Прикладная демонология

– Сроки – самые кратчайшие, – сурово пообещал начальник. – Не больше двух дней. А место… Мастер Хаулс, скажите, мы вам еще нужны или закончите сами?

– Господин Киршин, я, конечно, уже не так молод, как мисс Дарх, но еще способен реализовать полностью готовый проект самостоятельно, – проворчал мужчина с легкой обидой. – Если правок больше не будет, то я займусь итоговыми подсчетами материальной базы прямо сейчас.

Киршин вопросительно взглянул на меня, я – на проект…

– Нет, все идеально.

– Тогда свободны, – властно выпроводил нас мастер, добродушно хмыкнув в седые усы. – За пару часов обсчитаю, что понадобится, а там и приступим.

– Хорошо. – Киршин стремительно поднялся и позвал меня на выход. – Идемте, мисс Дарх, покажу вам свободные места, выберите сами.

Киршин действительно устроил мне небольшую экскурсию по зверинцу с посещением четырех свободных мест, достаточно больших для создания всех необходимых условий. По его словам, на месте трех из них раньше содержали стаи зубрактилей трех разных подвидов, но эти твари оказались слишком прожорливы, а пользы от них почти никакой не было. Так что изучили все, что смогли, и уничтожили, чтобы не расходовать бюджет почем зря. Последнее место пустовало изначально, его планировали про запас, как и несколько десятков пустырей помельче. Но лишь эти четыре подходили под мои запросы размерами.

– Давайте остановимся на последнем, – решила я, когда оценила все исходные данные, включая расположение и общий магический фон. – Он ближе всех к лаборатории, к тому же не фонит остаточными эманациями содержания предыдущих монстров. Согласны?

– Все, как пожелает главный специалист по гончим, – ухмыльнулся шеф.

– Вы ведь не злитесь на меня за то, как я общалась с господином Кополетти? – уточнила я на всякий случай.

– Вот еще! – фыркнул Киршин. – Вы несколькими меткими фразами не только поставили на место этого зазнавшегося индюка, но и дали мне возможность устроить ему переаттестацию. Поверьте, я только рад подобному итогу. Вы поможете составить мне опросник? Кому, как не моему личному помощнику и лучшему демонологу страны, этим заниматься?

И хитро прищурился.

– Селя у меня умница, – не удержался от комплимента Томми, ласково погладив меня по щеке своей бархатной лапкой.

В отличие от обычных летучих мышей, имеющих лишь один палец-коготь на верхнем участке крыла, Томми предпочел отрастить полноценную лапку с втягивающимися когтями, что помогало ему поглощать все, что не было прибито или под замком, ну и в пакостях.

– Конечно, господин Киршин, как скажете. Обозначьте желаемый объем, и я все сделаю уже сегодня к вечеру.

– Превосходно! Как насчет обеда?

– Думаю, самое время.

По пути в столовую Киршин связался с мастером по амулету связи, передав информацию по выбранному участку, и попутно поинтересовался, когда я желаю продолжить изучение его демона.

Я прикинула свою загруженность в связи с новым заданием и ответила:

– Давайте отложим до завтра, на вторую половину дня. Не против?

– Буду в вашем полном распоряжении.

Глава 8

В столовую мы подошли в самый разгар обеда – все столики были заняты. На раздаче вновь стоял улыбающийся Дерек, а перед нами образовалась небольшая очередь – две полноватые женщины деловито обсуждали, что выбрать, учитывая, что обе с сегодняшнего дня решили сесть на диету. Я заинтересованно прислушалась, никогда не испытывая необходимости ограничивать себя в еде, но как только увидела, что обе берут не только суп, второе, но и двойную порцию десерта, смешливо фыркнула. Ну и где здесь диета? А вообще, неправильный у них подход. Ведь дело не в том, что и сколько ты ешь, а в том, что при этом делаешь. Если весь день ровно сидишь на попе – это одно, а если с утра до вечера занимаешься тяжелым физическим трудом – совершенно иное.

Наконец сотрудницы ушли, и мы с шефом двинули свои подносы дальше. Мне понравилось, что Киршин не торопил женщин и не лез вперед, а терпеливо дождался своей очереди, да и они не показали, что для их начальника это несвойственно. Значит, для них это обычное дело. Дерек тоже не высказал удивления, увидев Киршина, лишь попытался втянуть живот и с доброжелательной улыбкой озвучил самые удачные блюда дня, как обычно, закончив десертом.

– Мисс, уверен, вашему малышу придется по вкусу творожный пирог с малиной. Я ведь верно понял, он у вас сладкоежка?

– Все верно, Дерек. Спасибо.

Я взяла кусочек и себе, заработав при этом очень странный взгляд Киршина, но сейчас меня куда больше волновал вопрос – куда мы сядем? К счастью, он разрешился сам собой: за одним из столиков у окна как раз поели и при нашем приближении уже освободили место. Киршин сел лицом к залу, так что мне пришлось расположиться к сотрудникам спиной, что я не очень любила. Всех незнакомых людей, так или иначе, я всегда воспринимала как потенциальных недоброжелателей, а сидеть к врагу спиной – одна из самых больших глупостей. Но буду надеяться, что при начальнике мне нечего опасаться.