Приключение в «Зеленом береге»

К тому же выросли они в приречном селе и кое-что понимали в рыбачьем деле. Короче говоря, если брались они за дело, то никогда не останавливались на полдороге.

Не будем мы тут подробно рассказывать, как хлопцы сперва несколько вечеров подряд сидели, спрятавшись в ивняке над обрывом, и следили за каждым всплеском рыбы, ожидая, не покажется ли на поверхности тот огромный сом. Как они наконец и действительно увидели такое, от чего взволнованно забились их сердца,- рыбу не рыбу, а какое-то чудовище, похожее на дубовое бревно. Выплыло оно на поверхность воды, повернулось, а затем так ударило хвостом, что брызги долетели до ребят. Как потом друзья осторожно выпытывали у деда способы охоты на сомов. Как мастерили в походной лагерной мастерской стальной крючок-трехзубец особой какой-то конструкции. Как свивали и пропитывали смолой шнур для этого крючка. Как делали специальную хлопушку — деревянную кривульку, с виду похожую на бумеранг,- хлопая которой по воде, рыбаки привлекают сома к наживе. Как выпросили у деда Зязюли лодку…

Вся подготовка к этой охоте велась ребятами втайне, и когда однажды под вечер они отчалили от берега в направлении таинственного омута, никто в лагере и не догадывался, какое дело задумали отважные ребята.

Стоял тихий, теплый вечер, на которые таким щедрым бывает зеленый красавец июль. Неподвижно смотрелся в зеркальную гладь реки лозняк, свисающий над самой водою. Солнышко, играя на волнах мягкими золотыми лучами, опускалось все ниже и ниже. Вся природа притихла в предвечерней задумчивости и покое, будто и сама заинтересовалась — а что будет дальше?

А тем временем ребята медленно приближались к омуту. Было у них подготовлено и предусмотрено все до последней мелочи — даже топорик лежал в лодке на случай, если придется ударом по голове успокаи- вать непокорного хищника. Толик сидел на корме и ле- гонько подгонял лодку, а Андрейка, нацепив на стальной крючок большой кусок свежего ароматного мяса, показывал, куда заплывать. Хлопцы поднялись по реке выше омута, а затем, направив лодку на самую средину сомовьего жилья, пустили ее по течению. Андрейка опустил свой рыболовный снаряд почти до дна реки и начал ритмично плескать по воде хлопушкой — блем- блеи, блем-блем, блем…

Так медленно они проплыли за водою раз, поднялись выше омута и опять спустились по течению. Много раз терпеливо гоняли ребята лодку, опустив в воду крючок с соблазнительной наживой.

И вдруг…

Может кому покажется неправдой то, что произошло дальше, так мы сразу посылаем таких недоверчивых в лагерь "Зеленый берег", что на Припяти,- поезжайте, расспросите, там еще и сегодня найдется много свидетелей этого памятного случая.

Вдруг что-то сильно дернуло за шнур, да так сильно, что даже лодка заколыхалась на воде. От неожиданности Андрейка вздрогнул и выпустил из рук хлопушку. Крепко держась руками за просмоленный шнур, он, правду говоря, даже испугался, почувствовав силу первого рывка. Толик, не выпуская весла, замер на корме.

А дальнейшие события происходили в таком темпе, что их даже трудно пересказать. Лодку дернуло еще и еще, и с каждым разом она раскачивалась так, что начала черпать бортом воду.

— Отпускай, трави! — крикнул Толик.

Но не успел Андрейка выполнить совет товарища, как шнур натянулся, словно струна, и послушная лодка помчалась по реке со скоростью, которой она не знала за весь свой лодочный век. Она мчалась, как глиссер, летела, как птица, только волны разбегались по воде. Толик подскочил к Андрейке и тоже ухватился за шнур. Упершись ногами в дубовые ребра лодки, ребята держались изо всех сил. Только в мыслях у них мелькало — что за ужасную силу имело пойман- ное ими чудовище, если с такой легкостью мчало по реке большую лодку!

Лодка тем временем неслась вниз по реке. Вот уже и лагерные палатки забелели, и пионеры видны на бе- / регу. Хоть бы не заметил их Иван Андреевич, начальник лагеря,- они ведь не предупредили его ни о чем.,

Вдруг шнур разом ослабел и начал опускаться на дно, а через мгновение лодку снова дернуло с такой силой, что ребята едва не кувыркнулись в воду. Через борт налилось почти пол-лодки воды, и Толик бросился скорее ее выливать.

Взбешенный сом кидался из стороны в сторону, тянул лодку то взад, то вперед, затем снова пустился вдоль по реке.

И все же, как ни страшно было чувствовать себя безвольной игрушкой в руках слепой и шальной силы, ребята не отпускали шнур. "Пусть устанет,- думал Андрейка.- Измучаем его, а тогда убьем". Проплыл с километр по реке, сом, словно взнузданный жеребец, опять начал бросаться в стороны.

Эх, и задал же сумасшедший хищник страху ребятам! Не каждый взрослый рискнул бы сидеть в лодке, в которую был впряжен такой дьявол…

Панически метаясь туда и обратно, сом снова примчал лодку к лагерю. На этот раз пионеры обратили внимание на странное зрелище: по реке быстро мчалась никем не подгоняемая лодка, а два пионера сидели в ней и изо всей силы держались за шнур… Какая сила мчала лодку, было совершенно непонятно.