Фыся глотнула. Бульон был чуть тёплый — горячее она пить не могла, это уже все выучили. Только после глотка он стал нагреваться. Сначала в горле, потом на языке разгорался пожар. Фыся быстро поставила пиалу и заголосила. Что это за нападение такое⁈ У неё аж вода из глаз потекла, чего уж вовсе никогда не бывало!
— Вы перец в супницу, что ли высыпали⁈ — услышала она возмущённый голос начальника.
— А что, не надо было? — проскрипел Дедушка-Чеснок. — Так вкуснее же…
Начальник зашипел, как настоящий кот, и с грохотом умчался вниз по лестнице, чтобы тут же вернуться с бутылкой молока.
— На пей, котёнок, полегче будет.
Полбутылки спустя Фыся отдышалась и вытерла глаза. Во рту ещё жгло, но она хотя бы что-то видела. Дедушка-Чеснок сидел, где и раньше, покачивая головой и пожёвывая маленькие красные стручки с блюдечка, один за другим.
— Вот ведь, — вздохнул он. — Ты уж прости, мелкая, я на старости лет вкуса почти не чувствую, забыл… Одни беды тебе от меня: и сапоги намяли, и это ещё… Так-то бы я тебя в лес пустил поохотиться, но он маленький, самому едва хватает. Может, другим чем расплачусь?
Фыся задумалась. О том, что виноватый должен отдавать услугой, она слышала, хотя при ней такого не случалось. Но что попросить? Индюков на дичь менять? Так индюки и жирнее, и сытнее, а обмен можно устроить и без расплаты. В лесу ей не особо что и нужно, в городе бы всё успеть! Разве только покататься попросить? Но уж больно страшен старый кот в полной форме. Что можно получить от старого кота, чего больше взять негде? Фыся сощурилась, припоминая те разы, что папка приходил их с мамкой навещать. Дедушка-Чеснок сказал, он из молодых, а значит, премудрости невеликой.
— Дедушка-Чеснок, а научи меня, как ты своих котят учишь! — рискнула Фыся.
Лицо у деда вдруг стало кислое-кислое, а у начальника довольное-довольное. Фыся посмотрела на одного, потом на второго и подумала, что перец в супе оказался неслучайно.
— Я вам билет на поезд куплю, — почти злорадно сказал начальник. — Как раз утром судного дня приедете и все показания дадите лично.
— Ладно уж ты, мордой меня не вози, — прокряхтел дед. — Ну проиграл, бывает. За лесом тут присмотришь, как бы не занял кто, пока меня нет. Нынче желающих много.
Начальник потёр руки и, пританцовывая, прошёл к холодильнику, из которого достал блюдо с красиво нарезанной свежей красной рыбой. Подошёл к Фысе и потрепал её между ушами.
— Молодец, котёнок! Моя школа! Угощайся.
— А учить-то будете? — прогнусавила Фыся. Рыба — это хорошо, но рыба стоит гораздо меньше, как Фыся теперь понимала.
— Вот цеплючая, — фыркнул дед. — Ну куда деваться, буду, значит, раз обещал. Ох, не связывался я с людьми дюжину дюжин лет, и дальше бы не связывался!
Глава 13
Подъем
— Фыська! Подъём!
Фыся открыла один глаз и увидела лицо начальника, обрамлённое входом в нору. За его спиной комнату заливал яркий солнечный свет.
— Рано.
— Поздно! Главный полицейский приехал, хочет тебя видеть!
Фыся подскочила, как ужаленная.
— Старший человек⁈
— Кто?
— Который был уже? Блохи ему мои не понравились.
— Да нет! — Начальник махнул рукой. — То был Ахмад-хон, он надо всеми людьми главный. А это Кудряш-хон, он главный надо всеми полицейскими, то есть и над тобой тоже!
Фыся вылезла из норы и встряхнулась по-кошачьи.
— Опять в форме спала? — скривился начальник.
Фыся виновато понурилась. Форма имела свойство мяться, а в мятом виде — вызывать негодование начальника и всяких вредных людей типа хозяйки индюков. Спать в ней было не очень удобно, потому что форма была плотная и жёсткая и впивалась в бока даже в кошачьем обличье, так что обычно Фыся на день её снимала, оставаясь в свитере и рейтузах, мягких и тёплых. Но вчера Фыся очень устала: она весь день училась различать людей на картинках, а ещё разбирать их на мужчин, женщин и детей. И всё без запаха!
Как люди по одним только изображениям это понимают, Фыся в толк взять не могла. Ну ладно, бородатых она ещё отличала, а если бритые? Начальник указывал на какие-то отличия в одежде и волосах, но это всё было такое… незначительное. И потом, можно же поменять! В общем, Фыся умаялась.
— Переоденься в свежую и спускайся, — велел начальник. — Да поживее!
Похоже, главный полицейский — это очень важно!
Когда она спустилась вниз в чистой наглаженной форме, то сначала не поняла, где же этот главный прячется. На диване рядом с начальником сидела незнакомая особа, но на неё Фыся не подумала. Памятуя вчерашний урок, Фыся прикинула, что волосы у особы скорее женские, одежда мужская, а лицо — детское. Ну, может, подростковое. Она уж хотела спросить, куда дели важного господина, но тут до неё наконец донёсся запах гостя, и она чуть не подавилась: мужик! Молодой, но не маленький, свои котята уже есть!
Фыся осторожно зашла с боку, принюхиваясь. Ни на какого главного гость не походил. Вот старший человек — тот да, не дед, конечно, но хоть большой и сильный. А этот тощее Стручка…
— О, разрешите представить, — заметил её начальник. — Это наш боец-брониана. Фыся, подойди. Это Кудряш-хон, управляющий муданжской полицией.