Лиса шла навстречу зайцу, хитро улыбаясь.
–Здравствуй, брат-лис! Ты «молоко» успел догнать? – крикнул Белый Заяц лисе.
Он хоть и вырос, но все равно очень любил заячье молоко, и зайчих, дающих молоко, по-прежнему звал «молоко».
–Какое молоко? – лиса от удивления замерла.
Да от тебя «молоко» убежала, и ты побежал ее догонять, когда я и мой друг Малыш играли с тобой в «лошадку»! – радостно напомнил Белый Заяц.
–Не морочь мне голову, ты видишь, кто я? – лиса начинала злиться.
–Ну да, вижу! Ты мой брат лис, который побежал за «молоком»! – Белый Заяц радостно улыбался.
–За каким молоком, для кого побежал? – не поняла лиса.
–Ну, наверное, для меня и моего друга! – подсказал Белый Заяц.
Лиса от такой дерзости, будто бегает зайцам за молоком, села где стояла, то есть прямо в болото.
–О! Да ты хочешь играть! – радостно закричал заяц и с места перепрыгнул через лису.
Он опустился в болото позади лисы и забрызгал ее грязью. Лиса страшно разозлилась. Надо же, какой-то заяц не только не убегает от нее, но еще и брызгается грязью! Она прыгнула на зайца, пытаясь схватить зубами за бок. Но тот легко увернулся, а лиса плюхнулась в болото, провалившись по самое брюхо. Белый Заяц даже завизжал от радости, ведь брат лис так хорошо с ним играет, и опять прыгнул на лису. А она только выбралась из грязи на кочку, когда заяц опустился ей на спину.
–Я тебя осалил, теперь ты салка! – радостно закричал он, сидя верхом на лисе.
Лиса, под тяжестью зайца, соскользнула с кочки и опять провалилась в болото, заяц удержался и остался сидеть на ней.
–Ура! Ты теперь моя лошадка! Поехали!
Заяц, прыгая по болоту, весь перепачкался, и грязь с него стекала на лису. Но она и сама уже дважды проваливалась в болото, поэтому ее красивая шубка, которой она очень гордилась, из ярко-красной стала буро-черной! Лиса, пытаясь сбросить с себя дерзкого зайца, стала прыгать как необъезженная лошадь. Затем, выскочив из болота, бросилась на спину, чтобы задавить его. Но заяц ловко соскочил, а лиса опять упала в грязь.
–Фу, как ты перепачкался! Ты не лошадка, а поросенок! Иди, помойся!
Заяц брезгливо сморщил нос и толкнул лису, а та как-раз только вышла из болота и хотела помыться. От сильного толчка, она кувырком полетела в грязную лужу и скрылась в ней с головой.
–Смотри, Малыш, брат лис и плавать умеет! – заметил Белый Заяц другу-зайчонку. – Ну, не будем ему мешать! Пойдем искать лису, а то Старая зайчиха ждет лисьи ноги!
Зайцы поскакали по тропинке в глубину леса, а Красная Лиса наконец смогла выбраться из лужи. С нее стекала вода, а шерсть слиплась сосульками.
–Здравствуй, тетушка кабаниха! – услышала она над собой тонкий писк.
«Только свиней сейчас и не хватает», – подумала лиса, озираясь по сторонам в поисках кабанихи. Но вокруг никого не было видно. «Ой, какой грязный поросенок!» – протрещала сорока. Лиса увидела в луже свое отражение и испугалась. Она и правда была похожа не то на кабана, не то на свинью! Ее можно было принять за кого угодно, только не за красивую лису.
–Я сниму с тебя белую шкуру, заяц! – закричала Красная Лиса на весь лес.
История 5 Голод в лесу
Прошел год, как в лесу родился белый зайчонок – альбинос. Лисы привыкли к Белому Зайцу, поняли, что он ноги отгрызать не собирается, но все равно старались обходить его стороной. Не трогали и других зайцев. Зимой в лесу было много мышей, да еще ловили рябчиков. И зиму лисы были сыты. Весной прилетели утки, и лисам опять до зайцев не было дела.
Апрель стоял жаркий, и снег стаял быстро, а дожди не шли. В мае дождей тоже почти не было. Наступило лето, и началась засуха. Ручьи высохли, речки обмелели. Трава стала сохнуть. В лесу мышей родилось очень мало, и ловить их стало трудно. Птицы улетели в заболоченные леса, где было больше пищи – на болотах росло много ягод. Звери, чей рацион состоял в основном из мышей и птиц, стали голодать. Не было дождей и в июне, тогда с деревьев стали опадать листья, как будто наступила осень. Стали голодать и те лесные звери, которые питались травой, ветками и ягодами. Многие копытные ушли далеко на север, где раскинулись большие болота. В след за ними ушли крупные хищники – волки и медведи. Тем, кто остался в лесу, от ухода части копытных и хищников, легче не было. Засуха все усиливалась. А с конца июля начались лесные пожары. Сначала загорелись торфяные болота, а затем и леса.
Через лес, где жил Белый Заяц, протекала большая река, и лесные жители меньше других страдали от засухи. Но когда начались лесные пожары, здесь стали собираться звери из других лесов, а из-за отсутствия волков пришло очень много кабанов. Им жилось легче других зверей, потому что могли есть все, что находили. Копали корни, ели ветки, попадется мелкое животное – зайчонок, мышь, и его съедят. Хуже всего было зайцам. Их могли обидеть все, и даже травоядные олени. Мыши и те стали нападать на маленьких зайчат!