Приключения Маринки (СИ)

   Рычание раздалось совсем рядом. Маринка, стиснув веки, повторяла про себя:

   - Не смотреть, не смотреть!

   - Ну как, жив? - раздался голос старушки.

   Первое, что увидела открывшая глаза Маринка, был сидящий на полу Кот.

   - Отдай нитку, - старушка сняла с пальца девочки нитку, оторвала ее от полотна и бросила в печь, шепча:

   - То, что не было,

   то стало,

   то, что было,

   то пропало,

   и из памяти ушло,

   все по новому пошло.

   Нитка обуглилась, закрутилась и, вдруг, вспыхнула синим пламенем, выбросив в трубу сноп огненных искр.

   - Где ты был? - спросила Маринка Кота.

   - Как где? Мы же вместе прилетели сюда, - ворчливо отозвался Кот, завороженно глядя на огонь в печи.

   - Как вместе?! - ахнула Маринка.

   - Все из памяти ушло и по новому пошло, - громко предостерегающе повторила старушка, глядя на девочку таким тяжелым взглядом, что той стало не по себе.

   - А можно увидеть Попугая? - совсем робко попросила она.

   - Зачем?

   - Я хочу знать, счастлив ли он.

   - Он счастлив. Те, кто живут на свете триста лет, умеют ценить уют.

   Маринка не совсем поняла, что имела в виду старушка, но переспросить ей почему-то было страшно.

   - А хотелось бы взглянуть на него еще раз, - заметил Кот, к этому времени переключивший свое внимание с печи на молоко на столе.

   - Ну ладно, раз вы мои гости, так и быть, покажу, - старушка расправила вязанье на коленях, провела по нему рукой. - Глядите.

   По полотну бежала залитая солнцем деревенская улица. Показался знакомый домик, окошко, полыхнула красным герань на подоконнике. В золотой клетке на жердочке сидел нахохлившийся Попугай. Возле подоконника появилась давешняя бабушка.

   - Лулу! Лулу!

   Попугай едва взглянул на нее и отвернулся.

   - А я тебе семечек принесла. Вку-усные! - бабушка показала Попугаю семечки на маленькой сморщенной ладони.

   - Не перревариваю.

   - Тогда, может, крошек хочешь?

   - От них в горле перршит.

   - Так чего же ты хочешь?

   - Пиррожных.

   - Ишь чего захотел! - рассердилась старушка. - Ну и сиди голодный! День не поешь, два не поешь...

   Попугай замертво упал на пол клетки.

   - Ой, что же это я натворила! - заголосила бабушка. Она открыла дверцу клетки и взяла Попугая. Но как только ее рука вынырнула из клетки, обманщик-Попугай ожил и, клюнув держащую его руку в палец, вырвался на волю.

   - Благодаррю за гостепрриимство! - крикнул он, вылетая из окна.

   Он радостно взмыл вверх и растворился в синем небе.

   Окошко стало удаляться, заволакиваться дымкой, и последнее, что увидели Кот и Маринка, была рука бабушки, машущая вслед Попугаю.

   - Насмотрелись? - спросила старушка.

   - А куда он полетел? - все же спросила Маринка.

   - А разве это важно? Вы трое ведь не собирались всегда жить вместе.

   Кот стал внимательно разглядывать когти на лапах.

   - Допустим, - наконец сказал он. - А как насчет нас двоих?

   Старушка улыбнулась.

   - Так ведь больше всего на свете ты бы хотел снова стать Хранителем Городских Запасов. Верно?

   - Допустим, - опять сказал Кот.

   - А ей, - старушка покачала головой, глядя на Маринку, - пора домой.

   - Хорошо, ну а как мне попасть в мою кладовую? - нетерпеливо спросил Кот.

   - Не спеши. Сначала посмотрим, как там.

   Все уставились на вязанье. Но там виднелись одни лишь непонятные пестрые узоры. У Маринки даже глаза заслезились от напряжения. Но вот узоры потускнели, раздвинулись, и появился толстяк, храпящий в кресле. Рядом в луже молока на круглом сыре с обгрызанным боком набекрень сидела корона.

   - Король! - воскликнули одновременно Кот и Маринка.

   - Но каков беспорядок! - возмутился Кот.

   И как бы в ответ на его слова из короны высунулась остроносая мышиная морда. Мышь посмотрела на Короля и, схватившись за бока, затряслась от смеха. Из дырки в сыре, как из окошка, показалась вторая мышиная голова.

   - Ну это уже слишком! Обнаглели! Вот я им покажу! - волновался Кот.

   - Покажешь, покажешь, - ворковала старушка, - А что с Королем сделаешь?

   - Да пусть себе живет.

   - Так ведь он не захочет место тебе отдать назад. Ну да ладно...

   Склонившись над вязанием, старушка принялась растягивать полотно.

   - Ни о чем не думай, кроме кладовой, - бросила она Коту.

   Мышь на сыре, смеясь, влезла на зубец короны и, развалясь, как в кресле, стала изображать, как храпит Король.

   - Ах! - не выдержал Кот и прыгнул на мышь.

   Кладовая стала удаляться, предметы расплываться, но Маринка все еще успела увидеть мышей, кинувшихся в рассыпную от появившегося в кладовой Кота.

   - Он вернулся, - грустно сказала Маринка старушке, - и даже "до свиданья" не сказал.

   Старушка встряхнула полотно.

   - Ему место там. Он не мог пойти с тобой.

   - Почему нет?

   - Он бы стал обычным бессловесным толстым скучным котом. Разве ему не лучше здесь?

   - Лучше, - вздохнула Маринка.

   - И тебе пора назад на свое место, к людям.

   - А как?

   - С тобой будет посложнее. Я тебе помочь не смогу, но скоро часовщики соберутся на завтрак. Их и проси.

   - Какие часовщики?