Приключения Ариэля, рыцаря двух миров. Том I

Они вчетвером вышли из избы и пошли в город, который был всего в часе ходьбы. Во Пскове все уже знали о великой победе. Колокольный звон и радостные восклицания наполняли воздух. Весь народ в праздничных одеждах вышел встречать победоносного князя Александра Ярославовича. Впереди шли священники в светлых ризах с иконами и крестами. И вот показался Александр впереди своих полков. Один только взгляд на князя уже давал понять, что это великий воин, Жан и Ариэль невольно им залюбовались. Рослый и широкоплечий, он восседал на могучем коне в простых и добротных доспехах, опытный взгляд рыцарей без труда определил, что кольчуга и шлем из самой лучшей стали. Но больше всего их удивило лицо князя. По рассказам они решили, что это матёрый воин лет сорока, но увидели молодого человека, которому явно было не на много больше двадцати. Его глаза искрились юношеским задором, подбородок прикрывала небольшая, совсем ещё жидкая русая бородка. И всё-таки его лицо несло на себе печать удивительной зрелости. От него исходила вполне ощутимая энергетика власти, не вызывало сомнения, что повелевать для него – привычно и естественно, но что самое поразительное – в нём совершенно не чувствовалось гордости и самолюбования. Он, похоже, совершенно не считал себя здесь центральной фигурой, а просто растворялся в общей радости со смирением, которое могло быть свойственно рядовому войну. Это сочетание, казалось бы, несочетаемого: юности и зрелости, властности и смирения, так поразило рыцарей, что они глаз не могли оторвать от князя.

Тем временем два священника подошли к Александру с большой иконой Божьей Матери. Князь спешился и встал перед иконой на колени. И конь у него за спиной так же встал на колени. Все ахнули. От животного такой христианской выучки никто не ожидал. Казалось, ожили древние жития, и народ замер в благоговейном безмолвии. Князь некоторое время молча молился перед иконой на коленях, склонив голову. Потом приложился к образу и встал, конь последовал его примеру. И весь народ словно едиными устами воскликнул: «Слава князю Александру Ярославовичу!».

Жан и Ариэль, поражённые этой величественной христианской мистерией, всё же не могли не заметить полсотни пленных рыцарей, которых гнали рядом с князем. Друзья невольно прониклись сочувствием к этим несчастным в изорванных белых плащах с чёрными крестами. Князь заметил храмовников и, не обратив внимания на то, что кресты у них красные, с весёлой усмешкой сказал:

– А эти что здесь делают? Так быстро выкуп привезли? Наверное, ещё перед боем выкуп приготовили?

Весь народ дружно рассмеялся княжеской шутке. Ариэль, виновато улыбнувшись, сказал князю:

– Мы не тевтонские рыцари, и мы не по поводу выкупа. Просим разрешения поговорить с пленными.

– Можете говорить с ними сколько хотите, я с ними уже поговорил, – весело сказал князь, и весь народ опять рассмеялся.

Ариэль обратил внимание на могучего рыцаря, который был выше остальных на голову и невероятно широк в плечах. Он смотрел исподлобья, понимая, что сегодня ему нечем гордится, и всё-таки во взгляде его чувствовалось поразительное высокомерие, как будто он не считал никого из окружающих за людей. Заметив, что Ариэль на него смотрит, тевтон со сдержанной радостью поднял глаза:

– Рад видеть здесь храмовников. Позвольте представится: командор Ордена святой Марии Тевтонской Гюнтер фон Моронг.

– Что за Орден? Когда и зачем создан? – сухо спросил Ариэль, не пожелав представиться.

– Впервые вижу рыцаря, который не знает о нашем Ордене. Впрочем, извольте, расскажу. С давних времён существовал в Святой Земле Дом святой Марии Тевтонской, куда входили только германцы. Наш дом был частью Ордена святого Иоанна Иерусалимского, то есть мы были госпитальерами. И вот полвека назад при Ричарде Львиное Сердце рыцари Дома святой Марии Тевтонской решили создать свой собственный Орден, отделившись от госпитальеров. Новый Орден почти без изменений взял себе устав храмовников, но сохранил национальное ограничение – в Тевтонском Ордене могут служить только германцы.

– Не могу понять, зачем понадобилось создавать национальный Орден? – пожал плечами Ариэль. – Немцы, они что, какой-то особый народ, которому необходим особый Орден?

– Нет ничего удивительного в том, что нашему императору хотелось иметь Орден свой и только свой.

– А при чём здесь император? Вы же монахи, то есть люди Церкви.

– Как германцы, мы подчиняемся императору, а как люди Церкви – римскому папе.

– Теперь всё понятно. Император послал вас завоёвывать новые земли, а римский папа – обращать язычников.

– Именно так! – Гюнтер обрадовался, что храмовник начинает его понимать.

– Остаётся разобраться, кто послал христиан воевать с христианами?

– Так папа и послал! – Гюнтер даже не заметил в вопросе иронии. – Русы – схизматики, они не признают власти римского папы, поэтому они хуже язычников. Всё, что не подчиняется Риму, должно быть обращено в прах.

– Значит, правду о вас говорили, что вы служите римскому папе, а не Христу. Теперь я понял, что сегодня произошло: римский папа был разбит, а Христос победил.