Приключения Красной Беретки

— Не сверну, — улыбнулась Келли и исчезла.

Ноги Беретки слегка болели, но она решила, что это приятная, слегка расслабляющая боль. Они забрались на сооружение, напоминающее пирамиду, поднялись по заросшей мхом лестнице. И теперь они были в подобии павильона без крыши. Это была площадка на самом верху, достаточно просторная, чтобы по ней гулять. Она была ограждена вертикально стоявшими камнями, между которыми открывалось пространство. Бесконечное пространство, таявшее в дымке горизонта. Площадка была ровная, свободная, только в середине находилось что-то вроде прямоугольного каменного ящика, из которого шло четыре желоба в разные стороны.

Это случилось неожиданно. Беретка почувствовала легкое головокружение. Ей показалось, что камни начали менять цвет, что мох стал исчезать, что камни как бы обновлялись. Реальность менялась. Небо стало багровым, с подсветкой там, где оно сходилось с землей. «Это то самое небо, где строился коллайдер!» По линии горизонта росли коричневые скалы. Беретка сделала несколько шагов в сторону прямоугольного ящика, чтобы быть подальше от края. Может, это нездоровье – она никогда не болела, и не помнила, что это такое – болеть. «Надо позвать Келли на помощь». Она набрала полную грудь воздуха и крикнула:

— Кали! – и вздрогнула, услышав свой голос.

Стены были новыми и чистыми. Пустой прямоугольный проем в центре наполнился кровью, и кровь потекла через край по каменным желобам. Головокружение исчезло.

Богиня в броне цвета каленого металла стояла перед ней за заполненным кровью прямоугольником, а лицо ее закрывал стальной шлем с прорезью буквой «Т». Металл переливался матовым отливом. И не было Беретки, была богиня…

— Но ведь я не сплю… – сказала богиня, — Богиня! Ты же можешь являться только в снах.

— Моя сила растет.

— Но это не сон! – сказала теперь снова богиня.

— Это не сон. Это называется видЕнием. Сила богов растет. Твоя сила растет.

И вдруг она вспомнила – имя! надо спросить имя!

— Назови свое имя, богиня!

— Ты будешь сражаться с Кали!

— Сражаться… Это радует! – светлая богиня засмеялась.

— Почему?

— Потому что значит я – определенно не Кали.

— С кем ты будешь сражаться?

— Ты не обманешь меня, Светлая. Я не назову твое имя. Я обязана называть свое, не твое. Я сражаюсь с кем хочу.

Богини были одеты примерно одинаково. Ни них было что-то вроде коротких юбок с боковым разрезом до пояса шириной в ладонь, потому больше похожих на длинные набедренные повязки, у светлой богини – белого цвета, у черной – красного. Такого же цвета лифы, и все это было прижато прозрачными плетеными латами, состоящими из множества частей, не стесняющими движений – у светлой они были зелеными с медью, у черной – вороненого металла. Там, где латы заканчивались, в стороны торчали шипы, закрывая стыки. На Светлой была широкая открытая каска с широкими боковыми пластинами и с многочисленными рельефными узорами сверху, а на Кали – закругленный шлем, только боковые пластины были шире и потому казалось, что они образовывали прорезь.

На руках и ногах были многочисленные защитные щитки, сделанные из переплетений металла, точно так, как и латы. На ногах были сандалии в том же стиле. Богиня заметила, что на руках и ногах есть открытые места, куда можно нанести удар. И шея тоже не была защищена.

У них было оружие. У Светлой было два одинаковых меча – изогнутых, похожих на сабли, расширенных к острию лезвия. У Кали был тот самый меч–серп, знакомый по изображению на ковре, и широкий длинный кинжал с закрытой рукояткой.

— Сегодня ты умрешь, — сказала Кали.

— Зачем?

— Чтобы воскреснуть.

— Трансцедентальные развлечения?

— Ох уж этот Митра… Нет, старая добрая традиция.

— Я имею шансы на победу?

— Незначительные, но они есть.

— Какой смысл мне сражаться?

— Чем дольше ты будешь сражаться, тем больше сможешь задать вопросов.

Кали двинулась вперед сразу, с места, Светлая отпрыгнула, выставив вперед мечи. Кали снова двинулась, в движении нанося удар мечом, и выставив кинжал для защиты. Светлая отбила удар в сторону и отпрыгнула. И слегка согнула ноги.

— В чем смысл богов? – спросила Светлая.

— Внутренний смысл и богов, и людей – быть. У людей еще и совершенствоваться, обретая божественность.

— Зачем ее обретать?

— Без этого они не выживут, — Кали замахнулась.

— А для Земли? – Светлая чуть отошла.

— Для земли – развитие жизни на земле – от простого к сложному.

— Сложное – это божественное.

— Не всегда – вспомни коллайдер – но для живых это так.

— И потому все время приходится воевать с силами хаоса – это тоже смысл?

— Да, силы хаоса против сложного.

— У сил хаоса есть окончательная цель? Чего хотят силы хаоса?

— Не чего хотят – они не едины — а на что направлены.

— Да, на что направлены?

— Их цель — превратить Землю в подобие Венеры или Марса. Разумеется, и боги предпринимают ответные меры – например, посылают на территории хаоса корабли, построенные руками людей, — Кали ударила мечом с места, Светлая отбила удар, и попробовала достать ее правым мечом, но Кали ушла влево.

— В чем божественная задача людей?