Приключения, которые мы не выбираем

— Старый Хосе правильно сказал, — кивнул головой лейтенант, — в 1635 году в Гаване заложили и через два года спустили галеон «Санта Мария де Ремедиос» водоизмещением полторы тысячи тонн. Под бушпритом была фигура Девы Марии с Младенцем на руках. Он входил по очереди во все флоты, которые были организованы короной. Это Флот Открытого моря, флот защиты перевозок из Индий, Флот Наветренных островов. Практически, галеон участвовал во всех опасных экспедициях той эпохи. Был флагманом. Отражал нападения корсаров и пиратов, громил их базы, сопровождал трансатлантические конвои. Последняя запись о судьбе этого галеона датирована 1751 годом. Он вышел из порта Веракрус в Мексике. На борту был груз золота, серебра, ценных пород дерева, и специй. А эти товары ценились в Европе очень высоко. Еще была приписка, что галеон был осмотрен чиновниками адмиралтейства для определения его годности. Его состояние было признано идеальным. К сожалению, дальше о его судьбе ничего не известно. Может он продолжал ходить в походы, или же впоследствии был разобран на дрова. Документов не сохранилось. Многие описи флотского имущества были утеряны. Не исключаю, что морально устаревший галеон казна могла продать одному из купцов. Такое практиковалось довольно часто. Они сменили название, и он продолжал плавать в Карибском море Бог весть сколько. Есть одна небольшая зацепка. В 1801 году американский пастор Джозеф Смит оставил в своих дневниках интересную запись. У острова Ямайка их нагнал большой парусник, как отметил пастор, «древней схемы постройки с фигурой Богоматери с ребенком в руках». На их судне началась страшная паника. Экипаж и пассажиры просто обезумели. Все были уверены, что это тот самый таинственный и загадочный Летучий Голландец. Встреча с этим кораблем ничего хорошего не сулила. По признанию пастора, он в «сильнейшем смятении чувств» молился Богу о спасении. Согласно его записям в дневнике, на обогнавшем их неизвестном корабле все паруса были в хорошем состоянии, корпус также не походил на развалюху. Старинный корабль их легко обогнал и растворился за горизонтом.

— Да, интересная история, — согласился Александр, — жаль, что судьба этого галеона неизвестна.

— Вам бы с моим отцом на эту тему поговорить. Он любит собирать в архивах сведения об истории нашего флота в колониях, — улыбнулся лейтенант.

— Если это тот самый галеон, то ему уже в начале девятнадцатого века исполнилось сто шестьдесят четыре года, — быстро подсчитал Ваня, — еще неизвестно, сколько он проходил еще.

— В Англии в начале двадцатого века было разобрано на дрова торговое судно, которое эксплуатировалось чуть больше ста лет. Одно время его использовали в качестве плавучей тюрьмы. Про него остались свидетельства в документальной и художественной литературе. Сохранились и фотографии. Оно могло бы и дальше ходить по морям, но за ним тянулась страшная слава узилища. Поэтому и решили сломать. Как отмечают хроникеры, корпус был по прежнему в прекрасном состоянии. — Добавил Егор.

— Много интересного в нашем мире, — заметил Сергей, — однако, всем по местам. Через двадцать минут начнем швартоваться. Надеюсь, боцман Хосе поможет нам занять лучший номер у причала.

— Если господин капитан позволит, я бы лично взял управление на себя. Я думаю, сейчас самое время запустить вашу удивительную паровую машину. Ветер совсем упал. А то придется по старинке тянуть шхуну на баркасе под веслами. Услугами здешнего буксира пользоваться не советую. Обдерут, черти портовые…

Старый Хосе показал высокий класс мастерства. Он так точно притер «Веронику» к деревянному причалу, что никто и не почувствовал толчка. Спустили трап, и к яхте подошли два портовых чиновника в форме.

— С какой целью вы прибыли на земли испанской Короны? — Важно задал вопрос клерк.

— Мы доставили спасенных моряков Военного Флота его испанского Величества, — таким же тоном ответил Сергей и кивнул на палубу. Испанцы горячо прощались со своими спасителями и не скрывали своих слез. Хоть на борту они находились менее двух суток, но за это время успели немного привыкнуть друг к другу. Лейтенант и боцман сходили последними.

— Вы еще долго намерены находиться в Сантьяго де Куба? — спросил молодой испанец.

— Не менее двух суток. Примем запасы на борт и в путь, — ответил Александр.

— Я бы попросил вас не спешить. За стоянку в порту Корона не возьмет с вас ни единого песо. Вы же спасли моряков. Мы, испанцы, умеем быть благодарными. Поверьте. Уверен, что мы еще скоро встретимся, и отметим наше чудесное спасение от страшной смерти.

Боцман на прощанье поднял руку и отдал честь. Лейтенант сказал правду. Через пять минут прибежал запыхавшийся чиновник и торжественно объявил, что русские моряки могут находиться в порту, сколько им угодно. Только предупредил, в ночное время не ходить по окраинам города. Могут ограбить «бандитос». Увы, даже доблестная полиция не сможет справиться с кровожадными людьми низкого звания.

Экипаж молча собрался в кают компании, и включили кондиционер. Сейчас уже можно не опасаться любопытных. У всех на душе скребли кошки.