Приключения деревенской ведьмы (СИ)

- Завтра утром, - отчеканила она на прощание хитроумному следователю и, не обращая внимания более ни на одного из мужчин, спустилась по лестнице в сад и только тогда ускорила шаг.

Ведьмы не любят демонстрировать своё мастерство при посторонних. Одно дело помощники, родственники или просто люди, вовлечённые в процесс ворожбы, а другое любопытствующие, для которых происходящее не более, чем цирковое представление. А природа не любит попусту тратить силы, подобное поведение для ведьмы чревато ослаблением, или даже лишением дара. Поэтому она так и негодовала на мага, которому удалось поставить её в такое положение. А ведь она могла бы ничего не делать и потерять шанс, который, кто знает, мог бы оказаться решающим, помочь подруге.

Всё ещё негодующая и раздосадованная она вернулась домой, где её ждал ещё один сюрприз. Едва она зашла в дом, как к ней метнулся дворецкий с почтовым конвертом. После того, как по мнению домочадцев Дармы, она избавила их хозяйку от следователей СБ, уважение, с которым они встретили ведьму, сменилось почти благоговением. Поблагодарив Бреннинга, Тесса взлетела по лестнице к подруге и, только после того, как проверила её состояние, убедилась, что та приняла все необходимые лекарства, полюбопытствовала содержимым послания. Прочитав телеграмму, она застонала уже вслух, на что Дарма, быстро пробежав глазами текст почтового сообщения, только слабо улыбнулась:

- Этого и следовало ожидать, ты не находишь?

Глава 7

Следующим утром Тесс снова прибыла в Управление к самому открытию не только в надежде как можно скорее осмотреть тело, но и оттого, что у неё появилась срочная необходимость сбежать из дома. Боль от потери стала притихать, да и самочувствие постепенно улучшалось, что побудило Дарму вспомнить о причине вынудившей её подругу посетить бал-маскарад. Той же, по какой-то ей самой непонятной слабости не хотелось признаваться Дарме в том, что единственным на весь бал мужчиной оказался невыносимый заместитель главы СБ. Отделываться общими фразами оказалось сложно. Подруга требовала подробностей: как он выглядел, понравился ли он ей, как они расстались. Не выдержав допроса, Тесса со щеками цвета свеклы покинула дотошную подругу под предлогом срочной встречи с ведущими её дело следователями. О том, в чём причина этой встречи, она также умолчала.

Управление уже привычно встретило её сюрпризом. Не успела она радостно предъявить секретарю на входе допуск на осмотр тела погибшего лорда Фронда, ожидая, что её тут же проводят в лабораторию, как оказалось, что согласно протоколу без присутствия ведущего дело следователя или его начальства, осмотр произвести нельзя, а и того, и другого на месте не было.

Тесс снисходительно посетовала на то, что её знакомые следователи оказались любителями поспать по утрам, но когда те не появились в Управлении ни через час, ни через два, стала подозревать, что её снова разыграли. Решив, что скромность в её деле не помощник, она пошла по кабинетам, расспрашивая всех, кто попадался на её пути, про местонахождение следователя Эмерсона или, на крайний случай, лорда Блэйделла. Большинство очень занятых сотрудников Управления убегали от неё по своим очень важным делам с пожеланием задать свои вопросы кому-нибудь другому. Только когда Тесс уже была готова потерять терпение и начать хватать уходящих от вопросов сотрудников Управления за руки, нашлась добрая душа, которая сообщила ей, что интересующие её следователи с самого утра на выезде, проводят важную и секретную операцию по ловле то ли сектантов, то ли разбойников. Когда же так неудачно подвернувшиеся нарушители закона будут пойманы и следователи с триумфом вернутся на рабочее место, никому не было известно.

Разочарованной ведьме ничего не оставалось, как покинуть здание, на прощание пообещав ещё вернуться. Убирая пропуск обратно в сумочку, Тесс наткнулось на картонку – визитку лекаря Дармы с предложением посетить его в любое удобное для неё время. Время как раз оказалось самым удобным: следователей в Управлении нет, пошедшая на поправку Дарма должна быть занята приёмом гостей – ей сегодня собирались нанести визит несколько сгорающих от любопытства знакомых дам – а на вокзале ей нужно быть только через четыре часа. Идти до указанного на визитке адреса оказалось далековато, но девушка всё же предпочла прогуляться пешком, сторонясь и механических, и конных экипажей.