Приключения инспектора Бел Амора. Вперед, конюшня!

— Я так и думал. Вы дуалистический деист. Или деистический дуалист. Вы раздвоены. Бога для вас уже нет, он свое отработал и ушел на пенсию. Но он для вас БЫЛ? Ведь был? <Я молчал и слушал> Был. Значит, для вас Он еще ЕСТЬ. Он ушел, но он ушел на пенсию! Почетный пенсионер, как наш сантехник Сан Саныч-сан, да? Даже если Сан Саныч умер, Сан Саныч же для вас ЕСТЬ? Вы же не знаете, что он умер. <Я слушал и молчал.> Значит, и Бог для вас ЕСТЬ. И вы отдаете ему дань уважения... ну, хотя бы в слове «Бог». Читая белую тетрадь, я обратил внимание, что в слове Бог вы опускаете букву «о» и пишете это слово через эту закорючку... ну, этот компьютерный знак... — Дженераль указательным пальцем накрутил перед своим носом @. — Так делают многие верующие разных конфессий — заменяют хотя бы одну букву, чтобы не нарушать заповеди и не поминать имя божье всуе. Что-то вроде примитивного шифра — сменили букву или поставили многоточие, слово не названо, но всем понятно. Вот я и подумал: вы в Бога верите, что ли? И не хотите называть его? И ставите эту компьютерную закорючку везде между Бэ и Гэ, чтобы показать себе? — ему? — кому? — Постороннему Наблюдателю? — что вы уважаете и не называете его?

— Подождите... — сказал я.

— Минуточку... — сказал я.

— Вы не правы... — сказал я.

— Не настолько уж я верующий... — сказал я.

— В слове «БОГ» я не менял букву «О» ни на какую закорючку, — сказал я.

НИ БОГУ СВЕЧКА, НИ ЧЕРТУ КОЧЕРГА.

— Это я и хотел услышать! — воскликнул дженераль. — Не настолько вы верующий, чтобы думать о какой-то закорючке между Бэ и Гэ. Более того, буква «О» изменена на закорючку даже в словах, которые к Богу не имеют отношения! В белой тетради везде — везде! — между Б и Г вместо О поставлена закорючка! БОГема, БОГдыхан, осоБОГо, голуБОГо, твердолоБОГо — написаны через компьютерную закорючку... — Дженераль опять нарисовал в воздухе @. — А также слова БОЖе, БОЖественный — в них тоже вместо О торчит закорючка! Это уже отдает религиозным фанатизмом.

— Я не менял букву «О» на закорючку ни в каких словах, — твердо повторил я.

— Проверьте!

Я склонился над белой тетрадью. Дженераль принюхался и недоверчиво спросил:

— От вас спиртом пахнет?

— Да. Вечное перо течет, а чернила спиртовые, — объяснил я.

— Тогда какое же оно, к черту, вечное?.. Проверьте — почерк-то ваш?

— Почерк мой...

Я листал Белую тетрадь. Слог «Бог» даже в слове «голубого» был везде написан через закорючку.

— Почерк мой, но закорючка не моя.

— Я так и думал!

— Меня кто-то отредактировал.

Тут, хватаясь за соломинку и пытаясь отделаться от страшного подозрения, я вспомнил про таинственного Чтеца, деятеля из ФУФЛА, читающего все входящие и исходящие документы, и напомнил о нем дженералю. Не он ли правил слово «БОГ»? Не он ли Посторонний Наблюдатель?

— Мы этого Чтеца знаем, — ответил дженераль. — Этот сморчок сидит в кунсткамере у председателя Сура и все читает. Это человек из нашей конторы. Вас он еще не читал. Но слово найдено — вас кто-то «отредактировал». Кто же он, этот редактор, который отредактировал слог БОГ? Какого черта — без чернил, без резинки, без всякого физического воздействия на бумагу — взял и заменил О на закорючку! Ответ один.

— Тот, Кто Этим Же Слогом Называется. Он уважать себя заставляет...

— Да. Другого объяснения нет. Вот он — Посторонний Наблюдатель! Мы его обнаружили... или он сам обнаружился... и я было возрадовался: как же, ухватил Бога за бороду! Но это оказалось еще не все, далеко не все... эта закорючка — всего лишь полдела, — дженераль вынул из сейфа мою черную тетрадь в линеечку и шлепнул ею по столу.

<Я еще не понимал, каким мужеством, какой выдержкой должен был обладать дженераль Гу-Син, уже знавший результат наших розысков, чтобы так небрежно шлепать этими тетрадями по столу. Я это понял через несколько фраз.>

— А вот в черную тетрадь Посторонний Наблюдатель даже не заглядывал. Слог БОГ в черной тетради везде пишется через О. Зато закорючка там появилась в другом слоге! Почему так — не знаете?

Я лихорадочно листал черную тетрадь. В самом деле, слог БОГ везде писался через О. Но я уже видел (но еще не понимал), что у черной тетради был свой Редактор: вот его след! Вот еще... и вот...

— Ищите, ищите, — сказал дженераль. — Проверьте себя. Ищите слова «чертеж», «чертить», «черта», «чертовщина»... Ищите слова со слогом ЧЕРТ.

— Черт возьми! — сказал я. — В этих словах везде после Ч стоит не Е, а закорючка! Что это значит?