Приключения Альки Руднева

– И не удастся, пока не найдешь свою «Фею» и не притащишь к прокурору! Пусть справедливость восторжествует! Вот тогда будем договариваться. А пока не обессудь, сынок, мне тебя даже принять негде.

– Я еще вернусь, потом спокойно поговорим, – сказал Алексей и вышел вместе с Вадимом Николаевичем и его водителем.

По разные стороны

Степаныч разжег «буржуйку» и поставил чайник. Суетясь возле печки, он то и дело обращался к мальчишкам: как видно, неожиданная встреча с сыном, который оказался по другую сторону жизненных «баррикад», занозой сидела в его сердце.

– Нет, вы видали такого «биз-нес-ме-на»! Это что же, не окажись я его отцом, так он и разбираться бы не стал? Это что же творится? Мы с Ксенюшкой думали, что хорошего человека воспитали. Инженер, специалист… А туда же, в бизнес его понесло. И вот какой он стал. Эта рыночная экономика всем мозги на сторону сворачивает… Ну, ладно, ребята, садитесь за стол: чай лучшее лекарство от всех невзгод. Обо мне вы теперь много чего знаете, а о себе так и не успели рассказать. Хотел бы вас послушать. Что, и вправду из дома убежали просто так, чтобы вольной жизни хлебнуть? Рассказывайте, как на духу.

– Я точно воли захотел, вернее, скучно в детдоме стало, решил мир посмотреть.

– Ну и как, насмотрелся? – ехидно спросил Степаныч.

– Насмотрелся, – согласился Петр, – зато многое понял.

– Что, например?

– Что есть какие-то там олигархи, которые могут за один присест целую курицу слопать, на какие-то заморские острова ездить, но они все равно несчастные.

– Это почему же? – с любопытством спросил Степаныч.

– Да потому, что боятся всего! Боятся, что у них все отнимут или их самих убьют. Я новости по телевизору люблю смотреть. В детдоме обязательно смотрел, а теперь – на вокзалах, в аэропортах или где-нибудь в кафе. Потихонечку устроюсь в уголке и смотрю, если не выгонят. Там часто такое показывают! Заказные убийства, например. Никакая охрана не спасает. Вот и получается: бился человек, бился, богатство сколачивал, и все зря. Ведь человеку так много не надо, сколько эти олигархи себе берут. Получается, что они копят для того, чтобы их завистники грохнули. А завистники тоже богатые, и их тоже кто-нибудь грохнет. Смотришь, их, как цыплят, одного за другим отстреливают.

– Да, прямо тир какой-то, – подхватил Степаныч. – Уж вроде все народные богатства поделили, а до сих пор идет стрельба по мишеням. Значит, есть еще что делить… А ты, малыш, тоже из детдома убежал?

– Нет, я из дома, – грустно сказал Антон. – Отец пьет, мать пьет, все время дерутся. Меня только тогда и замечали, когда я им под руку попадался. Отец избивал так, что с меня по полгода синяки не сходили.

– Это точно, – подхватил Петр. – Я когда его встретил, он весь был в синяках и ссадинах. Голодный…Лучше уж на улицу, чем с такими родителями жить.

– А им все равно, что я ушел, они меня искать не будут. Зачем я им? – Антон печально опустил голову.

Степаныч повернулся к Альке. Мальчик понимал, надо что-то рассказать о себе, но всю правду рассказывать не хотел, слишком тяжело было вспоминать о маме. Наконец, он выдавил:

– Мой отец тоже пьет, а мама…Мама умерла.

В глазах его блеснули слезы, но он быстро справился с собой и продолжал рассказывать о том, как добрался до Невинномысска, как попал к «кожаной» парочке, работал на них, обманом вытягивая у людей деньги, как ушел от них, честно заработал приличную сумму, даже хотел домой вернуться, но потерял деньги в один момент, как встретил тогда Петра и Антошку. Он умолчал только об истинной причине ссоры с сестрой, о том, как именно умерла мама. Но даже это половинчатое признание будто сняло с его души тяжесть. Алька видел: здесь ему верят и сочувствуют. Антон даже высказал опасение, вдруг Алька столкнется с «кожаной» парочкой.

– Ерунда, – успокоил Степаныч. – Город такой большой, тут своего соседа по подъезду можно годами не встретить.

Но жизнь иногда преподносит такие сюрпризы, о которых даже много поживший Степаныч не догадывался. Впрочем, его слова мальчика успокоили, и он охотно принял предложение Петра съездить вечером в один из переулков в центре города, где в это время раздавали беспризорникам «гуманитарную помощь»: горячую пищу и выпечку.

– Какого-то олигарха совесть замучила, – со смехом комментировал Петр, – вот он и выдает деньги на гуманитарку один раз в неделю.

– А вот вам и еще гуманитарная помощь, – вдруг весело сказал Степаныч. – Заходи, Кузьминична, садись с нами чай пить.

Кузьминична, стоявшая у порога, являла собой образец сказочной бабушки: поверх пестрого платья – длинный вязаный жакет, на голове – платочек из тонкой шерсти, на носу – очки, а в руках – корзиночка, накрытая чистенькой тряпочкой. Сразу было видно, что это добрейшая душа. И голос у нее был приятный.

– Никак, ты себе постояльцев пустил, Степаныч, – сказала она, слегка растягивая слова.

– Нет, Кузьминична, это внуки мои.

– Да у тебя вроде одна только внучка, и та уже большая.

– Так она по крови внучка, а эти – по родству души и общему несчастью, такие же бесприютные бедолаги, как я. Считай, на улице живем.