Приключения, которые мы не выбираем

Русин отреагировал мгновенно. Сунул мальчишке монету, развернул газету. Так и есть. На Кубе по неизвестной причине взорвался и за считанные минуты затонул броненосец «Мэн». Он сразу же вспомнил посылку из будущего. В исторической справке точно указана дата — 15 февраля. В газете также было обозначено это число. Полное совпадение, три дня назад по неизвестной причине в Гаване взорвался корабль. Если совпадения следуют одно за другим, то по заверению потомков, данное время является одной и той же исторической линией. Значит, многие советы из будущего вполне применимы в прошлом. Главное, они могут принести пользу стране. Как это бывало не раз, тут же сам собой на улице возник дискуссионный клуб, и собравшиеся прохожие начали живо обсуждать такое необычное происшествие на далекой Кубе.

— А это война! — уверенно заявил стоявший рядом с Русиным господин. — Лучшего повода и не найти. Не знаю, как вы, господа, но свой корабль могли взорвать и сами американцы. С них станется.

— Зачем им топить своих? — пожал плечами чернявый студент последнего курса юридического факультета, — это глупо — с! Американцы представители высокоорганизованой англосаксонской цивилизации, а значит, имеют культуру, в отличие от тех же испанцев. Вот они отличаются низким коварством и редкой подлостью. Американцы поддерживают борьбу бедных кубинцев за свою свободу и демократию. А броненосец пришел, дабы укрепить инсургентов в мыслях о свободе. Испанцам это не понравилось, они подвели ночью мину к борту, и взорвали. Варвары. Жестокие к подлые убийцы.

— Действительно, господа, убить двести шестьдесят шесть собственных моряков ради повода? Не могу в это поверить. На мой взгляд, у американцев и без этого сотни «казус белли» для начала войны. Было бы желание…

— Ну, это вы, батенька загнули, — хмыкнул купец в бобровой шубе, и огладил свою бороду, — желание у них есть, и не малое. Под боком такие богатства лежат, а они должны на это раззявив рот смотреть? Испанцы ослабли. Рано или поздно у них бы колонии отняли. Уж больно жирные куски без надзору никто не оставит.

Русин с интересом слушал дискуссию. В основном всех интересовало, кто же, в самом деле, мог взорвать злосчастный корабль. Уж больно все складывалось в пользу янки. Как по заказу.

— Господа, от нашего спору истины не будет. Давайте лучше спросим у морского офицера. Моряки то, всяко лучше нашего в таких делах разбираются, — Русин слегка изменил голос и кивнул в сторону проходившего офицера.

Собравшаяся в немалом числе публика извинилась, и продублировала вопрос старшему лейтенанту. Тот любезно согласился ответить на вопросы любопытствующих господ.

— Господа, я бы не стал причислять злополучный «Мэн» к броненосцам. Сей корабль больше относится к типу броненосных крейсеров. Его водоизмещение меньше семи тысяч тонн. Всего шесть тысяч семьсот восемьдесят девять тонн. Правда, броневой пояс солидный. Просто так его не проломить. Я слышал ваши предположения о подведенной мине или самодвижущейся мине. Господа, я не представляю себе, как это можно в собственном порту пускать мину? Они весьма капризны. Сколько раз на учебных стрельбах самодвижущиеся мины сами собой отклонялись с курса по неизвестных причинам. В прошлом году британцы осуществляли учебные пуски. Из четырех самодвижущихся мин до цели дошла всего одна. У германцев похожая картина случилась в этом году. Кто даст гарантию, что подводный снаряд не отклонится от курса, и не поразит торговое судно, стоящее по соседству? Можно подтащить к борту и мину заграждения. Тем более у «Мэн» есть одна полная нелепость. Орудийные башни, а стало быть, пороховые погреба смещены от центра. Носовая, до крайности вправо, а кормовая — влево. Поэтому боевые заряды почти у бортов. Но, погреба расположены намного ниже уровня воды. Даже взорвись мина заграждения на поверхности воды, она бы только проломила броневой пояс. Вызвать детонацию зарядов в погребе она почти не могла. Там еще дополнительные броневые плиты размещены.

Подобное безумство я бы не стал приписывать испанским морякам. Им то, как раз, подобные казусы в своих водах нужны меньше всего. Флот у них откровенно слабый, супротив американского не устоит. Так зачем так глупо давать повод для уничтожения собственного флота? Точных данных у нас с вами нет, а посему делать выводы из газетных страниц — глупо — с. Судя во всему взрыв произошел внутри корабля, в самом погребе. А это всегда приводит к гибели. Увы!-

— Не могли ли сами испанцы установить адскую машинку в этих погребах? — не унимался будущий юрист.

— Как вы себе это представляете? — усмехнулся офицер, — Миновать незаметно ночную вахту? В чужих портах ее всегда усиливают. Закон. Кто позволит открыть броневые двери? Если и поставили адскую машинку, то кто — то из своих. У кого есть допуск к погребам. Лично у меня по этому вопросу большие сомнения. Лазутчик должен в совершенстве знать устройство корабля, уметь наощупь открывать броневые заслонки, опустится в погреб. Несомненно одно. Скоро испанцев начнут убивать. Фактически, янки к этому готовы. –