Приключения двух друзей в стране прошлого

Следующий день прошел гораздо веселее предыдущего. Рассчитывая на добрых дровосеков, мальчики не слишком экономили провизию. Они надеялись прожить в лесу неделю, две или столько времени, чтобы рыцарям надоело их ждать. А когда они снимут осаду Шервудского леса, пионеры найдут способ выбраться из этой заколдованной Норландии.

На досуге мальчики восстановили счет дням, о котором они забыли в горячке событий.

— Значит, так, — говорил Антон, загибая пальцы, — на рыбалку мы поехали утром в понедельник.

— В понедельник, — подтвердил Миша.

— На берег нас выкинуло во вторник, часа в три дня…

— Так, — подтвердил Миша

— Да не такай ты, попугай! — рассердился Антон. — С толку сбиваешь!

— Молчу, синьор Антонио, — насмешливо скривился Миша — Не волнуйте ваши драгоценные нервы… Ох!

Здоровый удар кулаком в бок заставил его замолчать.

— Во вторник же барон взял нас в плен, — невозмутимо продолжал Антон. — Ночью мы убежали, среду и ночь на четверг провели в дупле…

— И в ночь на четверг познакомились с очень симпатичной артисткой Лягушкиной-Быковой.

Антон расхохотался.

— Да ну тебя, Мишка, хватит смешить! Мы на чем остановились?

— На четверге.

— В четверг мы нашли хижину, потом услыхали разговор дровосеков, опять забрались на деревья и устроили постель. Это было вчера. Значит… Значит, сегодня пятница? — в изумлении спросил Антон.

— Пятница, — смело на этот раз подтвердил Миша.

— Слушай, Мишка, так это же, выходит, мы в Норландии только четвертый день?!

— Выходит…

— А мне показалось, мы здесь уже целых три недели! Ну и дела!

— Тошка, давай заведем две палочки и будем на них отмечать зарубками дни, как Робинзон Крузо…

— А чего мы будем ему подражать, если он, может, еще и не родился?

— Кто, Робинзон не родился?

— Конечно, нет, если мы попали в четырнадцатый век!

— Вот еще, хватит пугать! А как же тогда мама?..

Высказанное Антоном в шутку предположение испугало его самого. Он, побледнев, сказал:

— Да нет, это я не серьезно…

В субботу продукты были съедены, и ребята опять отправились гостеприимную хижину. И тут, когда Миша спускался с дерева, с ним случилось несчастье. Рассчитывая схватиться за ветку, он промахнулся и упал на землю с высоты четырех метров.

Раздался болезненный стон. Услышав его, Антон сам чуть не оборвался.

— Миша, дружище, что с тобой?

— Руку… больно…

Миша, упав на крепкий корень дерева, сломал себе левую руку.

Кое-как перевязав товарищу руку найденным в хижине холщовым полотенцем, Антон решил:

— Будем сдаваться.

Миша заспорил. Он уверял, что может вытерпеть боль, что рука его скоро заживет…

— Ну конечно, — горько улыбнулся Антон, — со сломанной рукой лазить по деревьям удобнее, чем со здоровой. Хватит тебе самопожертвованием заниматься! Какова бы ни была эта Норландия, я думаю, доктор здесь найдется…

— А кому будем сдаваться, барону?

— Ни за что! Вот этим дровосекам и сдадимся. Видишь, они опять приготовили нам провизию…

— Эх я, растяпа, — выругал сам себя Миша — Не сумел с дерева слезть… А то славно бы мы провели рыцарей.

Фредди и второй дровосек Карло пришли только на другой день, в воскресенье утром. Они были очень удивлены, встретив мальчиков в хижине, и обошлись с ними дружески.

Антон рассказал им свою эпопею. Удивила она дровосеков или нет, этого нельзя было узнать по их бесстрастным лицам. Пионер закончил так:

— Скажите нам, куда мы попали и какой у вас теперь год?

— А почему ты об этом спрашиваешь? — поинтересовался Фредди.

— Но ведь вы живете так, как люди жили шестьсот лет назад…

— Видишь ли, мальчик, — серьезно сказал дровосек, — почему мы так живем, это — тайна, которую я не вправе вам раскрыть. Со временем все узнаете.

— Ну, раз так, то считайте нас своими пленниками. Мы хотим, чтобы десять золотых монет за нашу поимку достались вам.

— Гм… гм… — Долговязый жилистый Фредди сомнительно кашлянул — Что же, малыши, попробуем!

Он сделал из крепкой коры лубки, наложил перевязку, быстро смастерил для мальчика удобные носилки.

Миша запротестовал:

— Я же сам могу идти!

— Не спорь, так нужно, — оборвал его Фредди.

Расчет дровосеков оказался правильным. Вид больного мальчика, несомого на носилках, за которыми плелся кудрявый Антон с опущенной головой, вызвал сострадание маркиза Паулета, к лагерю которого вышли Карло и Фредди.

Паулет не стал терять времени. Он приказал приторочить носилки к лошадям двоих слуг, третью оседлать для Антона. Слуге, оставшемуся без лошади, было поручено сторожить роскошный шатер маркиза

Перед тем, как кавалькаде тронуться в путь, Паулет подозвал к себе дровосеков. Строго глядя на них, маркиз сказал:

— Мальчишек взял в плен я! Понимаете?

— Понимаем, благородный лорд! — низко склонили головы дровосеки.

— Одобряю вашу понятливость, — более ласковым голосом сказал Паулет, вытащил из кошелька две золотые монеты и бросил дровосекам. — Вот вам за ту маленькую помощь, которую вы оказали мне при пленении лазутчиков.

Наклонившись, чтобы поднять монету, Фредди успел подмигнуть Антону. Его взгляд показал, что он ждал такого оборота дела.