Приключения капрала Шницеля

— Вы хорошо подумали? — Поинтересовался Призрак, теперь он понял зачем была нужна личная встреча. Не то что он был против, но понимал, что такой человек как Мэндел просто так лису в курятник не пустит.

— Больше некому, флот либо на границе с батарами, либо в метрополии. Просить помощи у галактов… даже не смешно, — политик добил стакан, посмотрел на графин, и с сожалением поставил хрусталь обратно на стол, — так что работай над имиджем. Почисть риторику, отруби самые одиозные проекты, серенькие припрячь. Но помни, — и тут глаза политика сверкнули без всяких имплантов, — если зарвёшься, то однажды созданное, можно и уничтожить.

— Карл, не трахай мне мозг, мы оба понимаем, что даже если я подомну колонии, то гражданской войны в Альянсе не допущу. Нас же союзнички сожрут, не говоря уже о Жнецах.

— Некоторые вещи стоит выразить недвусмысленно.

— Не буду спорить, — Призрак решил сменить тему. — Кстати, кто будет Советником? Я слышал дикие слухи про Удину, или, вообще, Андерсона.

— Дичь, — согласился сенатор. — Такой ход, конечно, в духе Пичаев или Рокфеллеров. Поставить кретина вроде Уерты на высокий пост и греть руки на пылающих задницах. Но нет. Советником Евразийца, пусть сами решают Топтыгина или Дорогина, а премьером Альянса кто-то из Политбюро. Гуо Щиншанг, например.

— Наши даже не почесались?

— Ищи Обаму, — усмехнулся политик. — То есть желающие, конечно, есть, но кто им даст?

— И всё же, чем вы так додавили Пичаев, что они даже премьера слили?

— А вот это уже наша внутренняя кухня, — отрезал Мэндел. — Не стоит в неё влезать. В некоторых вещах меньше знаешь — лучше спишь, даже ты.

— Понял, не дурак, — в отличие от собеседника, Призрак не стал ограничиваться и снова наполнил бокал. — Значит, Хакетта главкомом?

— В перспективе, — согласился политик. — Он по факту лучший на сегодня. Есть ещё Дрешер, но он староват. Твой генералиссимус не жалеет, что в отставку ушёл?

— А нечего было кадрами разбрасываться, — ехидно ответил Харпер. — Кстати, по этой же теме, что за игры с Шепардом? Какого fuck он делает на задворках галактики? Только не надо п…еть, что гетов ловит.

— Это не ко мне, — открестился собеседник, — это к бывшему послу. Ничего, месяца через два-три, как всё утрясётся, вернём символ на место и будем использовать по назначению. Ну да ладно, как ни рад был пообщаться, труба зовёт.

Глава Цербера кивнул на прощанье поднявшемуся сенатору. Через несколько минут утих гул взлетевшего неподалёку шаттла, и только пустой бокал напоминал о недавнем госте. "Ты бы ещё иллюминатов вспомнил," Призрак передразнил про себя старого знакомого, "сказал fucking Illuminatus." Вслух же он тихо обратился в вытащенный из нагрудного кармана коммуникатор.

— Миранда, пришлите мой транспорт. Нам предстоит занятая ночь.

* * *

Последствия "террористического акта" устранили довольно быстро. Таинственные Хранители исправили повреждения Президиума и Башни Цитадели. Тушки гетов растащили на анализы (тела кроганов прибрали салариане, больше они никому нужны не были). Убитых похоронили, раненных рассортировали по госпиталям, пострадавшим выплатили страховки. Новостные циклы переключились с обмусоливания Сарена на молочные железы очередного матриарха. На первый взгляд, галактика продолжала жить своей жизнью. Туриане смотрели на новых членов совета как на кварианцев (то есть как на помёт). Салариане, как всегда, что-то изобретали, волусы торговали, элкоры нудели, ханары проповедовали. Асари имели всех, и не только ввиду.

На второй взгляд, начинался очередной Великий Галактический Распил. Госзаказ во всех субьектах пространства Цитадели неумолимо даже не шёл, а спринтом мчался вверх, в заоблачную высь. За ним шло благосостояние зажиточного слоя общества, и, значительно позади ползло благосостояние пролетариата. Как всегда. Каждому волусу было понятно, что скоро за этот праздник жизни придётся платить, и конечно же не из бюджетов рас Совета, где профицитов отродясь не водилось. Вопрос был только в том, кого назначат на экспроприацию средств и ресурсов. Так как хомо сапиенс только что вошли в Совет, трясти их было бы моветоном. Из достаточно масштабных образований оставались геты, Батары, и (если это можно назвать образованием) Термин. Каждому турианцу было понятно, что к гетам прямо сейчас лучше не соваться — битва на Цитадели показала, что в пропорции один к одному, синтетики кроют органиков, как кроган саларианца, больно и противоестественно. Термин… шкура вряд ли стоила потраченного на выделку дубильного агента, это было понятно каждому, кто когда либо связывался с этой поганой клоакой. Среди батаров волусов не было — ни одному выходцу с Ируны никогда не придёт в голову такая ересь, как использование рабского труда в современной экономике, долговая кабала ведь несравнимо более надёжный и эффективный инструмент. Но и на Харъшане подозревали, что скорее всего нагибать будут их.