мне трудно понять, с чего я должна начать. Пожалуй, начну с обещания. – Она побарабанила пальцами по подоконнику. – Мне нужно твоё слово, что то, что я сейчас расскажу, не пойдёт дальше этой комнаты до моего согласия. Несмотря ни на что.

- Оно у тебя есть, – голос Майклсона стал по-деловому сух. – Начни сразу с сути вопроса.

Несколько дней назад.

- Присмотрите за ними, – поправив красную шапочку, велела Кет няням. – Я надолго не задержусь.

Открыв дверь в заборе ключом, который дала Бекс, Кетрин быстро пошла по дорожке. Сегодня они с Дени не занимались, но событие случилось значительное – Александр решил сделать малышке подарок и купил совсем молоденькую рыжую лошадку, которую поселили в том же здании, что и Аиду. Поскольку Аида была не особенно привычна к компании, Кет, конечно, беспокоилась, как её любимица отнесётся к подобному соседству и, возвращаясь с лекций, решила проведать на ночь.

На улице рано стемнело, снег, так порадовавший на праздники, давно растаял, и стоило случайно оступиться и сойти с дорожки, как её тёмные сапоги оказались в грязи. Кет остановилась на пороге, схватила лежавшую неподалёку тряпку и принялась счищать капли, когда тряпка выпала из рук. Незнакомый голос тихонько бормотал:

-… Я никогда не буду тебя любить меньше неё… Иллюзия такая маленькая, но, когда вырастет, то вы обязательно подружитесь. У меня мама тоже была совсем ещё маленькая, младше Керолайн… – Хруст. – Это им не помешало.

Резко распахнув дверь, Кетрин застыла: незнакомый голос был голосом Даниэллы, а сама девочка, одетая в алое пальто, стояла у стойла и кормила Аиду яблоками.