Приключения капрала Шницеля

От коммандера до Кап-три за три месяца. Не бывает! Но всё же, Капитан Шепард была. Больше того, она заселялась на новейший крейсер ВКС Альянса, что после пробного выхода в космос заменит собой разбитый в хлам гетскими ускорителями Киев, флагман 63-й разведывательной Флотилии. Дикий карьерный рост… для мирного времени, на войне такое случается. Ложка дёгтя в бочке мёда была ну совсем уж микроскопической — дикий, неконтролируемый ржач Спектра и второго пилота после оглашения приказа о переводе Джейн Шепард командующим офицером крейсера "Бабруйск." И, уже в узком кругу, лингвистическая лекция о значении выражения "v Babruisk, zhyvotnoe" и краткого экскурса в историю Олбанского диалекта — пусть некий капрал и не вернулся на борт, но дух его смердел в сердцах и умах экипажа балагана, в который с подачи Алана превратилась Нормандия. Видит Бог, она старалась, но если есть сила превыше флотской дисциплины — то это армейский бардак. Но и то хлеб, теперь она понимает почему у адмирала Михайловича дёргается глаз при упоминании имени её нового судна.

Да, она ещё будет скучать о безбашенной десантной команде, о пилотах, которых из тесной кабинки истребителя можно выпускать только в случае Рагнарёка и Армагеддона, даже о "зоопарке" из галактов на корабле. Но это будет потом, через пару месяцев, когда у женщины будет время подумать о чём либо кроме необоримого желания доползти до кровати и отключиться ненадолго, после двадцати часового аврала (а что вы думаете делает капитан нового с иголочки корабля? П…расит!), а пока — пахать, пахать, и ещё раз пахать, как завещал Боксёр из бессмертной книги Джорджа Оруелла (Скотный Двор).

Карин Чаквас всё так же бдила над лазаретом — перестановки в экипаже её не тронули лично, разве что иногда мерещились знакомые лица на жилой палубе. Ещё ей было немного неловко за прикол над Шницелем и его подругой. Ладно бы только карантин на Феросе (кто-то похоже устроил тонкий троллинг уже ей самой), но обоих бойцов не было на ушедшим в очередной поход фрегате. Самым же странным оказалось неожиданное письмо от деда, где он просил навестить родной дом, и… привести, по возможности, с собой капрала (!). Ваал Зебуб был хирургом от высших сил. Если пациент попадал в его клинику, расположенную в Лагосе, в районе Апапа с завораживающим видом на лагуну, и соединяющий её с гаванью и Атлантическим океаном проток, живым, то выходил он оттуда здоровым. Ещё дедушка имел жуткую репутацию то ли бокора, то ли ведьмака джуджу — сокращение популяции бомжей в столицы за время его пребывания в ней было фактом… но полиция никогда к ним не совалась. Конечно же в детстве пришлось наслушаться шепотков про "Вельзевула," но после того как у одного юного болтуна буквально отсох язык и родителям пришлось идти на поклон к господину Зебубу, голоса притихли. Сама врач стала более менее спокойно относиться к семейной репутации только после второго курса медицинской школы, когда изучила возможности медицинских нанитов. А до этого бывало и среди ночи в холодном поту просыпалась — несмотря на то, что дедушка внучку любил и баловал. Но откуда вообще он прознал про луддита с Иден Прайм?

Первый человек Спектр не знал что думать. С одной стороны, угрозу Жнецов похоже наконец-то приняли всерьёз. А с другой, Нормандия сейчас бороздила космос в поисках… гетов. С совершенно размытыми и невнятными приказами. По линии Альянса у Алана убрали из звания приставку "лейтенант" и нагрузили капитанством. Сказали, что временно. Всё равно как-то странно — агент СПЕКТР это как бы адмиральский эквивалент. Вместе с Джейн забрали и Джона — вот за него коммандер действительно волновался. Пост травматический синдром друга регулярно давал о себе знать. Новый навигатор оказался ничем пока не выдающимся китайцем с трудно произносимым именем. Десантную группу заменили полностью. Новый взвод "Энок" из Второго Флота, волки, как и ребята Бритвы. Странно, только, что они все словно испарились по возвращению с Илоса. Эшли перевели в офицерскую школу — и это было хорошо, офицеры-мустанги (из нижних чинов) вроде Прессли это хребет. Кайдан… Новерия, госпиталь… как собственно и Шницель…

* * *

Стрельба, крики. Почему-то он снова на Иден Прайм. Рядом падает сенсей, истекая кровью. Тяжёлая платформа гетов прёт на капрала, игнорируя огонь, но в этот раз Шепард не появляется, чтобы спасти его. Трёхпалая клешня сдавливает горло, и синтетик несёт трепыхающегося обезоруженного ополченца к Зубам Дракона. Вторая лапа сдирает броню, и робот насаживает жертву на алтарь зомбирования, вот только раздирающий внутренности шип почему-то входит через задний проход, а разрушитель говорит голосом Аленко: "здравствуй милый капрал, тебе понравилась песня?"

— Бля-аааа!!!!!

— Пациент проснулся, — констатировала пожилая женщина в синем. — И нечего так орать, это всего лишь катетер.