Приключения Гаррета. Том 4. Книги 13-15

— Не думаю, что она тут одна, — сказал мне Морли, завидев поджидавшую нас впереди Черную Орхидею.

Правда. Небесные боги капризничали. Облака разошлись. Свет оранжевой луны, лившийся откуда-то с востока, обрисовывал силуэт моей обожающей гулять по воздуху подружки на крыше здания за спиной Орхидии.

— Добрый вечер, леди Фарфоул, — сказал я. — Полагаю, вы встретились с Порочной Мин и теперь готовы присоединиться ко мне.

— Как и обещала. — Весьма саркастическим тоном.

Темнота стояла такая, что никто из нас не мог внимательно разглядеть другого. Тем не менее преимущество было не на моей стороне — несмотря на наш численный перевес и разнообразные таланты.

Судя по всему, Орхидии нравилось делать вид, что мы старые приятели. Я не возражал. И кроме того, у нас имелся глубинный общий интерес.

Она зашагала рядом, ступая с осторожностью.

— Мозоли, — объяснила Черная Орхидея. — Потеряла форму. Слишком редко выхожу из дома.

— Мы все при последнем издыхании. Но если я правильно понял Констанцию, к полуночи все это закончится.

— Часть с Мейнессом Сторнсом — возможно. Если это произойдет, остальное решится до конца Всех душ. — Не успел я спросить про Порочную Мин и здоровяков, как она сама задала вопрос: — Вы знаете, где найти Сторнса, верно? И идете разобраться с ним?

Черная Орхидея изучила моих спутников, словно не сомневалась, что только ради этого удалось собрать подобную компанию.

— Да, мы идем туда и пытаемся успеть в срок.

— У вас больше времени, чем вы думаете.

— Почему?

— Полночь — не железный рубеж, если мы расправимся с Мейнессом Сторнсом. Давление начнет расти на рассвете. И даже тогда границей будет закат.

— Границей чего? — спросил Морли, думая, что у меня не хватит мозгов поинтересоваться.

Орхидия нахмурилась, словно приняла его за умственно отсталого, затем поймала мой пустой взгляд и поняла, что мы оба не в курсе.

— Этот парень попал на Холм через постель, — напомнил ей мой лучший друг. — Гениальность не передается половым путем. Он родился не там. Вырос не там. А я всего-навсего дружу с ним, поэтому знаю еще меньше.

— Таким, как я, приходится объяснять на картинках, — добавил я.

— Он научился завязывать шнурки только в четырнадцать, — внес свою лепту Морли.

— Эй! Неправда! Я продемонстрировал это в свой двенадцатый день рождения. Помнишь? Пять успешных попыток из семи.

Правый уголок рта Орхидии дернулся, но ее позитивный настрой ничего нам не давал.

— Ясно. Даже Поток Яростного Света могла страдать от неоправданного оптимистического заблуждения, что вы понимали больше, чем на самом деле, поскольку это понимали все остальные, кого она знала.

— Наконец-то. До кого-то дошло.

Я придал своему лицу очаровательное, большеглазое, глуповатое выражение «я-хочу-учиться», которое Черная Орхидея быстро стерла.

— Констанция должна была догадаться. Либо ее подвели проблемы со здоровьем, либо она хотела, чтобы все развивалось именно таким образом. Что?

— А? — ответил я, хотя и догадывался, что за этим последует.

— Как бы то ни было, ваше образование — не в моей компетенции. При первой же возможности донесите сундук с вашей неосведомленностью до Констанции. Возможно, она серьезно ошиблась. — И добавила себе под нос: — Не в первый раз.

— То есть?

— То есть когда-то Констанция Альгарда втайне страдала от болезни, поразившей обеих девчонок Махткесс, не только Маришку. Именно Констанция привела Мейнесса Сторнса в банду Разрушителей.

Я начал было спрашивать, откуда она знала о том, что случилось до ее рождения, но вспомнил, что у нее имелся дядя, который присутствовал там и теперь участвовал в охоте на убийцу своих внучатых племянника и племянницы. Не стоило выставлять себя идиотом.

Но… Я подумал о Мейнессе Сторнсе, которого знал с чужих слов. Старый, уродливый, всклокоченный и грязный, с отталкивающим наростом на голове. Хоть убейте, но я не мог представить целое поколение девчонок с Холма, выстраивающихся в очередь ради шанса дать ему попользоваться собой.

Я попытался узнать мнение Орхидии.

Она закатила глаза в сторону Морли.

Ага. Теперь ясно. Я годами наблюдал, как женщины буквально взламывали двери, пытаясь добраться до Морли, и не мог сообразить, в чем причина подобного ажиотажа. Ни разу ни одна из них не дала разумного объяснения. И вряд ли когда-нибудь даст.

Иногда нужно просто принять факт и не пытаться выяснить, в чем тут дело, как принимают волю Всевышнего. Она есть — и все тут.

— Анализом нужно заниматься после операции, — сказала Орхидия.

— Что?

— Сейчас нас ждут дела. Время выходит. Мы должны потратить оставшееся с большим толком.

— О. Ага. Точно.

Паленая хотела знать, куда мы направляемся. Я объяснил.

— Местная большая зал отлично подходить для такой мероприятие, как афера магистра Безма, — заметил Доллар Дэн.

Боги, боги. Откуда он мог знать?.. Телохранители Кивенс. Ну конечно. Они выследили ее похитителей. И теперь заброшенный дом кишит обычными крысами.

Я посмотрел на Майкона Д. Он таращился на мостовую, но почувствовал мой взгляд. Кивнул, подтверждая догадку Доллара Дэна.

— Таких просторных пустых домов найдется немного, — пробормотал он.

110