Приключения Карандаша и Самоделкина

Пожилой усатый дядя, похожий на моряка, вылавливал из реки простым сачком заводные пароходики, стряхивал с них воду и подавал мальчишкам, по выбору, кто какой просил. Вся река была усеяна плавающими заводными пароходиками. Они скользили по воде в разные стороны, качались на волнах, давали сигналы, пускали дым из труб.

С высокого Радужного моста и с берега на лодку смотрели другие нетерпеливые мальчишки.

– Наша очередь выбирать пароходики! – шумели они. – Когда же лодка приплывёт за нами?!

Но среди мальчишек Прути не было. Может быть, он в лодке? Но лодка далеко, с берега плохо видно.

– Пру-утя-аа!.. – крикнули вместе Карандаш и Самоделкин.

Им никто не ответил. На них никто не обращал внимания. Все глядели на лодку, на которой висел цветной плакат:

ПЛАВАЮЩИЙ МАГАЗИН

Продажа заводных пароходиков

А мальчишки с лодки совсем не торопились на берег. Они выбирали кораблики, внимательно разглядывая каждый: как он плавает, как поворачивает, как гудит. Выбрать пароходик – дело серьёзное, каждый знает это.

– Послушай, Карандашик, – предложил Самоделкин. – Ты нарисуй кораблик. Если Прутя в лодки, он увидит и сразу попросится на берег.

– Правильно, – сказал Карандаш. – Я так и сделаю. Только где же я буду рисовать? Надо кораблик поставить на воду, а на воде рисовать нельзя. Придумай что-нибудь.

– Я придумал. Нарисуй сначала верёвочку. Я спущу тебя вниз, а ты будешь рисовать прямо на каменной стенке берега. Ты рисуй военный корабль. С пушками! Все мальчишки почему-то очень любят пушки…

Маленький художник нарисовал верёвочку, Самоделкин привязал её к поясу Карандаша, и тот перелез через парапет набережной.

Самоделкин остался на берегу.

Никто не видел, как рисовал Карандаш. Но зато, когда на речные волны лёг необыкновенный красивый парусный корабль, все мальчишки на берегу, в лодке, на мосту ахнули в один голос, а лодка поплыла к берегу.

– Смотрите! Смотрите! Кораблик!

– Чей кораблик? Чей?

– А я знаю! Тут кино будут снимать!

– Какое кино?

– Про моряков!

– Ну да?

– Конечно!

– Вот это кораблик!

Все торопились посмотреть на корабль.

У самой реки рабочие строили высокий новый дом. Им сверху всё хорошо было видно.

– Смотрите, – сказали рабочие, – какой-то мастер сделал настоящий парусный кораблик. Наверное, для ребят. Он молодец!

Паруса на кораблике были спущены, якорь на железной цепочке брошен в речную воду. Медные настоящие пушки сверкали на солнце. На корме горели золотые буквы:

«ПРУТИК»

Корабль гордо покачивался, готовый отправиться в любую минуту в самое далёкое плавание. Даже в кругосветное!

Карандаш улыбался от радости, Самоделкин прыгал от восторга.

– Вот обрадуется мальчик!

Нарядная лодка подошла к причалу. Ребята, как лягушки, повыскакивали на берег, побежали туда, где стоял чудо-корабль.

Но Прутика среди них не было.

Усатый дядя, похожий на моряка, постоял одиноко в своей лодке, подумал, подумал, рукой махнул и повесил на мачте небольшую табличку:

ВЫХОДНОЙ ДЕНЬ

– Эка невидаль – кораблик! Мы и не такое видывали! Не в такие волны поплёвывали! – бормотал дядя, выбираясь на берег.

– Дяденька, – спросил Карандаш, – вы не встречали Прутю?

– А на каком таком-сяком корабле служил ваш Прутя? – пробасил дядя, закуривая папиросу.

– Он разве служит? – растерялся Карандаш. – Он Юный Техник…

– Ах, юный техник? Ну, тогда всё ясно, как в тумане. В день я вижу по две тысячи юных техников, каждый третий – обязательно Прутя.

– А?! – сказал Карандаш, ничего не понимая.

– Ну ладно, братишки, я пошутил. Если хотите поймать вашего Прутю, ступайте завтра на Весенний проспект. Ровно в полдень там начнётся парад юных техников. Зачем они соберутся – это вы сами завтра увидите. Конечно, ваш Прутя будет на параде, если он юный техник.

– Спасибо, дяденька, – не очень весело сказали друзья. – Но мы не заем, где Весенний проспект.

– Сразу видно, приезжие! Ну, тогда я вам всё расскажу. Если вы не против, зайдём сначала в приморскую столовую, закусим! Я проголодался.

Он повёл их в небольшое полотняное кафе, стоявшее на берегу реки.

По набережной шёл народ посмотреть на диковинный корабль.

Мальчишки ну просто висели на каменных перилах.

Лёгкий деревянный трап-лестница был перекинут с берега на корабль. По такой шаткой лесенке мог пройти, конечно, только бывалый моряк.

Среди мальчишек бывалого моряка не оказалось.

Глава тридцатая, опять про двух маленьких лошадок

Две маленькие лошадки по-прежнему стояли у ворот зоопарка.

Лошадки печально махали рыжими хвостиками, смотрели на любопытных прохожих и молчали. А любопытные прохожие смотрели на лошадок и разговаривали.

– Чьи лошадки? – спрашивал Милиционер.

– Это, наверное, дикие лошадки – сказал кто-то.

А из ворот зоопарка выбежал румяный очкастый человек.

– А ну, покажите! Где лошадки? Пропустите меня, товарищи! Я Директор зоопарка.

– Видели? Он директор! А звери бегают! По улицам бегают!

– Это не звери, граждане! Это лошадки! Ах, какие лошадки! Редкая порода! Самая редкая!.. Бедняжки вы мои голодные!..