Приключения бригадира Этьена Жерара

— О, я до него еще доберусь! Я еще доберусь до него! Негодяй от меня не уйдет!

Дюрок мог говорить все, что ему было угодно, но мне было досадно. Сидя на бочке и угощаясь вином и сыром, я думал о том, что наше положение весьма незавидно. Я, Этьен Жерар, самый блестящий лейтенант изо всей великой армии, вдруг попал в такое скверное положение и моей блестящей карьере угрожает совсем нелюбопытный конец. А между тем, если бы я не попал в эту проклятую западню, то, может быть, достиг бы неизмеримой высоты.

Размышляя таким образом, я пришел к заключению, что сделал большую глупость, ввязавшись в это нелепое дело. Передо мной была прекраснейшая война, было все, чего человек только желать может, а я полез в частное дело. Ну какие могут быть частные дела, если перед вами целая четверть миллиона русских солдат. Сражайся с ними сколько хочешь, а на остальное наплевать.

Наконец, мне надоело слушать пламенные восклицания Дюрока, и я сказал:

— Ну, баста. Вы могли бы сделать с бароном все, что хотите, в другом положении. Но теперь вы сами в его власти и нам надо думать не о том, что вы с ним сделаете, а о том, что он сделает с нами.

Дюрок прекратил свою беготню взад и вперед по комнате и остановился против меня.

— Они заперли нас в кладовой, — продолжал я, — не потому, что заботятся о нашем здоровье; они хотят с нами покончить и рассчитывают на то, что наше пребывание здесь неизвестно никому. Ведь вы не говорили гусарам, что мы отправились в замок?

— Ничего не говорил.

— Полагаю, что они не собираются морить нас голодом. Если они хотят нас убить, то они должны явиться сюда. Из этих бочек можно устроить баррикаду. Держаться против пятерых негодяев, которых мы видели, будет вовсе не трудно. Правда, они послали за помощью верхового, которого мы видели…

— Поэтому мы должны постараться выбраться отсюда, прежде чем он вернется.

— Конечно, если только это возможно вообще.

— Не поджечь ли нам эту дверь?

— Ничего не может быть легче, — ответил я, — вон-там в углу стоит несколько бочек с гарным маслом, но вы не подумали об одном пустячке. Мы здесь изжаримся с вами, как два пирожка.

— Ах, чорт возьми, это правда! — в отчаянии воскликнул Дюрок. — Нельзя ли придумать еще что-нибудь?.. Смотрите, что это такое?

В маленькое окошечко нашей тюрьмы постучали, потом в комнату просунулась маленькая беленькая ручка, державшая какой-то блестящий предмет.

— Скорее! Скорее! — раздался женский голос.

Мы моментально вскочили на боченок.

— Он послал за казаками, — услыхали мы, — вам обоим угрожает смерть!.. Ах, я погибла, я погибла!..

Мы услыхали чьи-то тяжелые и поспешные шаги, ругательства, звук удара, подавленный стон; затем кто-то охнул, словно задыхался, и где-то хлопнула дверь.

— Эти негодяи утащили бедняжку. Они ее убьют! — воскликнул я.

Дюрок соскочил с бочки, изрыгая бессвязные проклятия. Вид у него был такой, точно он с ума сошел. Он снова кинулся к двери и стал бить в нее кулаками. Руки его покрылись кровью.

Я наклонился и поднял с пола предмет, брошенный нам девушкой.

— Вот ключ! — воскликнул я, — она его бросила в то время, когда ее схватили.

Дюрок выхватил из моих рук ключ, но секунду спустя он в отчаянии бросил его на пол. Ключ был совсем маленький и не подходил к громадному замку входной двери.

Но меня не легко привести в уныние. Я рассудил, что этот ключ нам бросили не спроста. Если он не подходит ко входной двери, значит в комнате имеется другая дверь.

Я принялся за розыски, отодвигая ящики и бочки от степы. Дюрок, глядя на меня, приободрился и стал мне деятельно помогать. Это была трудная работа, так как ящики были велики и тяжелы.

Мы работали изо всех сил, сдвигая ящики со с'естными припасами на середину комнаты. Наконец, осталась одна громадная бочка с водкой, стоявшая в углу. Соединенными усилиями мы откатили ее от стены и увидали за нею маленькую, низенькую деревянную дверь. Попробовали ключ, он как-раз пришелся к замку. Открыв дверь и взяв с собою лампу, мы прошли в следующую комнату, которая оказалась пороховым складом замка. Все помещение было заставлено бочками. Одна из них была почата и около нее на полу лежала темная груда пороха. В комнате мы заметили дверь, но она была заперта.

— Наше положение совсем не улучшилось! — воскликнул Дюрок. — Ведь ключа от этой двери нет.

— У нас их целая дюжина! — воскликнул я.

— Где же это?

Я показал на пороховые бочки.

— Вы хотите взорвать эту дверь?

— Конечно.

— Но ведь тогда взлетим на воздух и мы!

Дюрок был прав, но я не хотел сдаваться.

— Тогда мы взорвем дверь кладовой.

Я бросился назад и схватил оловянный ящик, в котором хранились свечи. Ящик был довольно большой и в него могло войти несколько фунтов пороха. Дюрок наполнил его порохом, а я, между тем, отрезал конец фитиля у свечи. Сам инженерный полковник не мог бы быстрее смастерить петарду. Затем я взял три сыра и положил их один на другой около двери, на сыры я поставил коробку с порохом, так что она пришлась как-раз рядом с замком. Затем мы зажгли фитиль и убежали в другую комнату. Дверь порохового склада мы затворили за собой.