Приключения на обитаемом острове

- Я исправился, честное слово! - Сип был уже у самой двери.

- Но... - Смирнов поднял палец. - За тебя должны поручиться.

Илюха сразу не понял, что это означает.

- Как это? - спросил он.

- Вот так. Чтобы чувствовал ответственность не только за себя, но и перед теми людьми, кто за тебя поручится. Ты понимаешь, что значит подвести человека?

Илюха грустно кивнул:

- Знаю.

Он раздумывал, не кроется ли за решением пионервожатого какой-нибудь подвох. Еще неизвестно, найдутся ли поручители. Впрочем, сейчас он на коне...

- Сколько их нужно, этих?..

- Поручителей? Думаю, троих будет вполне достаточно.

Наконец можно было шмыгнуть за дверь. Илья выскочил на улицу и огляделся.

- Ну как? - поднялся со скамеечки Володя Гулибаба.

Филя тоже подошел. Они переживали за друга и ждали, что за решение примет Смирнов.

Сип рассказал, какой был вынесен приговор.

- Это запросто! - обрадовался Володя, доставая из кармана бублик и честно деля его на три части. - Я - раз...

- Я тоже за тебя поручусь, - серьезно сказал Филя.

- А ты не из нашего отряда, - сказал Володя.

- Ну и что?

- Я думаю, это не имеет значения, - задумчиво произнес Илья. - Но ведь он не пионер, а это уже другое дело.

- Зато командир звездочки, - гордо выпятил грудь Филя.

- Боюсь, все равно не подойдешь. Надо поискать еще. - Сип перебирал в уме, кого бы попросить стать поручителем. - Я пойду поговорю с нашими.

Но с кем бы Илья ни заговаривал о своем деле, все отвечали уклончиво.

- Завтра на сборе поговорим, - сказал Шота.

Стасик Криштопа заверил Илью:

- Не волнуйся, я выступлю как надо.

А как именно, не объяснил.

Ситкина подбодрила:

- Я считаю, что тебе хватит болтаться без дела.

- Значит, поручишься? - обрадовался Илья.

Маша замялась.

- Понимаешь, Илья, я председатель совета отряда. Как решат все, так и я тоже.

На конюшню к Юре Данилову и Ване Макарову Сип не пошел. Вряд ли они согласятся взять на себя такую обязанность. Каково же было удивление Ильи, когда Макаров отвел после обеда его в сторонку и, смущаясь, тихо проговорил:

- Возьми меня поручителем.

Это было так неожиданно, что Сип уставился на Макарова, не понимая, говорит тот правду или решил устроить какую-нибудь новую подковырку.

- Ну, возьмешь? - спросил Ваня.

- А ты это честно?

- Какую хочешь клятву дам, - страстно заверил Макаров. - Думаешь, Ванька, мол, такой-сякой...

- Я специально не подошел к тебе, - признался Илья.

Макаров поковырял носком сандалии землю и выпалил:

- Вообще давай дружить, а?

Сип протянул ему руку. Макаров, расплывшись в улыбке до ушей, хлопнул по ней растопыренной ладонью.

- Не подведешь?

- Нет, - подтвердил Ваня и куда-то помчался вприпрыжку.

Когда Илья рассказал об этом Гулибабе, тот значительно произнес:

- Хорошо, что именно Макарыч согласился.

- Почему?

- Я твой друг. Скажут еще что-нибудь. А к Ваньке цепляться не будут. Все законно.

Перед полдником их разыскал Филя. У него был торжествующий вид. Филя держал за руку Коляшку, внука тети Глаши. Малыш сосредоточенно исследовал свой нос.

- Вот третий, - сказал Филя.

Гулибаба схватился за живот.

- Ну, Филька, ты даешь! С тобой не соскучишься.

- Я согласен, - солидно произнес Коляшка. И тут же выставил условие: Только в следующий раз возьмешь меня на необитаемый остров.

Сип, улыбаясь, заправил ему рубашонку в штанишки и сказал:

- Больше ни на какой остров я не собираюсь.

Внук поварихи думал не долго.

- Ладно, я за так могу, - великодушно согласился он.

Конечно, все это было забавно. Но Сипу было не до смеха. Вопрос о третьем поручителе оставался нерешенным.

А одноклассники словно сговорились: "Как все, так и я..." Даже Зоя Веревкина, на которую Илюха возлагал последнюю надежду, ответила что-то в этом же роде.

Сбор Андрей назначил на утро. Следовало разбиться в лепешку, а найти последнего поручителя.

И Сип решился на крайнюю меру - отправиться к деду. К своему защитнику и заступнику. Для этого надо было получить разрешение у директора. Самовольничать Илья не хотел.

Макар Петрович посмотрел на часы, в окно.

- Поздновато ты собираешься, - сказал он. - Скоро темнеть начнет.

- Я вернусь до отбоя, - заверил Саввушкин.

- И что это тебе так приспичило? Дома случилось что-нибудь?

- Нет, ничего не случилось, но очень надо, Макар Петрович.

- А завтра будет поздно?

- Поздно.

Директор строго предупредил:

- Ну ладно, Илья, отпускаю тебя. Вернуться к отбою. Ясно?

- Ясно! - обрадовался Сип.

Прямо из кабинета директора Илья бегом направился к переправе. Но, как назло, паром находился на той стороне. Илюха просидел битый час, ожидая его возвращения. Наступали сумерки, а парома все не видать.

Обратиться к капитану "Грозного" Саввушкин не решился, помня последнюю "приятную" беседу с Ченцовым.

Ничего не оставалось делать, как воспользоваться одной из лодок. Сип чувствовал, что к отбою он уже вряд ли успеет. Но дед был его единственным шансом.

"Буду грести что есть силы", - решил Сип. Благо ему не надо было бороться с течением: бахча, которую охранял дед, находилась ниже по реке.