Приключения на обитаемом острове

Ребята, помогавшие обуздать жеребца, засмеялись. И не только потому, что происшествие с Васей было ещё свежо в памяти. Судя по всему, самый ответственный, напряженный момент был позади. Воронок оказался укрощенным. Надо было расслабиться самим.

Саввушкин обиделся. Настроение у него было испорчено. Интерес к тому, что делают другие, угас.

Но это оказалось не единственным огорчением за день. После полдника по острову разнеслась весть: паром доставил на пристань токарный станок. К переправе ринулось почти все население Пионерского. Прибежал и Сип. Видя, как ребята сгружают тяжелую махину с парома, с каким веселым, зажигательным гиканьем катят станок по бревнам к мастерским под звонкую команду Андрея Смирнова, Илюха по-настоящему понял всю тяжесть наказания, которое наложили на него товарищи. Вместо того чтобы быть в первых рядах, радостно суетиться вокруг долгожданного станка, он был вынужден довольствоваться ролью наблюдателя.

Сип долго не мог уснуть в эту ночь.

На четвертый день он не выдержал. Илья не был лентяем. С самых малых лет привык он помогать по хозяйству, что-нибудь мастерить с отцом. Да и на острове он раньше работал за двоих. Сип измучился от безделья. Энергия пожирала его. Презрев самолюбие, он решил пойти на поклон к ребятам. Самым удобным ему казалось заявиться на свою основную, любимую работу. В мастерские.

Зайдя в прохладный сарай, Илья без всякого предисловия Спросил:

- Ну, где ваша сенокосилка?

Ему никто не ответил. Ребята возились под движком.

- Подай ключ семь на десять, - попросил Стасик Криштопа одного из мальчишек.

Сип ринулся к верстаку и схватил нужный ключ.

- Положи на место, - строго сказал Стас.

- Я хочу помочь, - миролюбиво сказал Сип.

- Жора, возьми у Сипа ключ, - сказал Криштопа и отвернулся.

Илья швырнул ключ на верстак и вышел, сгорая от стыда и злости.

- Ну хорошо, - бормотал он на ходу, - поищу себе работу в другом месте...

Недалеко от центральной улицы пигалица из второго класса подметала дорожку между домиками.

"Вот и работа", - мелькнуло у Сипа в голове.

- Дай-ка я подмету, - сказал он девочке, берясь за черенок метлы. - А ты пока поиграй в куклы.

- Тебе нельзя, - серьезно сказала девочка.

- Цыц, козявка! - Сип дернул метлу посильнее, но девочка вцепилась в нее как клещ. - Да я ж тебя... - Сип сделал страшную гримасу.

- А я буду кричать, - бесстрашно ответила пигалица.

Илья оттолкнул от себя метлу и пошел прочь. Но вернулся: девчонка крепко задела его за живое. Он решил взять хитростью.

- Слушай, - Сип достал из кармана яркий пластмассовый поплавок. - Вот эта дорожка моя, а поплавок твой. Идет? - Девочка как зачарованная смотрела на цветную безделушку. - Ну, давай! А то передумаю, - нетерпеливо сказал Сип.

Пигалица оглянулась. Никого. Уж больно велик соблазн. Ее рука с метлой потянулась было к Сипу. Но в последнюю секунду долг победил.

- Нет, Сип, в другой раз. Хорошо? - Девочка вздохнула. - Когда тебе будет можно. - И, чтобы отогнать искушение, она стала мести как заводная.

- Тьфу ты! - сплюнул Сип от досады.

Он повернулся и нос к носу столкнулся с Ваней Макаровым. Тот высунул язык, на всякий случай отступил на несколько шагов и пропел:

Я Чарли безработный,

Хожу всегда голодный.

Окурки подбираю

И песни распеваю...

Сип замахнулся на него. Макаров дал стрекача.

Илья пошел на свиноферму. Маша должна его понять, должна выручить, как это делала не раз.

Ситкина мыла Васю. Он лежал на боку и похрюкивал от удовольствия. Завидев Сипа, Маша демонстративно отвернулась. Илья постоял возле загончика, покашлял. Никакого внимания.

- Маш, - несмело сказал Сип.

Ситкина молчала.

- Маш, поставь меня на поросят. Как друга прошу...

Маша похлопала своего питомца по розовому боку. Он медленно поднялся. Она окатила Васю из ведра.

- Хоть на уборку, а? - сделал последнюю попытку Сип.

Боров недобро посмотрел на него красным глазом и хрюкнул.

- Ну, пусть! - не выдержал Саввушкин. - Вы еще пожалеете!

Илья, не оглядываясь, пошел от свинофермы.

Маша посмотрела на его ссутуленную спину и вздохнула. Сипа было жаль. Но она не могла поступиться своими принципами...

Ноги сами принесли Илюху в контору хозяйства. И, поднимаясь по скрипучим ступеням, он подумал, что теперь остался единственный человек, который может изменить его мучительное, унизительное положение, - Андрей Смирнов.

Пионервожатый что-то писал. За фанерной перегородкой стучала пишущая машинка. Между каждым стуком пролегала большая пауза. Печатали неумело, одним пальцем. Наверное, кто-нибудь из учеников. Чтобы в соседней комнате не услышали его слов, Сип нагнулся к Андрею и прошептал в самое ухо:

- Я больше не могу.

Смирнов удивленно вскинул на него глаза.

- Что? - спросил он почему-то тоже шепотом.

- Ходить без дела. Короче, быть тунеядцем...

Пионервожатый смотрел на Илюху, и по его лицу пробегали волны различных чувств.

- Так-так, - прошептал пионервожатый. - Начинаешь осознавать, что такое ответственность?

- Начинаю, - покорно ответил Сип.

- Это хорошо.

За стеной прекратили печатать. Илюха еще сильнее понизил голос:

- Все издеваются...

- Что? - переспросил Смирнов.