Приключения Григория Половинки

- Ее называют джентльменом змеиного мира. Это единственная в мире змея с Гуркало, тарахкалом на хвосте. Первые гремучие змеи появились во второй половине третейского эры, и в результате естественного отбора выжили индивидуумы с сильной ядом и громким музыкальным инструментом. Было много случаев приручения гримучникив людьми. Один пастор из Калифорнии приучил гримучника звонить перед каждой молитвой. А один золотоискатель - Олин Янг - держал гримучника вместо собаки. Когда приходил кто-то чужой, гримучник высовывал свое тарахкало в окно и тарахтел. Ну и тот чужой бежал так, что аж пятки мелькали ... У индейцев Северной Америки гримучник был символом свободы. Убить гремучую змею очень трудно. Она страшно живуча. Можно считать гримучника трижды убитым, а он еще может нанести смертельный удар. Отрубленная голова гримучника может укусить даже через час. Тарахкало - не единственное украшение гримучника. На морде его зияют две ямочки, словно на щечках улыбающейся девочки. Это - своеобразные приемники инфракрасного излучения, которые воспринимают колебания температуры с точностью до одной десятой градуса. Благодаря этому змея определяет местонахождение своей жертвы в абсолютной темноте и наводится на нее, как ракета на цель. Гримучник чувствует приближение даже малейшей теплокровного животного. Укушенные гримучником чаще умирают от страха. После нападения гримучника единственный выход - лечь на землю и ждать помощи. Тогда, как пишут, девяносто семь шансов из ста спастись ...

- Откуда тебе все это известно? - Спросил Чайник.

- Читал. Интересовался. Я ... даже ... втихаря взял одного маленького гримучника в террариуме у брата. Думал приучить.

- Ну! .. А ... а чем же ты его кормил?

- А гримучник может ничего не есть целый год. Но я его не держал долго, - Половинка загадочно улыбнулся ... - Зачем он мне. У меня же врагов нет.

И Половинка, как всегда, коротко хихикнул, прикрыв рот ладонью.

Сначала, слушая Половинчини истории, все удивлялись и думали, что он привирает, а то и просто врет. Но потом проверили (по книгах, журналах, на которые он ссылался) и убедились, что все правда.

В тот вечер ребята допоздна играли на выгоне у футбола. Расходились по домам, как уже совсем стемнело, так что и мяч в траве не видно было. Петякантроп так набегался и наигрался, что едва ноги тянул. Путь его пролегал вдоль леса мимо огород деда Мирона. Он жил на том же углу, за три дома от деда.

Петякантроп уже почти миновал город деда Мирона и вдруг ... Вдруг словно кто схватил его за ноги цепкими руками. Он застыл как вкопанный.

В траве совсем близко ... то заторохкотило. Сухо и звонко. Заторохкотило и прервалось. Потом снова. Еще ближе.

Петякантроп напряг зрение.

В траве что-то шевелилось.

Шевелилось и тарахтели.

И приближалось, подползали к нему.

Ледяные пальцы страха сжали Петикантропове сердце. Он не мог ни пошевелиться, ни вздохнуть.

Гримучник! ..

Проклятый Половинка никогда не врет.

Взял у брата в террариуме гремучую змею и привез с собой. Чтобы приучить вместо собаки. И вот ...

То снова заторохкотило и поползло, пересекая Петикантропу путь.

Справа был лес. Слева огород деда Мирона. Нигде ни души. Ребята пошли в другую сторону.

Темнота все сгущалась. «Гримучник определяет местонахождение своей жертвы в абсолютной темноте и наводится на нее, как ракета на цель ... чувствует приближение даже малейшей теплокровного животного». А Петякантроп Ондо который вимахався, да еще и после футбола распалился так, что из носа пар идет. Для гримучника он в темноте аж светится.

Что делать?

Подхватить какого палки ... Обороняться ...

Бежать назад ...

А как догонит? ..

Или как наступишь на него нечаянно в траве ... Ондо только что гремел тут, а уже гремит здесь ...

«Единственный выход - лечь на землю и ждать помощи. Тогда девяносто семь шансов из ста спастись ».

Петякантроп присел на корточки, затем, осторожно щупая рукой (чтобы не лечь прямо на гримучника), опрокинулся набок. И застыл, сгорбившись.

Лежал и не дышал - прислушался.

Сначала тарахтели налево, потом направо, потом снова налево ...

Гримучник словно кружил вокруг него, принимая в кольцо.

Петякантроп еле сдерживался, чтобы не цокотиты зубами.

Страх все увеличивался и увеличивался. Словно холодным липким покрывалом окутал его всего.

Девяносто семь шансов, что выживешь.

А три? Три шансы куда девать? Три же шансы, что погибнешь.

Ой-оой!

Неужели это конец?

Неужели еще немного и ... И назавтра найдут его скрюченные, холодного, задублого ... Ой!

А ведь он еще не нажился. Столько же радостей еще не испытал. Торта «Киевский» еще не ел (чернявая Светка говорила - такая вкуснятина, языка проглотить можно!). «Фирменных» джинсов еще не носил (как у Генки Бухало с восьмого «А»). Переносного японского магнитофона "Сони" еще не было (как у Нади Портянко из девятого «Б»).

Что он видел в этом мире, чтобы умирать? Да еще и от гремучей змеи или просто от страха.

Ой-яй! ..

Нет! Надо звать людей!

Но кто же тебя услышит? ..

Дед Мирон глухой, ему хоть из пушки над ухом пруди - безразлично.