— Обижаешь, — пристыдил Шеко, протягивая мне брикет «молочного», — бери пример с меня.
Я вынужденно покорился, чтобы не обидеть друга.
И вдруг, откуда ни возьмись, в кафе зашла Анаит в сопровождении своего Саака Берберяна. Она держала в руках букет гвоздик, а Саак кружился вокруг нее, как мотылек, не зная, как ей угодить. Я еще никогда не видел Анаит такой красивой и улыбчивой, в этот миг она напомнила мне расцветшее абрикосовое дерево. Они сели за столик, не замечая нас.
— Какое мороженое вы предпочитаете в это время дня, сударыня? — томно произнес Саак.
— Оставляю на ваше усмотрение, сударь, — царственно томно ответила ему Анаит.
— В таком случае, предложим мадам Сарнануш самой выбрать ассортимент, — изрек артист, направляясь к стойке.
Оставшись в одиночестве, Анаит стала озираться по сторонам и наконец заметила нас. Она сурово поглядела на меня и процедила сквозь зубы:
— А ну, марш отсюда!
— Еще чего! — обиделся я.
— Ты уже весь посинел.
— А ты покраснела, — не остался в долгу я, понимая, что Анаит хочется побыть с Сааком без свидетелей.
— Немедленно домой, — рассердилась она.
— Сейчас, сударыня, вот только доедим это, закажем новое и тогда уйдем, — заступился за меня Шеко.
— Ненормальные! — Анаит шлепнула ладонью по столу и тут же сморщилась от боли.
— Что случилось? — вмешался Саак, ставя на столик поднос с двумя порциями мороженого и вишневым соком.
— Ничего особенного, — подавляя гнев, ответила Анаит, глядя на меня исподлобья.
— Тебя кто-то огорчил?
— Этот, — кивнула Анаит в нашу сторону.
— А, Мушег, это ты… Что с тобой, Муш, ты же весь синий. — Мы… мы…
Саак удивленно смотрел то на меня, то на Шеко и наконец произнес таким суровым тоном, словно он наш родной отец:
— А ну, марш домой, пока живы!
— Вы же совсем окоченели, — обеспокоенно сказала Анаит, приложив ладонь к моему лбу. — Саак, надо что-то делать.
Пощупав наши лбы, Саак сказал испуганно:
— Их надо спасти, иначе… умрут.
— Что ты говоришь! — ужаснулась Анаит. — Что с моим братом, Саак?!
— Единственный способ спасти — сунуть их под холодный душ, — сказал Саак, решительно взял нас за руки и потащил домой.
Дома, естественно, все набросились на меня, словно я один ел мороженое, и стали кричать наперебой:
— Помни же, наконец, есть вещи, которые нельзя делать, нельзя, чи карели!
— Их нужно растереть холодной водой.
Мы с Шеко уже не могли говорить и только тряслись всем телом.
Анаит с Сааком затащили нас в ванную, раздели донага и стали поливать холодной водой из душа, причем папа недоумевающе смотрел на это зрелище, а мама то и дело вскрикивала:
— Что вы делаете с моим сыном?
— Ничего, ничего, сейчас им станет теплее. Так, хорошо, хорошо. Я читал где-то, что замерзших полярников спасали обливанием холодной водой, — усердно растирая нас, рассказывал Саак.
— Ах, Саак, — глядя на него благодарными глазами, воскликнула Анаит, — чтобы мы делали без тебя?
— Я хочу домой, — сказал наконец пришедший в себя Шеко. — Пока.
— Беги домой и ложись в постель.
— Сам знаю, не маленький.
— И ты марш в постель! Живее! — скомандовала Анаит, едва я оделся.
Они уложили меня в постель и укрыли всеми одеялами, которые нашлись в доме.
— Тебе придется лежать так до тех пор, пока твоя температура не сравняется с температурой воздуха, — профессиональным тоном произнес Саак и обмотал шалью мой лоб.
— Горю! — шептал я. — Горю! Помогите! Воды!
— Холодной нельзя, — запретил Саак.
— Надо вызвать врача, — предложил папа.
— Да, вы правы.
— Не хочу врача, не надо, хочу воды, — захныкал я, но на меня никто не обращал внимания.
Что было дальше, я уже не помню, потому что совсем перестал соображать. Потом мама говорила, что я бредил всю ночь, и она не отходила от моей постели.
— Это будет тебе уроком, — сказал папа через два дня, когда я наконец пришел в себя.
— Если бы не Саак, не знаю, что бы с тобой было, — укоряла Анаит, — нельзя же быть таким, чи карели!
— Больше не буду, не волнуйся, я уже наелся мороженого на целый год, — слабым голосом произнес я и уронил голову на мамины колени.
Через несколько дней мне уже разрешили выходить во двор. Я оделся и увидел… что рубашка и брюки стали мне совсем велики.
Пришлось снова закатать рукава и штанины.
ИЗНЫВАЮЩИЙ ОТ ТОСКИ СЛОН
— Давно мы не были в зоопарке, — сказала мама. — Муш, тебе не хочется в зоопарк?
— Лучше, конечно, в джунгли, но на худой конец можно и в зоопарк.
— Решено, едем. Пойду уговорю папу ехать с нами.