Приключения Белого Зайца. Истории 6-9

–Я не трогал курятника! А что чистый, так я курам приказал прибраться! А сам не входил в курятник! Я, Сергей Иванович, ку-у-урочек, – при слове «курочек» работник даже вздрогнул, и глаза у него как-то странно сверкнули, – очень даже … боюсь!

Сергей Иванович Жадина ушел в дом, и через несколько минут вынес охотничье ружье-двустволку и кастрюльку с завтраком. Молча протянул Ли Ису и ушел прогуляться в поле, а заодно посмотреть, где кабаны к забору подходили. Работник отнес ружье в шалаш, а завтрак отдал собакам. Он кормил голодных собак и приговаривал: «Кушайте, мои собачки! Вон как изголодались, не кормят вас! Кушайте, мои бедненькие!» «Бедненькие собачки» были ростом почти с работника, и вид имели очень свирепый, но как щенки, виляли хвостами и лизали работнику руки.

Прошло три недели с того дня, как Ли Ис стал работать у «жадины». Собаки ходили за ним попятам, но куры, несмотря на то, что у них каждое утро была налита чистая вода, и лежала свежая травка, держались от работника подальше. А петух, драчун и забияка, не боявшийся даже сторожевых собак, при виде работника прятался в курятнике. В огороде Ли Ис сделал пугало в виде зайца, стоящего на задних лапах. На плече у пугала-зайца висело ружье, хоть и игрушечное, но от настоящего не отличить! Хозяин Жадина в начале и сам пугался этого «зайца», но потом привык, и все нахваливал своего работника за такое оригинальное пугало.

И хоть в конце лета засуха прекратилась и прошли дожди, но трава в поле пожухла, почти сгорела. В лесу с деревьев осыпались почерневшие листья, как осенью. Звери по-прежнему голодали. Очень тяжело приходилось зайцам, они так сильно ослабли, что уже не могли прыгать.

У соседей Жадины овощей уродилось мало, несмотря на то, что они свои огороды поливали. Но даже из своих скромных сборов, они устраивали в лесу кормушки. Только Жадина ничего для лесных зверей не давал. Он каждый раз, когда кто-нибудь просил овощи для лесных кормушек, жаловался на плохой урожай. Сам же сломал старые овощехранилища и построил новые. Урожай рассчитывал получить большой, хотел сохранить его до поздней осени и тогда продать, как можно дороже. Он даже купил металлический шкаф, чтобы хранить в нем деньги.

Сбор урожая у Жадины

В начале сентября пошли дожди. Но они были холодные, затяжные, иногда моросили несколько суток подряд. Низины быстро заболотились. Жадина хотел убирать урожай, но Ли Ис его отговорил: «Немного повременим, овощи будут сочнее, а от лишней влаги пророю канавы». И уже на следующее утро вокруг всех грядок были вырыты канавы. Сергей Иванович только удивлялся, как можно столько нарыть за одну ночь? В награду за такую работу «жадина» дал своему работнику несколько куриных голов.

–Сергей Иванович, можно я из этих голов сварю супчик?

–Да, Ли Ис, конечно можешь делать из этих голов все, что тебе нужно!

Ли Ис на костре сварил из куриных голов густую похлебку и, тайно от хозяина, накормил собак. Тайно, потому что Жадина строго-настрого запретил их кормить. «Пусть мышей ловят! А если даже мышь поймать не могут, пусть едят траву!» – любил повторять он.

–Ли Ис, а не пора ли нам урожай собирать? – спрашивал Жадина своего работника. – Соседи уже собрали.

–Не волнуйтесь, Сергей Иванович, – неизменно отвечал Ли Ис, – мы соберем урожай в самое подходящее время.

Но Жадина продолжал каждый день спрашивать своего помощника про урожай. «Думаю, – ответил как-то вечером Ли Ис, – пора убирать!» Сергей Иванович сам еще раз осмотрел амбары, нет ли где щелки, мышиной норки, проверил замки на амбарах. Осмотром остался доволен. Но вдруг заволновался, а если мыши или даже крысы заведутся, когда он уже сложит в амбар овощи? Может быть, завести кошку? Решил посоветоваться со своим помощником Ли Исом.

–Кошечку хотите завести, Сергей Иванович? – ответил Ли Ис. – Да не стоит! Никто не заведется в ваших амбарах! А кошечку еще и кормить надо…

Жадина хотел убирать урожай

Вечером пошел дождь. Подул холодный ветер. На улице было так темно, что и в двух шагах ничего не было видно. Деревья под порывами ветра скрипели и стонали. Но и сквозь ветер доносился стук колотушки и крики Ли Иса: «Не спи! Неси!» Странно как-то он кричит сегодня, подумал Сергей Иванович, но выходить под дождь не захотел. «Укараулит сам с собаками!» – подумал он и, завернувшись в одеяло, заснул.

Проснулся Сергей Иванович среди ночи. Ветер прекратился, дождь слегка моросил. На улице было тихо-тихо. Жадина прислушался. Тихо, очень тихо… Чего-то не хватает. Молчит Ли Ис! «Спит, небось, в конуре с собаками! И дела нет до добра хозяйского! Пойти, нагнать его что ли?» – подумал Сергей Иванович, но на улицу из теплого дома выходить не хотелось. Вот вдали залаяла собака, за ней другая, третья. И только у Жадины собаки молчали. «Странно, – подумал он, – все собаки лают, а мои – молчат! Может быть, в конуре с работником дрыхнут? Пойду, разбужу их! Пусть караулят! Вот соберу завтра урожай и выгоню их всех! Хватит им объедать меня!»