Приключения лисёнка

— Согласны,— тихо сказал Мецан.

— И все же не нужно сразу соглашаться, принимать на веру. Хочу рассказать вам про одного верблюда…

— Вы не видели нашего сына? — прервала его Лиса.

— Видел.

— Мы ищем его.

— Успешных поисков!

— Ну подскажите — где он?

— Совсем недавно меня спрашивали о другом… Похоже, что я пришел сюда специально отвечать на вопросы.

— Поймите! — нервничал Мецан.— Вы один можете навести на след! Помогите в несчастье!

— Для осла нет большего несчастья, как попасть туда, где не растет терн. По этому случаю хочу вам рассказать, как один мой двоюродный брат…

— Куда пошел Лиско? — заревел вне себя Кафявко.— Зачем хитрите?

— Потому что хочу услужить вам по-настоящему.

Лесные животные стали быстро удаляться. Глядя им вслед, Магаре промолвил:

— Неблагодарные! Ты им объясняешь, а они на тебя же и кричат. Даже спасибо не сказали.

А в это время животные подошли к реке. «Как мне раньше не пришло голову искать его здесь? — удивлялся Лисан. — Ведь ему так понравилась вода».

У реки уже собралось много животных. Они оживленно обсуждали положение и спорили.

— Нашел след! — радостно крикнул Кафявко и стал принюхиваться.

Животные, затаив дыхание, следили за каждым его шагом, за каждым его движением. И с каждым шагом Кафявко подходил все ближе к реке. Наконец он остановился у самой воды. Повернулся налево и понюхал, повернулся направо и понюхал.

— Следы здесь исчезают,— доложил он тихим голосом.

— Утонул! — вскрикнула Лиса.

— Успокойтесь! — вмещался Мецан. — Зачем предполагать самое плохое? Представьте, что Лиско сейчас плывёт себе по течению и забавляется.

— Я ему позабавляюсь! — проворчал Лисан. — Пусть только попадется в руки.

Все животные двинулись по течению реки.

— Бессмысленно его искать! — вздыхала Лиса.— Он не умеет плавать.

— Откуда ты знаешь? — сердился Лисан.

Решили найти Выдру. Ведь она знает все, что делается в воде. Выдра оказалась недалеко. Она сидела на берегу, на белой гальке, и оживленно объясняла что-то своим детям, двум маленьким смешным выдрочкам.

— Поблизости здесь не было Лиски? — спросили ее.

— Как видите, я занята,— сказала Выдра,— учу своих малышей ходить по суше. Так же, как вы учите своих детей плавать.

— Поблизости здесь не было Лиски? — повторил вопрос Кафявко.

— Нет. Я даже мельком его не видела.

— А не можешь ли ты оказать нам одну услугу? — спросил Лисан.— Нырни в реку и поищи его…

— Хорошо, но кто же этот Лиско?

— Лиско — сын Лисана и Лисы… Маленький лисенок, одного месяца. Не знаешь его?

— Значит, маленький лисенок, — Выдра почесалась. Хорошо! Давайте дети, поищем маленького лисёнка.

Дети Выдры, скучавшие на берегу во время трудных уроков «хождения по земле», обрадовались и сразу же нырнули в реку, следом за ними нырнула и  мать. Остальные животные расположились тут же на камнях и стали напряженном ждать.

Прошло несколько минут. Прошло полчаса. Наконец появились мокрые взлохмаченные головы Выдры и ее детей. Мама Выдра устало растянулась на теплом камне и, часто дыша, сообщила:

— Нет его в реке.

— Ты твёрдо уверена?

— Уверена.

— Искали везде? — спросил Мецан.

— Решительно всюду. От нашего взгляда ничто не ускользнуло.

Все молчали. И только временами слышались горькие всхлипывания мамы Лисы.

— Тут есть что-то загадочное, — сказал Кафявко.

— Настоящая загадка, — дополнил Сивко.— Если бы Лиско утонул, Выдра любой ценой нашла бы его в реке.

Пока Лиса плакала, Лисан растерянно смотрел на неё, не зная, как успокоить.

Солнце исчезло за хребтом Большой горы, и Тихий лес погрузился в сумрак.

С близкой скалы прокричала сова Тотка.

— Тотка, ты не видела сына Лисана? — спросил её Кафявко.

— Без насмешек! — обиделась Тотка — Сам знаешь, что днем я не вижу дальше своего носа!

— К сожалению, так! — ответил Кафявко и беспомощно опустил голову.

Над равниной показалась бледная двурогая луна. Под ней светящейся точкой стояла вечерняя звезда. И луна и звезда вместе были очень похожи на вопросительный знак, искусно вырезанный на ровном, ещё не совсем потемневшем небе.

Что случилось еще позже

емного отойдя от осла, Лиско быстро побежал к реке. Воспоминание о прохладной воде, в которой можно вволю плескаться, сильно тянуло его туда. Лиско чувствовал себя счастливым. Это же был его первый самостоятельный выход из родительского дома: здесь мама Лиса  не  кричала «не делай этого, не делай того!», а папа Лисан не тянул его за уши, и, значит, можно было шалить сколько душе угодно… Лиско от радости несколько раз перекувыркнулся в траве. Не умея петь, он все-таки запел: — Ла-ла-ла, ла-ла-ла! Ла-ла-ла, ла-ла-ла! По мнению Лиски, мысль в этой песне была глубокой. Распевая, Лиско озирался по сторонам в надежде, что кто-нибудь услышит и похвалит его за прекрасное пение. Но вокруг не было ни души. Все жители Тихого леса ушли на концерт. Только одна гусеница, услышав песню, зааплодировала всеми своими сорока ножками и в этот миг упала с дерева на лист. Лист оторвался, его подхватил ветерок, поднял над деревьями и понес. Пока лист кружился, поднимаясь всё выше, гусеница погрузилась в глубокое раздумье. И ее неожиданно осенила мысль.