Приключения на обитаемом острове

- Понимаете, Макар Петрович, - оправдывался Смирнов, - я всегда старался направить его энергию на что-нибудь полезное. Мальчик он способный, но индивидуалист. А мне хотелось слить его с коллективом. Понимаете?

- Понимаю, как не понять. Но получается наоборот: наказывая, вы его обособляли, отрывали от класса. Ты хочешь, чтобы Саввушкин был, как все. А что значит - как все? Такого не бывает. Каждый ученик - это индивидуальность. Коллектив тогда крепок, когда любой ученик со своей яркой личностью проявляет способности на благо всем.

- Но вы же тоже его наказывали, - возразил пионервожатый.

- Да, наказывал. У меня на плечах вся школа. И не наказывать за проступки, которые вредят всем, я не имею права. По существу, я наказывал и тебя.

- А меня за что? - удивился Смирнов.

- Как пионервожатого, идейного наставника класса. - Макар Петрович вздохнул. - Прямо скажем, Андрей, не нашел ты к Саввушкину подхода.

- Хотите честно?

- Разумеется.

- Я люблю Илью, - признался пионервожатый.

Директор усмехнулся.

- Любимое дитя всегда балованное.

- Совсем нет, - обиделся Смирнов. - Уж кто-кто, а я с ним строго. И стараюсь направлять его. Хочет он того или нет...

- Боюсь, не перестарался ли... Ведь хотение от натуры. Заставь человека делать то, что ему не по душе, пользы не добьешься.

Андрей начал было снова оправдываться, но в это время в комнату вбежал один из учеников третьего класса и, испуганно тараща глаза, выпалил:

- Там лодка... "Чайка"... Брюки Саввушкина... Письмо.

- Какая лодка, какое письмо? - вскочил Смирнов.

- Лодку прибило. Недалеко от переправы, - судорожно глотая воздух, объяснил мальчишка.

- Поспокойнее можешь? - строго сказал Макар Петрович.

Директор и пионервожатый забросали третьеклассника вопросами. Выяснилось, что в камышах была обнаружена прибившаяся лодка. В ней лежали удочки, сандалии, брюки и майка Ильи, а также книга "Робинзон Крузо" и фляжка с водой. В книге находилось письмо, которое, видимо, намеревался отправить Саввушкин. Дело принимало серьезный оборот.

Через некоторое время у директора состоялось экстренное совещание. На нем присутствовали одноклассники Ильи, Олег Ченцов - капитан "Грозного" и несколько старшеклассников.

Макар Петрович зачитал письмо.

- "Дорогая редакция "Пионерской правды", - писал Сип. - Мы сейчас всей школой находимся на острове, где расположено подсобное хозяйство. Меня несправедливо лишили работы на целых десять дней..."

Дальше Саввушкин в самых мрачных тонах расписывал свое положение тунеядца. В заключение он спрашивал, имели ли право так с ним поступать. Но о своих намерениях он ничего не сообщал.

Директор отложил письмо и, обращаясь к Ченцову, сказал:

- Как же это так получилось, что вы не заметили вчера исчезновения лодки?

Капитан "Грозного" встал, поправил широкий ремень на джинсах, одернул тельняшку.

- Виноват, Макар Петрович, наша оплошность. Но ведь у нас семь лодок...

- До семи, значит, разучились считать, - покачал головой директор школы. И задал вопрос одноклассникам Ильи: - Саввушкин никому не говорил, куда собирается?

Все посмотрели на Гулибабу.

- Ничего не говорил, - поднялся Володя.

- Странно, - Макар Петрович постучал пальцем по "Робинзону Крузо". Никто ничего не видел, никто ничего не слышал... Что будем делать? повернулся он к пионервожатому.

- Лодку прибило к нам, - словно размышляя вслух, сказал Андрей. Значит... Значит, Илья уплыл вверх по течению.

- Если вообще уплывал, - вставил Ченцов.

- Что ты хочешь сказать? - посмотрел на него Макар Петрович.

- Ну, собрался плыть и... - Олег замялся, не решаясь высказать страшное предположение.

- Илюха не мог утонуть, - убежденно произнес Гулибаба. - Знаете, как он плавает!

- Надо поискать на островах, - предложил Смирнов.

Решено было продолжить поиски и на самом Пионерском. А группа, состоящая из директора, Смирнова, Ситкиной, Гулибабы, Шоты и двух старшеклассников с аквалангами, отправилась на катер "Грозный". Андрей отдал соответствующее распоряжение командирам поисковых отрядов, не забыв присовокупить просьбу тети Глаши о Пахоме.

В присутствии множества островитян катер отошел от причала. За ним следом двинулись лодки, на которых было по двое гребцов и одному наблюдателю. Весельный флот был призван обследовать берега Маныча.

"Грозный" вышел на стрежень, и Ченцов скомандовал: "Полный вперед!". Андрей с биноклем и рупором расположился на носу катера, ребята по бортам, а Макар Петрович возле капитанской рубки.

Очень скоро далеко позади остался Пионерский, лодки, спешащие к береговым зарослям. Минут через двадцать один из матросов крикнул:

- Вижу в реке предмет!

- Стоп! - как эхо отозвался капитан. - Малый назад!

Катер по инерции проскочил еще несколько метров. Но, увлекаемый назад течением и винтом, медленно поплыл назад. Когда он вернулся на то место, где было что-то замечено, Ченцов дал команду:

- Малый вперед! - "Грозный", покачиваясь, застыл на месте, чуть подрагивая от работающего двигателя.

Аквалангисты ушли под воду. Пассажиры катера сгрудились у борта. Володя и Шота перегнулись через перила, едва не свалившись в речку.