Приключения Кольки Кочерыжкина

Долгоносик тоже заглянул в окошко и со вздохом продолжал:

- Он очень много думает, потому что нам, жукам, с каждым годом становится жить все труднее и труднее. Птицы нас клюют, муравьи на нас нападают, в землю зароешься - землеройки выкапывают, а уж о людях и говорить не приходится. Вот он и думает, почему это все заступаются за деревья, хотя давно известно, что деревья на то и существуют, чтобы их ели мы, жуки.

Большой Долгоносик осторожно тронул лапкой Главного Короеда за плечо. Тот медленно повернулся к гостям.

- Человек! - вскрикнул он, увидев Кольку, и, поджав лапки, как дохлый, упал на спину.

- Это хороший человек, - сказал Долгоносик. - ЭтоКоля!

Главный Короед приоткрыл один глаз и недоверчиво посмотрел на Кольку.

- Не может быть, - сказал он. - Я живу на свете уже пятый год и ни разу не слышал про хорошего человека. Все они одинаковые, все против нас.

- А этот за нас. У него с деревьями дружба врозь.

Главный Короед открыл другой глаз и поглядел на Кольку.

- Дружба врозь, говоришь?

- Врозь, - подтвердил Калька.

- Что же он делает? - опять повернулся Главный Короед к Большому Долгоносику. - Грызет, пилит, объедает листья или подтачивает стволы?

- Он режет, обдирает и ломает. Всего за полчаса он срезал березу, ободрал кору с осины и сломал черемуху.

- О! - воскликнул Главный Короед и поднялся на нога. - Тогда пусть он живет в нашем городе.

- А еще, - продолжал Большой Долгоносик, - он принес нам чудесную новость.

- Какую же новость?

- Великолепную новость! Есть еда, свежая еда, и ее никто не сторожит.

- Еда? - оживился Главный Короед.

- Да, да! - громким радостным эхом отозвался Большой Долгоносик. Еда! Много еды!

- Тогда говори скорее, мальчик! - воскликнул Главный Короед.

- Рассказывай про Пионерскую рощу, - сказал Долгоносик, кивнув Кольке. - Ну, рассказывай.

- А чего про нее рассказывать: торчат прутья с листьями, даже палки хорошей в этой роще не вырежешь.

Главный Короед, несмотря на всю свою важность и на то, что всегда говорил только басом, радостно взвизгнул.

Колька действительно попал в Короедск с сообщением о Пионерской роще как нельзя более кстати. Если взрослые жуки-короеды могли кое-как обходиться сухими стволами и пнями, то жучат и разных гусениц надо было кормить свежими листьями и молодыми мягкими веточками. А их-то в Короедске давно уже не хватало. Кроме того, была еще одна причина, почему обрадовался Главный Короед. Но про нее знал только он один и пока держал в тайне.

- О Коля, ты сам не понимаешь, какое важное известие ты нам принес! А что, правда, в этой роще нет людей?

- Я ж объяснил вон ему, - кивнул Колька в сторону Большого Долгоносика. - Роща - пионерская, а все пионеры в школе.

- Где? Где она, эта роща? Как туда проползти?

- Сначала надо идти прямо...

- Прямо, - повторил Главный Короед.

- После свернуть налево...

- Налево, - повторил Главный Короед.

- После повернуть на тропинку...

- На тропинку.

- Тропинка выведет прямо на дорогу, а там уж и рощу видно.

- Видно.

- Очень простая дорога, - сказал Колька.

- Простая, - согласился Главный Короед. - Значит, прямо, налево, а там уж и рощу видно.

- Да нет. Сначала прямо, после налево, после будет тропинка, после... Ну ладно, если уж вам так хочется в рощу, я могу вас туда проводить.

- Проводить! - обрадовался Главный Короед. - Конечно, проводить!

Пока Колька разговаривал с Главным Короедом, вокруг них собрались все обитатели Короедска. При последних словах они радостно зашумели.

Главный Короед поднял вверх усы и лапу, и шум стих. Бабочки-монашенки опустили головы, трубковерты уселись на ветки, старый Майский Жук, страдавший одышкой, старался не дышать, замерли братья дровосеки.

Главный Короед сказал:

- Его нужно наградить.

Все зашумели одобрительно.

- Но чем его наградить? - спросил Главный Короед.

- Надо найти ему эту, как ее... красную землянику, - сказал Долгоносик.

Главный Короед посмотрел на него с презрением.

- Ха! Как ты мог предложить такое, чего ни один из нас даже в рот не возьмет.

- Я уступлю ему большой трухлявый пень, который нашел только вчера, сказал Древоточец.

- Мало, - отозвался Главный Короед.

Все снова замолкли, а Главный Короед задумался. Он думал гораздо дольше прежнего. Все ожидали в почтительном молчании.

- Уж он придумает что-нибудь совершенно замечательное, - шепнул Большой Долгоносик Кольке, - чего ни один из нас не сможет придумать.

Главный Короед шевельнул одним усом. Это означало, что ему в голову пришла умная мысль.

- Во-первых, нашего друга Колю из уважения к его заслугам мы будем отныне считать короедом.

- Ура! - закричали вокруг.

- Но это еще не все, - продолжал Главный Короед. - Я ему дарю шишку с той самой елки, на которой жил Монохамус.

- Я же говорил, что он придумает что-нибудь совершенно замечательное! - в восторге воскликнул Большой Долгоносик.

- А зачем мне шишка, на которой жил какой-то Монохамус? - спросил Колька.

Большой Долгоносик возмущенно зашевелил усами.

- Чт-то т-ты г-говоришь! - заикаясь от негодования, проговорил он.

- А чего?