Приключения кота Сократа в Кремле

Как я уеду в очередную командировку, если не буду уверен, что по моей территории не разгуливают грызуны? Они меня волновали гораздо больше, чем птицы. Эти могут разве только урожай испортить. Так скоро лето закончится, а вместе с ним и сад опустеет. А больше от них никакого вреда нет. Зато мыши могут нанести дому непоправимый ущерб в любое время года. Эти хвостатые вредители способны погрызть не только пластиковые трубы, но и провода, а это может привести к короткому замыканию. К тому же грызуны являются переносчиками различных инфекций. Еще не хватало, чтобы они моих родственников заразили какой-нибудь гадостью. Я себе вовек этого не прощу. Вроде маленькие создания, но сколько же зла они причиняют людям. Неудивительно, что те не хотят делить с ними свою жилплощадь. Признаюсь вам как на духу: когда-то давным-давно я ел мышей. Бррр, как вспомню, так вздрогну. Но после того, как посмотрел по телевизору передачу про них и услышал все, что я вам рассказал, – как отрезало. Потом я стал просто охотиться на них и зарабатывать на этом. Я ловил мышку, приносил ее сначала на порог нашего дома, за что получал от Татьяны Михайловны вознаграждение, а потом нес ее к соседям, за что и там мне перепадало какое-нибудь лакомство. Возможно, мой бизнес еще бы долго существовал, если бы однажды Димка не уличил меня в мошенничестве. Вот только не понимаю, зачем было рассказывать об этом всей семье[15]. Или, может, ему завидно стало, что я такой предприимчивый. Если это так, тогда в этом нет ничего удивительного. Успешные личности всегда вызывают зависть.

Ну что ж, раз гора не идет к Магомеду, тогда Магомед пойдет к горе. Я решил, что сам схожу к мышам, а то ведь Колумб может приехать за мной в любой момент. И от этой мысли мне хотелось выть белугой. Неужто придется опять уехать, так и не повидавшись с Беллой. Каждый день, в свободное от хозяйства время, я бегал к ней во двор в надежде, что увижу ее, но все тщетно. Дом по-прежнему не подавал признаков жизни.

Как же я недолюбливал ее хозяйку! Ругал ее на чем свет стоит, но в то же время понимал, что не такая уж она и плохая. Другая бы на ее месте бросила кошку во дворе и умотала по своим делам. А раз она таскает Беллу за собой, значит, ей небезразлична ее судьба. Помните кошку Матильду? Она жила на даче по соседству с домом художника Жоры, у которого я временно обитал после того, как сбежал из композиторского дома и нарвался на стаю бродячих собак[16]. Вот у нее были плохие хозяева. Они не забирали Матильду с собой, когда уезжали в столицу, а оставляли на даче, и та неделями в любое время года жила на улице. Питалась чем придется, а ночлегом ей служила коробка, устланная тряпками. И несмотря на то, что я был злым и жутко раздраженным из-за того, что все это время не видел свою ненаглядную, в душе я был спокоен за нее. Если она с хозяйкой, значит, ничего плохого с ней не случится.

Я так боялся пропустить момент ее возвращения, что все эти дни ночевал в комнате Дмитрия на своем наблюдательном пункте. Если вы помните, он находится на окне, а оно выходит на дом Беллы. Оттуда я сразу увижу, если у них в окнах загорится свет. Вот только, чтобы попасть в апартаменты парня, мне приходилось заранее пробираться туда и прятаться на полу за шторой. В противном случае он бы ни за какие коврижки не пустил меня к себе. Оно и понятное дело, зачем я ему там нужен, если он каждый вечер приходил домой со своей девчонкой. Это та скрипачка, которая, прежде чем растаять перед его чарами, всю душу ему вымотала[17].

Пока они проводили время вместе, я лежал тише воды ниже травы и только после того, как он уходил провожать ее, перебирался на подоконник. Стратег! Помните, как, находясь в божественном плену у аборигенов, я разработал тактику побега? Так что не надо думать, что коты глупые животные. Не знаю, как у других моих сородичей, а у меня ума палата.

А в эту ночь он вышвырнул меня из комнаты, как паршивого котенка, и я был вынужден ночевать на своем диване. Хотя поначалу ничего не предвещало беды. Все шло как обычно, правда, в этот раз молодые люди смотрели фильм. Воспользовавшись ситуацией, я даже позволил себе раньше времени перебраться на подоконник. Естественно, никто из них этого не заметил. Им явно было не до меня. Мало того, что им надо было следить за тем, что происходит на экране ноутбука, так еще и уделять внимание друг другу. Мне кажется, смотреть кино влюбленным не очень хорошая затея.

Но и тут без закона подлости не обошлось. В момент, когда в фильме возникла безмолвная пауза, у меня ни с того ни с сего так засвербело в носу, что хоть на стену лезь. Я всячески пытался сдержаться, но в конечном итоге громко чихнул. Надо было видеть физиономию Димки, когда он отодвинул занавеску и обнаружил меня на подоконнике. Ей-богу, я думал, он, как те сороки, порвет меня на ленточки.

– Ах ты подлый кот! – воскликнул парень. – Ты за нами подглядываешь?

Больно надо. А то я не видел, как люди целуются. У меня тут свои дела.

Он поднял меня за загривок, как зайца, и вперил в меня сверлящий взгляд.