Приключения менеджера. Схватка

Ну что, ребята, на прииске у нас такого не увидишь — пошутил я с соседями. — Джон Буль сегодня огреб по полной.

Они весело заулыбались мне в ответ. А ведь сегодня историческое событие, с тех пор как под Севастополем Легкая бригада англичан потеряла 500 всадников (русские еще долго принюхивались к своим пленным, пытаясь понять: напились ли они до белой горячки или обкурились опиума или просто сошли с ума) британская кавалерия не понесла в один день таких потерь. Тогда безумная атака английской кавалерии настолько удивила русских, что генерал Липранди пришел к первоначальному выводу, что Легкая бригада была поголовна пьяна. То ли еще будет. Как там у Лермонтова: "Изведал враг в тот день немало, что значит русский бой удалый, наш рукопашный бой".

Около двух десятков британцев еще живых, сразу сдались и отбросили оружие, но все они были в таком состоянии, что мои люди сразу же их пристрелили. А кто будет сейчас возится с ними? Больниц и врачей здесь нет, а выделять из своих людей сиделок, которые будут выхаживать британцев, пока армада англичан будет убивать их товарищей, так таких людей сейчас в Африке нет. Что ж, когда ты строишь дом, приходится рубить деревья. Да и что бы раненых, если бы, в конце концов, они выздоровели (уж не знаю как) ждало в их Англии в лучшем случае? Израненные, с оторванными руками-ногами — получали бы они шиллинг в день, как ветераны войны и нищенскую могилу в итоге. Мои люди из обслуги побросали свои винтовки, и все, вместе с неграми рабочими, собирали трофеи. Они пока останутся здесь, а мы пока посмотрим, как складываются дела у моего помощника Шульца, у него всего 150 человек, правда, 60 из них зулусы, а в лагере еще должна остаться сотня британцев.

Глава 12

У Шульца все также было неплохо. Он оставил в своем лагере среди холмов нескольких человек, а сам с остальными людьми стал подбираться к холму у дороги. У него еще оставалось около 40 пеших, так что они вышли пораньше, воспользовавшись предрассветными сумерками, что бы подобраться как можно ближе скрытно укрываясь от дозоров. Как только вернувшиеся люди донесли ему о звуках выстрелов с запада, Шульц скомандовал остальным 50 всадникам садится на коней, пора было и им выдвигаться, зулусы побегут рядом. Сильно торопиться было не куда, нужно было дождаться, пока большинство англичан уберется из лагеря. Чернокожие зулусы шагали немного в стороне легко и пружинисто, словно молодые леопарды.

Пройдя более километра по равнине, воины Шульца до поры до времени скрылись за холмом. Высланные вперед дозоры подтвердили, что большинство англичан покинули лагерь, там находилось всего сотня человек. Шульц не рвался командовать в первых рядах, поэтому переложил честь возглавить атаку командующим конниками Курту, его люди составят основную ударную силу. Вначале конница, а потом и пешие стрелки пошли, Шульц с зулусами пока держался сзади, минут через десять англичане заметили их приближение. Еще около пятидесяти человек из англичан сели на коней и попытались атаковать буров во встречной атаке. Два залпа и кавалеристы, вооруженные пиками, все попадали на землю, лишь восемь человек попытались уйти, но стрелки Курта выстрелили им в спину. Это все? Нет, пока не все, на подходе к лагерю, стала заметна редкая линия стрелков, какой-то бывалый английский сержант разыскал брошенные винтовки и попытался поставить в строй десять человек.

Буры не стали ждать, когда британцы выстрелят, и открыли частый огонь издали. Восемь человек повалились вниз, еще двое бежали, их поспешный выстрел легко зацепил одного человека. Еще бы идти такой кучей. Курт это сразу сообразил и приказал всем спешится и рассредоточится, похоже, что британцев в лагере осталось человек сорок, и все они были плохо вооружены. Дальше началось форменное избиение англичан, буры стреляли на каждое движение. Человек десять британцев были застрелены в лагере, еще десять человек попытались сесть верхом на больных лошадей и скрыться, но были также все убиты. Последние пару десятков англичан, во главе с их командиром, укрылись в доме на ферме. У них было с собой две винтовки и пара офицерских пистолетов. Укрываясь в доме, они ранили двоих буров, но и сами потеряли от частых залпов также пару человек.

Полковник Моррисон сидел в доме и клял судьбу. У него оставалось всего около двух десятков солдат, причем половина из них постоянно терла глаза кулаками. Оборону возглавлял сержант Хилс, именно он догадался собрать винтовки, две из которых сейчас помогали оборонятся в доме. Две винтовки, да револьвер Моррисона, да револьвер его адъютанта, вот и все на что могли надеяться осажденные. Вдобавок, на все про все, у них оставалось всего двадцать пять патронов в совокупности, а потом придется браться за сабли. Но надежда умирает последней, и пока стрелки выглядывали из окон, остальные солдаты пытались забаррикадировать двери остатками мебели. Один из них неосторожно подставился, сразу прозвучало несколько выстрелов и он рухнул на недостроенную баррикаду.