- Надя. Надежда – ответила она, умоляюще глядя на него и крепко прижимаясь. Она ждала, что он найдёт какой-то выход…
- Выход один… всего один, последний, по-видимому, в нашей жизни.
Поднял свой пистолет, вращение ускорялось с каждым мгновением…
- Только бы не промахнуться - шептал Алёша, направляя пистолет на аппарат.
Раздался выстрел, как гром с небес встряхнул пространство. Яркая вспышка ослепила на мгновенье, и он потерял сознание или?.. Последнее, что помнил, будто проваливается в пропасть и боль в локте левой руки, которая становилась невыносимой.
----------------
3.
Очнувшись, Алексей пытался вспомнить слово, он не знал, зачем и почему, ему казалось, что это очень важно, и надо вспомнить это слово обязательно. Надежда!.. вдруг осенило. Вспомнив слово, вспомнил всё. Открыл глаза… почему то болел локоть левой руки, повернул голову, увидел Надю, лежащую рядом. Она сжимала крепко его локоть. Он без усилий освободился от руки, сел, шаря рукой по сторонам, пытаясь пистолет найти. Было светло… это ж, сколько они пролежали без сознания?.. Наконец, нашёл пистолет, сразу почувствовал себя более уверенно. Подумал о том, что вспышка отпугнула от них всех врагов, но оглядевшись кругом, понял, что не так, он просто не нашёл того, за что можно было зацепиться, что напоминало ночное событие.
Было очень странно, но он не узнавал даже местности. Леса не было, холмы до горизонта. Вдалеке увидел нечто похожее на старинный замок.
- Это уже сверх всяких ожиданий…
- Что?.. – раздался голос Нади.
Алёша повернулся к ней, руку протянул, помогая сесть.
- Кто мог знать, что мы не погибнем, а в Европу попадём… Ладно, какое это имеет значение, главное, что живы. А раз живы, значит, разберёмся и до дому доберёмся… жаль только, что документов нет с собой.
- Как мы сюда попали?
- Хотел бы я знать, но надо идти… туда – Алексей рукой показал в сторону замка. Встал на ноги, помог девушке, отряхнувшись, начал бесцеремонно рассматривать её, отмечая, что ей не больше лет, чем ему, молодая, красивая и в его вкусе.
- Не смотри на меня так – тихо попросила Надя.
Алексей не обратил внимания на её реплику, задал вопрос:
- Почему, именно, ты стала подопытной? Ты знала профессора?
- Да! Он иногда бывал у нас.
- И как ты к ним попалась?
- Папа в командировку уехал, а профессор два дня назад пришёл, будто проведать, как я себя чувствую.
- И что?
- Ничего. Мы пили чай, и мне захотелось спать…
- Он ухаживал за тобой?
- Да. Даже сахар в мой стакан сам положил, такой вежливый…
- Та-ак… всё понятно. А где же твоя мама?
- У меня нет мамы, только папа.
- Хорошо-о… - Алексей сделал умную физиономию, будто думает о чём-то важном.
- Что же в этом хорошего?
- В чём? – не понял юноша.
- В том, что мамы нет?
- Ничего-о… да, прости, пожалуйста – Алёша упал на колени, протягивая к Наде руки. Она засмеялась весело, к нему свои протягивая, пытаясь поднять его на ноги.
Он соскочил, молниеносно подхватил её на руки, закружился, повторяя:
- Живы!.. Живы!..
Девушка смеялась, запрокидывая голову назад. Так и кружились, радуясь по детски, пока не пали…
- Ты как сюда попал? – вдруг спросила Надя.
- Чтобы спасти тебя – шутливо ответил он, - а если серьёзно… то!.. выследил, попался, сбежал, и вот я здесь!..
- Понятно… очень подробный рассказ.
Оба весело расхохотались.
Замок оказался заброшенным. Алексей отправился искать воду. Когда зашёл в замок и начал исследовать, то в одной из комнат быстро обнаружил раковину и кран. Подошёл и без всякой надежды начал открывать и!.. как это ни странно, но вода пошла. Он напился из крана, не ощущая вкуса. Вдруг с улицы донёсся крик Надежды, выбежав, увидел девушку и… двое мужчин стояли и держали за руки её.
- Кто вы? – заговорил юноша.
Ответа не последовало.
- Отпустите же её, наконец.
Алексей стал приближаться. Один из мужчин молча отпустил девушку и направился к нему. Вид был угрожающий, в металлическом шлёме, в кольчуге… стал надвигаться на него. Когда подошёл совсем близко, Алексей, издав крик нападения, подпрыгнул и ловко ударил нападавшего в челюсть. Вероятно, тот не ожидал такого наглого нападения, потому что меч отлетел в сторону, противник упал, не показывая никаких признаков жизни.
Второй мужчина, оставив Надю в покое, бросился в атаку, но юноша уже держал в руках меч. Отразив первый удар, отскочил в сторону. Он понял, какую тот имеет силу. Алексей же имел прекрасную реакцию и два года тренировок в секции карате. Воин продолжал с поразительной быстротой наносить удары, словно махал не тяжёлым мечом, а лёгкой палочкой. Юноша пока просто уходил от ударов, отступая, пытаясь найти слабое место, что ему удалось… Идя напролом лишь с одной целью, разрубить Алексею голову, хоть и прекрасно владея мечом, его враг опустил из вида то обстоятельство, что его товарищ лежал неподвижно.