Потом мама поделилась, что ходила с подругами за урожаем мёда на зиму, а папа рассказал, как они с соседями утеплили дом и принесли грибы, которые нужно засушить.
За столом один перебивал другого, рассказывая, как готовился к грядущей зиме, и только Мишка Карабабаду не произнёс ни слова. Ведь он весь день лакомился плодами осени и лежал под листьями клёна и облаками, наслаждаясь тем, как прекрасно лето в конце сезона, когда вся семья старается сделать запасы на зиму.
– Мама, мы ещё собрали остатки черники на варенье, – сказал старший брат.
Мишка Карабабаду опустил голову и молча ковырял ложкой остатки каши.
– Мишка Карабабаду, как прошёл твой день? – спросил папа.
Но отвечать Мишка Карабабаду не спешил, он демонстративно потянулся за мёдом со словами:
– Несладкая каша! Я люблю сладкую.
Мама и братья переглянулись.
– Мишка Карабабаду, ты на что‑то обижен? – спросил старший брат.
– Нет! – резко ответил малыш и продолжил ковыряться ложкой в каше.
– Так как прошёл твой день? – спросила мама.
– Я весь день играл и лакомился орехами и яблоками, – тихо прошептал Мишка Карабабаду.
– Как здорово! – улыбнулся папа. – Когда я был в твоём возрасте, я только и делал, что играл. Зимними вечерами непременно будем с друзьям играть, да, милая? – обратился папа к маме.
– Папа, – возмутился Мишка Карабабаду, – вы все сегодня сделали столько важного на будущее, а я просто играл и лакомился!
После этих слов Мишка Карабабаду бросил ложку и убежал в комнату. Он уткнулся в подушку и подумал, что завтра непременно сделает что‑то, что принесёт пользу его семье, и стал уговаривать себя скорее заснуть.
Но в комнату вошли братья.
– Малыш, что так расстроило тебя? – спросил старший из них.
– Я не малыш, – вскочил с кровати Мишка Карабабаду. – Я тоже умею делать то, что полезно для нашей семьи, и завтра пойду за мёдом.
– Ты что! – ответил средний брат. – Идти за мёдом нельзя одному, пчёлы тебе не обрадуются! – Брат хихикнул.
В этот момент зашёл в комнату папа.
– Мишка Карабабаду, мне кажется, или ты чем‑то расстроен? – спросил он.
– Расстроен? Нет, папа, просто я всё понял: от меня никакой пользы!
– Но я никогда не говорил тебе, что ты должен быть полезным, Мишка Карабабаду. Ты наш любимый сынок, как и твои братья, нам этого вполне достаточно.
– Но вы все сделали много полезного за день, а я только играл и лакомился!
Мама Мишки Карабабаду появилась в дверях, сказала всем: «Т-с-с!» и подошла к младшему сыну.
– Милый, чему ты сегодня научился?
– Ничему, мама, ничему!
– А как ты чувствовал себя, когда играл с друзьями и ел яблочный пирог?
– Я радовался, а теперь понимаю, что от этого нет никакой пользы.
– Стой, Мишка Карабабаду. Можно назвать этот день радостным для тебя?
– Да, но только до ужина, – ответил Мишка Карабабаду.
– А что случилось за ужином? – спросил папа.
– За ужином, – всхлипывая и глотая слёзы, начал Мишка Карабабаду, – вы рассказывали, что сделали за день, и, – с трудом продолжил малыш, – и… и я понял, что я ничего не сделал.
– Мишка Карабабаду, ты сделал то, что было важным для тебя, то, что хотелось сделать в этот день тебе! – утешила его мама.
– О чём ты плачешь, Мишка Карабабаду? – спросил папа.
– Я чувствую, что сегодня не был хорошим сыном, – ответил он.
В комнате повисла тишина, и было слышно только, как всхлипывает маленький Мишка Карабабаду, горюя над тем, что весь день радовался.
– Скажи мне, любимый сынок, – тихо начала мама, – когда я сижу на крыльце и пью чай, я тебе не нужна?
– Как это? – удивился Мишка Карабабаду. – Конечно, нужна.
– Но ведь, когда я пью чай, я не делаю ничего полезного.
Опять все замолчали, а Мишка Карабабаду задумался.
– Мама, ты всегда делаешь что‑то важное для нас.
– Нет, – ответила мама, – иногда я просто сижу, а иногда смотрю журналы, а ещё хожу к соседкам обсудить новости и урожай, и это не делает меня ненужной.
Мишка Карабабаду замер. «Получается, не обязательно делать что‑то, что приносит пользу, можно делать то, что весело и нравится?» – подумал он.
– По-моему, ты зря расстроился, – сказал старший брат.
– Зря? – разозлился Мишка Карабабаду. – Может, это ты зря выкопал картошку?
Папа резко вмешался:
– Мишка Карабабаду, твои братья сделали то, что сочли важным для себя сделать сегодня. Что ты чувствуешь, когда говоришь им это?
– Я чувствую злость, папа. Они молодцы, а я нет, – Мишка Карабабаду уткнулся в подушку.
Вся семья тихо ждала, пока эмоции утихнут. Мишка Карабабаду плакал, и мама подошла к нему.
– Милый, когда ты принёс на днях большую корзину ягод, почему ты решил сделать это?
– Мне просто захотелось за завтраком ягод, – ответил Мишка Карабабаду.
– Так что было в начале? То, что ты хотел быть полезным, или то, что ты хотел ягод?
– Конечно, сначала я захотел ягод.
– И тебе было легко осмелиться пойти в незнакомое место за ними?
– Да, если бы не потерялся, то совсем легко.
– Вот видишь, когда ты хочешь чего‑то, это делать легко, и тогда ты действительно можешь принести много пользы. А если я сейчас заставлю тебя копать картошку, потому что братья копали, тебе будет так же легко?
– Не думаю, мама.