Приключения Гоши

Потихоньку сестрёнка подрастала. Она уже крепко хватала ручонками игрушки, гулила, улыбалась при виде мамы и капризничала, когда около неё никого не было. Жоре нравилось, когда её купали в ванночке. Она так шлёпала по воде руками и дрыгала ножками, что кругом летели брызги, а её личико покрывалось крупными каплями. После каждого купания, когда её вынимали из воды, Жора накрывал девочку большим мягким полотенцем. И она совсем не плакала, а чаще улыбалась, и на душе у всех делалось тепло и радостно. Личико у Поленьки стало гладким, беленьким, и все морщинки исчезли. Она превратилась в красивую девочку, которую все очень полюбили. И Жора тоже. Часто он гулял с Поленькой около дома, возил её в коляске, а она крепко спала на свежем воздухе.

Однажды к коляске подошла седая и сгорбленная старуха с длинной клюкой. Жора даже не заметил, как она появилась. Бабка заглянула в коляску, хрипло рассмеялась и пробормотала:

— Скоро, скоро распрощаетесь с девчонкой, да и тебе плохо придётся!

Жора очень испугался этой старухи. Он вцепился в ручку коляски и бегом покатил её к своему подъезду. Сердечко у него сильно стучало, а в ушах звучали страшные слова. Дома он рассказал маме и бабушке об этой встрече, но это событие никого не взволновало.

— Не надо верить злым людям.

— Выбрось всё из головы, — сказала мама и погладила сына по макушке. Но Жора долго не мог успокоиться. Он думал, откуда берутся злые люди и много ли их на земле. Перед сном мальчик сам проверил, как заперта входная дверь; старуха не должна украсть его сестрёнку.

ГЛАВА 22 Роковой день

Дни у Жоры летели один за другим. Вот уже и ландыши продают старушки около дома, кошки и коты бегают по крышам и так «поют» по ночам, что приходится плотно закрывать форточки. Бабушка Вера давно уехала к себе домой в другой город. Детский сад закрыли до осени, и Жора свободен. Теперь он настоящий помощник маме, сестрёнке. Он сам ходит в магазин за молоком, хлебом, выносит мусор и стирает пелёнки в чудо-машине. Мама и папа считают его уже совсем большим и даже оставляют присмотреть за Поленькой. Но с ней совсем не интересно проводить время. Она ещё ничего не умеет говорить, только сосёт грудь у мамы и писает в пелёнки.

Это случилось в воскресенье, в самый жаркий день лета. Папа объявил, что они всей семьёй поедут на красивое озеро купаться, загорать и отдохнуть от городского шума. Жора был в восторге от такого предложения и быстро собрался в дорогу. Он сложил в свой рюкзак акваланг для плавания под водой, полотенце, полосатый коврик, чтобы на нём загорать, и тёмные очки. Ещё он взял перочинный нож и верёвку для того, чтобы сделать лук и стрелы.

Но как же повезут Поленьку на озеро? Коляска не влезет в папину машину, а на руках у мамы ей будет жарко и неудобно. Тогда папа предложил свою большую спортивную сумку вместо коляски. Дно в ней было твёрдое и широкое. Мама постелила вниз мягкое полотенце и уложила спящую дочку, накрыв её шёлковым розовым платком. Затем малышку застегнули на замок-молнию, и папа понёс первую упаковку в машину. Получилось неплохо. Потом в другую сумку сложили разную еду и бутылки с водой. Не забыли даже волейбольный мяч и летние кепки на головы. Машина уже давно стояла во дворе и «била копытом». Когда все устроились, папа выехал за город, где вдоль дороги росли целые ряды деревьев с густыми кронами. Названия всех деревьев Жора знал хорошо, не один раз он играл с мамой в названия и даже знал деревья, которые растут в Африке. Воздух был по-утреннему свеж. Полина безмятежно спала в сумке. В машине тихо играла музыка, и всем казалось, что они едут в волшебную страну, так было хорошо на душе.

Озеро действительно оказалось чудесным, огромным и спокойным. К нему примыкала большая и ровная поляна с густой травой. На зелёном поле чья-то щедрая рука разбросала разноцветные головки полевых цветов. Синие, красные, жёлтые, фиолетовые соцветия покачивались под дуновением ветерка. Место всем понравилось. Под большим и раскидистым дубом расстелили широкое покрывало, сложили рядом сумки, рюкзаки, удочки, а машину папа поставил в тень.

Очень хотелось скорее искупаться, почувствовать свежесть и прохладу воды. Жора быстренько разделся, схватил ласты, очки, трубку и побежал к озеру. Плавать он немного умел, но без взрослых лезть в воду ему не разрешали. Вскоре папа присоединился к сыну. Они долго наслаждались купанием, брызгали друг в друга, что-то кричали и даже разбудили Полинку.

Мама покормила её грудным молоком и выпустила на подстилку немного поползать голенькой, чтобы солнышко и её приласкало своими лучами. Глупая сестрёнка ползала по покрывалу и совала в рот всё, что попадалось. То ложку, то чашку, то бумажку от конфетки.