Приключения, которые мы не выбираем

— Все равно испанцы проиграют, господа, — заявил Нилов, молчавший до сих пор. — После поражения при Маниле, англичане уже вступили в войну на стороне американцев. Совсем недавно они запретили испанцам через Суэцкий канал провести свои транспортные суда для Филиппинского корпуса. Через три месяца у них закончатся боеприпасы. Не спорю, они еще смогут продержаться какое — то время.

— Дай Бог, дай Бог, — хмыкнул Иванов, — однако обратите внимание, какую огромную роль в войне могут сыграть минные заграждения, включаемые электрической силой. Мы теперь должны учитывать и этот новый фактор. Когда китайцы воевали с японцами, такого размаха минной войны не было.

— Сравнили батенька! Японцы теперь полностью воюют на европейский манер. У них и форма современная, и оружие лучших образцов. Китайские солдаты в обычных халатах тысячелетней моды, с отвратительным обеспечением войск, и скверной дисциплиной.

— Чует мое сердце господа, вскорости и мы сойдемся с японцами.

— Эка невидаль! Расколошматим желтоглазых вмиг! И не таких ломали. Вы, Константин Дмитриевич зря панику не поднимайте.

— Да, лихой вы народ. Все то у вас легко получается. Молодежь. Только вот Государь к этому серьезно отнесся. Так и сказал, нахлебаемся мы с этим микадо! Пора серьезно готовиться, а не ухмыляться.

— Константин Дмитриевич, вы к Государю в отличие от нас всех ближе. Примерно, когда микадо может напасть?

— Полагаю, многие из вас едва — едва очередное звание могут получить.

— Лет пять — шесть. А, то и меньше. Действительно, осталось всего ничего. А господа под шпицем пока еще и не чешутся.

— Ничего. Зачешутся. Еще как зачешутся. Когда на днях их Государь без мыла через якорный клюз по очереди протащит, да на брашпиль намотает.

— Да — с, похоже, серьезные дела начинаются. Без Гвардейского экипажа не обойдутся. Придется нам с вами господа похлебать соленой водицы.

— Не зря же нам первым для апробации установили беспроводной телеграф. За ним будущее. У кого лучше связь, тот и одолеет.

— Звучит довольно двусмысленно…

— Не опошляйте господа, не опошляйте. Вы слышали, будто у нас, на флоте хотят создать что — то вроде морской жандармерии? И, еще возродить морскую пехоту. С последним я полностью согласен. У флота в разы увеличиваются возможности.

— Давно пора. Точнее, морскую разведку и контрразведку. Теперь наш флот будет сам шпионить за супостатом.

— Фи, господа! Наше дело топить противника, а не подслушивать, и не подглядывать за ним. С этим делом хорошо справляются и жандармские службы. Вся разведка и шпионаж испокон веку за ними числилась.

— Нельзя жить прошлым. Новые времена — новые требования. Перед нами яркий пример — война испанцев с янки. Сдается мне господа, что «гишпанцы» каким — то образом узнали о замыслах американцев напасть на них. Успели подготовиться. Результат видим сами. Более слабая в военном отношении держава довольно успешно отбивается от гиганта. А, вы говорите — нам не нужна флотская разведка!

— Вы читали господа, что испанские моряки новое приветствие придумали. Теперь у них в ходу — но пассаран! Довольно забавно!

— Наоборот, патриотично, — возразил Иванов, — вы обратили внимание господа, как Государь обращается к нижним чинам? Просто и доступно — господа! А мы с вами продолжаем по старинке именовать, как сто лет назад. Скоро новый век начинается, нельзя по старому. Оказывается Его Императорское Высочество прогрессивнее нас с вами? Ваше мнение, Константин Дмитриевич?

— Полагаю, Государь прав абсолютно. Мы с вами флот, а не пехотные ногоступы. У нас с вами другие обращения должны быть в ходу. В море все равны. И адмирал, и простой моряк. А в бою и подавно. Смерти все равно, кто перед ней в этот миг на палубе. Экипаж — одна большая семья. Думаю, если и внедрять такое обращение, то необходимо начинать с нас — Гвардейского экипажа. Это лишь больше сплотит нас всех на корабле. Простых матросов, унтер — офицеров и офицеров.

— Давайте начнем эту новую традицию с нашего «Штандарта» господа! Только необходимо поговорить с нашим капитаном.

— Уверен, он против не будет, — кивнул головой Нилов.

«Штандарт» достигнув точки, лег в дрейф. В легкой дымке едва угадывался далекий берег. Государь занимался изучением документов. Изредка выходил для прогулки на палубу, или общался со своей женой и детьми. Офицеры яхты продолжали нести службу. Хотя корабль был яхтой, но он в военное время легко мог выполнять функции легкого крейсера. Для этого была предусмотрена возможность установки пушек более солидного калибра. Сейчас исключительно для «салютации» на тумбах стояли малокалиберные сорока семи миллиметровые пушчонки, так называемые, противоминные. По замыслу, «Штандарт» используя свою приличную скорость, должен перехватывать торговые суда противника. Государь попросил Нилова внимательно наблюдать за горизонтом. Его интересовало одно парусное судно.

Когда Николай Второй вместе с улыбающейся женой совершали променад по палубе, к нему подошел Ширинкин, и, радостно улыбнувшись, произнес.