Приключения Ариэля, рыцаря двух миров. Том I

Прошло больше года и вот наконец один ливонец изъявил желание присоединиться к Церкви. Для меня это была великая радость, тем более, что ни один из земляков не осудил нового христианина, и это было залогом будущих миссионерских успехов. Ещё через пару лет у нас уже была небольшая христианская община. Мы жили все вместе, рядом с небольшим деревянным храмом, который для себя построили. Язычники относились к нам вполне доброжелательно, и мы не осуждали их за то, что они пока не хотят присоединиться к Церкви. Проповедников вроде меня в Ливонии было довольно много, все они вели себя осторожно, местные жители относились к ним хорошо. Их успехи казались незначительными, но поверьте мне – через несколько десятилетий, уже к настоящему времени, мы наполовину христианизировали бы этот дикий край. Но появились немецкие рыцари-крестоносцы и всё пошло прахом.

– А что тут было делать крестоносцам? – удивился Ариэль. – Разве здесь есть великие христианские святыни, которые надо защищать от вооружённых язычников?

– Я уже рассказал, что здесь было: христианская Русь, а рядом – дикий языческий край, который Русь постепенно, мирно и неторопливо христианизировала. Тут никто ни скем не воевал, а христианство всё больше распространялось. Ливонцы – народ очень миролюбивый, совершенно не воинственный, защищаться от них не было никакой необходимости.

– Зачем тогда потребовался крестовый поход?

– А вот уж это ты у папы римского спроси. Ведь вы, храмовники, тоже ему подчиняетесь?

– Нам в Святой Земле особо некогда подчиняться римскому папе. Папы там нет, а вот сарацин – предостаточно. Они агрессивные и вооружённые, их сотни тысяч, они прут и прут, захватывая всё       новые земли. Задача нашего крестового похода – защитить от нападения сарацин христианские святыни, местных христиан и обеспечить безопасный доступ паломников к святыням. Вот что делают крестоносцы в Святой Земли. А здесь?

– А здесь всё по-другому. Папа объявил крестовый поход на восток с целью христианизации языческих земель. Немецкие крестоносцы, ворвавшись в Ливонию, стали силой оружия принуждать ливонцев креститься. Их девиз: «Крещение или смерть». Всех ливонцев, которые отказываются принимать крещение, попросту убивают, в лучшем случае – продают в рабство, а их землю захватывают. Иногда им даже не предлагают креститься. Заходит отряд крестоносцев в деревню, всех мужчин убивают, женщин берут в плен, скот уводят, а дома сжигают. Своими глазами видел, как на пепелищах сожжённых деревень крестоносцы устраивали буйные пиршества с музыкой и плясками, с обильными возлияниями, под стоны раненых ливонцев. Несчастные ливонцы, скрываясь от такой «христианизации», стали покидать свои жилища, уходить в непроходимые чащи и жить там в глубоких подземных норах. Но их находят и там. Однажды крестоносцы нашли такое подземное убежище и, не рискнув туда сунутся, развели у входа костры – в дыму погибло около тысячи ливонцев. Разумеется, после таких «решительных мер по христианизации» этого края, ливонцы возненавидели даже имя Христово. «Христианин» для них теперь означает – разбойник и убийца. Те ливонцы, которые приняли крещение из страха перед смертью, потом проводят обряд «раскрещивания». Так все усилия мирных проповедников пошли прахом. Крестоносцы в Ливонии опозорили Церковь, здесь ещё долго никто не захочет креститься искренне. А вы говорите: «Мы – крестоносцы». И плащи у вас такие же белые, как у немецких рыцарей-убийц. Только кресты, вижу, красные, но наши на цвет креста могут и внимания не обратить. Вы бы сняли плащики-то от греха подальше.

– Никогда! Мы ничем своих плащей не опозорили. В таких плащах наши братья умирали за Христа. Вы знаете, что однажды 230 храмовников были замучены насмерть по приказу султана? Они могли спасти свои жизни, отрекшись от Христа, но ни один не отрёкся. Вы слышите – ни один!

– Не знал такого, – смущённо сказал старец. – Получается, что ваши храмовники – святые мученики Христовы, какие были, я думал, только в древние времена. Ведь Господь может подарить такую хорошую смерть только святым. Если бы они не любили Христа всем сердцем, так они бы дрогнули и отреклись.

– Получается, что так. А вы говорите – снимите плащи.

– Ну смотрите сами. Только будьте осторожны. Наши сейчас на рыцарей сильно серчают.

– И ещё, отче. Нам в Святой Земле даже в голову ни разу не приходило насильственно христианизировать сарацин. Это нам говорили: «Ислам или смерть». Это мы выбирали смерть. Но сами никогда и никого силой ко Христу не тащили. Что за дикая мысль? Как можно привести ко Христу, угрожая смертью?

– Спросите об этом у своих тевтонских братьев.

– Они нам не братья!

– Не горячись! Если бы ты видел зверства немецких крестоносцев, какие видел я, ты бы понял, что у меня куда больше причин горячиться.

– Но, может быть, римский папа просто не знает, что вытворяют здесь эти изверги, именующие себя крестоносцами? – уже спокойнее спросил Ариэль.