Приключения Алисы в Стране Чудес

- Я держу их на продажу, - объяснил Шляпник. - У меня нет своей собственной. Я шляпник.

Тут Королева водрузила на нос очки и некоторое время пристально оглядывала Шляпника, который под ее взглядом побледнел и занервничал.

- Давай твои показания, - сказал Король. - И перестань нервничать, или я казню тебя на месте.

Это, кажется, не очень ободрило свидетеля. Он переминался с ноги на ногу, испуганно глядя на Королеву, и в растерянности откусил большой кусок чашки вместо бутерброда.

Как раз в этот момент Алису посетило очень странное ощущение, которое терзало ее, пока она не поняла, что случилось. А случилось то, что она снова начала расти. Алиса подумала сначала, что надо бы встать и покинуть зал заседаний, но потом решила, что будет находиться здесь до тех пор, пока для нее будет хватать места.

- Не могла бы ты так не наваливаться! - сказал Соня, который сидел рядом. - Мне тяжело дышать.

- Я ничего не могу поделать, - кротко ответила Алиса. - Я расту.

- Ты не имеешь права расти здесь, - сказал Соня.

- Не говорите чепухи, - сказала Алиса уже смелее. - Вы же знаете, что тоже растете.

- Да, но я расту с правильной скоростью, - возразил Соня, - а не таким вот нелепым манером.

И он сердито поднялся и через весь зал перешел на другую сторону.

Все это время Королева не сводила взгляда со Шляпника и, как только Соня пересек зал суда, она сказала одному из судебных чиновников:

- Подать сюда список исполнителей с последнего концерта!

При этих словах несчастный Шляпник задрожал так, что с него слетели ботинки.

- Давай твои показания! - сердито повторил Король. - Или будешь казнен, независимо от того, боишься ты или нет.

- Я бедный человек, ваше величество, - начал шляпник дрожащим голосом, - и я не пил чаю… неделю или около того… и что–то с бутербродом — он стал такой тонкий… все началось с чая… и с парения летучей мыши… и с подноса…

- Испарения летучей мыши из–под носа? - переспросил Король. - У чая?

- Нет. У нее, - ответил Шляпник.

- Я знаю, что «у» — не «ё», - резко произнес Король. - Ты принимаешь меня за тупицу? Продолжай!

- Я бедный человек, - продолжал Шляпник, - и все вещи воспарили после этого… только Мартовский Заяц сказал…

- Я не говорил! - с великой поспешностью прервал Мартовский Заяц.

- Ты говорил! - настаивал Шляпник.

- Я отрицаю это! - сказал Мартовский Заяц.

- Он отрицает это, - сказал Король присяжным. - Пропустите эту часть.

- Ну, в любом случае - Соня сказал… - продолжал Шляпник, беспокойно оглядываясь: не откажется ли и Соня тоже, но Соня ни от чего не отказывался, он спал.

- После этого, - продолжал Шляпник, - я сделал еще бутерброд с маслом…

- Но что сказал Соня? - спросил один из присяжных.

- Этого я не помню, - ответил Шляпник.

- Ты должен вспомнить, - заметил Король, - иначе будешь казнен.

Несчастный Шляпник выронил чашку и бутерброд, а следом и сам повалился на колени.

- Я бедный человек, ваше величество, - начал он.

- Это язык у тебя очень бедный, - сказал Король.

Здесь одна из морских свинок зааплодировала и была немедленно подавлена судебными чинами. Поскольку это довольно трудное слово, я объясню вам, как это делалось. Они взяли большой холщовый мешок с веревочными завязками. В него они запихнули морскую свинку, головой вперед, а сами уселись сверху.

«Я рада, что узнала, как это делается, - подумала Алиса. - Я так часто читала в газетах, в конце судебных протоколов: «Было несколько попыток зааплодировать, которые немедленно были подавлены судебными чинами», но я до сих пор не знала, что это значит».

- Если это все, что ты знаешь по делу, - сказал Король стоящему на коленях на полу Шляпнику, - можешь быть свободен. Ты и так занял у нас пол–суда.

- Не весь же, - ответил Шляпник, поднимаясь с пола и оглядывая пол. - Его еще достаточно. Хоть суда, хоть туда.

- Никто и не позволит тебе занять весь суд. Сядь на место.

Тут другая свинка зааплодировала, и была подавлена.

«Ага, со свинками покончено! - подумала Алиса. - Теперь дело пойдет быстрее.»

- Я лучше пойду закончу с чаем, - сказал Шляпник, опасливо косясь на Королеву, которая просматривала список исполнителей.

- Можешь идти, - кивнул Король, и Шляпник поспешно покинул зал суда, забыв даже про свои ботинки.

- Отрубите ему голову там, снаружи! - велела Королева одному из чинов.

Но Шляпник скрылся из виду быстрее, чем судейский дошел до двери.

- Позвать следующего свидетеля! - сказал Король.

Следующим свидетелем была кухарка Герцогини, о чем Алиса догадалась раньше, чем увидела ее, потому что люди, сидящие у входа, принялись громко чихать еще прежде, чем она появилась.

- Давай свои показания, - сказал Король.

- Не дам, - ответила кухарка, на всякий случай отводя руки за спину.

Король озадаченно посмотрел на Белого Кролика, который тихонько сказал:

- Ваше величество должно подвергнуть эту свидетельницу перекрестному допросу.

- Ну, должен так должен, - меланхолично произнес Король.

Он неохотно скрестил руки на груди и насупил брови так, что его глаз почти не было видно, после чего обратился к кухарке:

- Из чего делаются торты?

- В основном из перца, - ответила та.