Читаем Приключение скелета на вполне обитаемом острове полностью

Приключение скелета на вполне обитаемом острове

— Да-да. Помню. Мы вам действительно передали эту литературу. Украли. Как это случилось?

— Кто-то ночью приплыл на пироге и забрал.

Министр улыбнулся:

— Понимаю, понимаю. Я даже догадываюсь, кто был заказчиком этого преступления.

— Кто?

— Алфреду душ Рибаш да Силва. Бывший их хозяин. Такой каналья! Должен вам признаться: я наслышан о том, что он скучает без этих книг. Как-то я вам говорил, две дамы, которые его окружают… О, если бы вы их видели, вы бы ему всё простили! Может быть, вы не будете возбуждать дело?

— Не будем. Просто я хотел проинформировать вас о случившемся. Вольтер говорил: «Почитай порядочность, но будь снисходителен к небольшим грехам».

— Спасибо, спасибо! Но признайтесь, синьор посланник, вы не обошли вниманием кое-какие из этих фолиантов.

— Грешен. Не мог остаться безучастным. Например, «Офелия с примусом»…

— Вы шутите!

— Нет-нет. Именно Офелия с примусом.

— А что?! Офелия с примусом, — задумчиво произнес министр. — Это волнующе и успокоительно. «Не к доблести и знаньям рождены, соблазн пороком заменив прилюдно, они отдались постиженью новизны…» «Ад». Песнь двадцать шестая. Ах, каналья!

Они еще поговорили о каких-то пустяках. Потом посланник решил, что самое время откланяться:

— Не смею вас задерживать.

Они простились. Министр некоторое время задумчиво стоял, опершись о парапет балюстрады, отделявшей прогулочную дорожку от пляжа, потом подозвал свою секретаршу:

— Анита!

Та не спеша подошла.

— Пойдем в рощицу у верфи, я тебе продиктую несколько строф.

— Мне нечем писать.

— Это неважно, Анита.

28. У бассейна в желтых кардиганах

Тем временем посланник шел по прогулочной дорожке по направлению к своему дому и повторял:

— Они отдались постиженью новизны. Неплохо сказано.

И тут он увидел нечто иллюстрирующее слова великого Данте. Шолохов и Тоня Ловчева шли в обнимку. Идущего им навстречу посланника они не заметили.

— Репетируете сцену из «Вишневого сада»? — окликнул их посланник.

Шолохов моментально убрал руку с Тониной талии:

— Вот решили немного погулять.

— Прекрасная идея. Как дела с «Вишневым садом»?

— Я подумал, может быть, пока лучше повременить с драматическим кружком. Я предлагаю организовать кружок по изучению русской истории. И начать с Бородинского сражения. Это целый пласт нашей истории.

— Своевременно. Не буду вас отвлекать. Гуляйте, гуляйте.

Проходя мимо посланника, Тоня сказала:

— Я, по вашему совету, очень слежу за своим скелетом.

Когда они удалились от посланника на достаточное расстояние, Шолохов спросил:

— Зачем ему твой скелет?

— Если ты чего подумал, то пролетел мимо. Ничего у меня с ним не было. Просто захожу иногда в кабинет, беседуем про математику. Ты знаешь, как звали Кутузова?

— Знаю. Михаил Илларионович.

— А его мать, знаешь, как звали?

— Нет.

— А отца?

— Тоже нет.

— Отца звали Илларион… Если бы все так же логически мыслили, как ты, мы бы еще на лошадях ездили.

* * *

Пройдя несколько шагов, посланник увидел пинкертона, который шел не по прогулочной дорожке, а по мостовой.

— Ты что, следишь за ними? — он показал на удаляющихся Шолохова и Тоню.

— Нет. А надо бы. Не нравится мне, что этот Тихий Дон прогуливается с ней. Девица она шустрая, а он дурак.

— Знаешь, что по этому поводу сказал Данте? — И, не дожидаясь ответа, Сергей Иванович процитировал: — «Соблазн пороком заменив прилюдно, они отдались постиженью новизны».

— Неплохо. Только вот что касается «новизны», сомневаюсь. Девица она шустрая…

Они дошли до каменной скамейки, сели.

— Что сказал министр? — спросил пинкертон.

— Он догадывается, кто украл книги.

— Кто?

— Бывший хозяин эротики. Он не знал, что мы заменили дамочек политическими брошюрами. Нанял туземцев, чтобы те забрали все книги и отправили ему в Португалию. А они в грамоте не сильны. Какие книги были, те и взяли.

— И отправили в Португалию?

— Скорее всего, да. Я представляю себе, как этот португалец получил груз и ждет, пока его жена и ее подруга уйдут в церковь, потом берет один пакет, вальяжно усаживается у бассейна, наливает в фужер дорогое порто, предвкушая удовольствие. И открывает брошюрку Ильича о кризисе капитализма.

— Неслабо.

— Неслабо. Или еще. Конечно, его дамы знают, что он втихаря читает эротику, и однажды, когда он отлучается по делам, вскрывают пакет и видят… Это должно их испугать еще больше. На старости лет записался в коммунисты и тайком изучает Ленина. У бассейна. С фужером порто. Очень поучительно. А ведь донесут. Точно донесут. Я так и вижу этих дам, рассказывающих падре об ужасной находке. И обе в желтых кардиганах. Ужас!