Приключения на обитаемом острове

Стоило ехать в ночь, чтобы услышать от деда отказ. А если Макар Петрович проверит, вернулся ли Сип к отбою? Придется выслушивать нотацию...

- Кавуны поспеют, милости прошу! - крикнул вдогонку Саввушкин-старший.

Илюха что-то буркнул в ответ и зашагал назад, к реке. Его волновала одна мысль - скорее вернуться на Пионерский. Как он ни был раздосадован, но пожалел, что простился с дедом не по-человечески. Если поразмыслить, то старик прав: очень он серьезно относился к своим обязанностям. Дед и так не раз выручал Сипа и теперь не капризничал.

Илья шел, не разбирая дороги.

И вдруг земля ушла у него из-под ног. Не успел Сип даже испугаться, как скатился куда-то по траве и запутался в гибких ветвях. В темноте он не заметил, что вышел на берег, который здесь круто обрывался к Манычу. Хорошо хоть не камни...

Илюха поднялся, потирая ушибленные места. И тут до него ясно донесся мужской голос:

- Степ, слышь, вроде ветка треснула, а?

Затаив дыхание, Илья вглядывался в темноту.

Впереди поблескивала река. В воде застыли две фигуры.

- Тьфу ты, - ответил другой голос, - все тебе мерещится. Ты сеть получше натяни, край ушел под воду.

- "Мерещится, мерещится", - пробурчал первый голос. - Вот застукают...

- Не каркай. Саломатин ищет на островах. Сам же видел, как он пошел на лодке вверх... Держи, говорю, крепче. Дернул меня черт с тобой связаться. Хуже бабы... - прошипел второй.

- Не связывался бы. Я не напрашивался.

- Хватит, не долдонь. Небось денежки щупать горазд. Можешь завтра катиться подальше.

- Будет тебе, Степа, - примирительно сказал первый голос. - Крупно сегодня фартит, а?

- Не сглазь. Добре взяли...

"Браконьеры! - молнией сверкнуло у Сипа в голове. - Вот гады! Ведь рыбнадзор на пять лет запретил лов сазана, а они его сетью таскают..."

Ближний мужик повернулся лицом к берегу, и Сип при лунном свете узнал Степана Колючина - известного на всю Тихвинскую дебошира и пьяницу.

Илюха, не помня себя от волнения, вылез из кустов и поднялся на обрыв. Сердце колотилось так, что казалось его стук слышен на всю округу.

Сип огляделся. И заметил рядом что-то поблескивающее при лунном свете. Пахнуло бензином.

"Мотоцикл", - подумал Саввушкин. Действительно, это был мотоцикл с коляской. А в коляске лежало что-то мокрое, пахнущее тиной. Илья пощупал мешок. Сквозь мешковину ощущалось, как шевелится в нем крупная рыба. Сип провел рукой по замку зажигания.

Ключ на месте!

Что его подтолкнуло, Сип не знал. Но решение созрело в одну секунду. Он вскочил в седло. Взревел мотор. И Саввушкина понесло мотать, бросать во кочкам.

- Стой! Стой, сатана! Убью! - полетел вдогонку страшный крик.

Это еще больше подхлестнуло Илюху. Он выжал на всю катушку газ и, не оборачиваясь, помчался к спасительному костру деда...

Старик был ошарашен столь внезапным и странным возвращением внука.

- Деда, деда! - взволнованно крикнул Илья, осаживая мотоцикл около шалаша. - Браконьеры! Кажется, Колючин, второго не рассмотрел.

Дед ощупал мешок.

- Вот бандюги! Сколько рыбы... Кати к Саломатину.

- Он на реке, на островах... Колючин сам говорил.

- Тогда к участковому. А где энти бандиты?

- Прямо, под обрывом... Сбегут небось...

- Не сбегут. Я Колючина знаю. Пока сеть не выберет, не уйдет. Жадюга, каких свет не видывал...

И дед с неожиданной для его возраста резвостью припустился в сторону речки. Сип развернул мотоцикл и помчался к станице...

Когда они с участковым инспектором милиции прибыли к Манычу, их взору предстала живописная картина.

Оба браконьера стояли в воде, стуча зубами от холода. Дед Иван держал их на прицеле ружья.

- Здорово, Степан! - крикнул с берега инспектор. - Попался-таки. Сколько веревочке не виться, а конец будет...

- Кончай волынку... А ты, дед, опусти свой миномет, - прохрипел Колючин.

- Выпустить их, милиция? - спросил дед.

- Пусть выходят, - усмехнулся участковый. - Не то насморк схватят...

РЕШЕНО ЕДИНОГЛАСНО

Горна Илюха не слышал. Когда Володя стал его за плечо трясти, Сип с трудом открыл глаза.

- На зарядку, - сказал Гулибаба.

И тут только Саввушкин вспомнил браконьеров, бешеную гонку по степи, участкового инспектора и деда, которые уговаривали Илюху остаться на ночь в станице.

- Макар Петрович после отбоя приходил, - сказал Володя.

Сип опустил ноги на пол, сунул в сандалии. Голова была тяжелая, веки смыкались: до лагеря он добрался далеко за полночь.

- Ругался?

- Тебя спросил. А где это ты мотался?

- Потом расскажу, - пообещал Илья.

Он еще окончательно не проснулся. И вчерашнее тоже казалось сном.

Но поведать о том, что произошло вчера на реке, Сип не успел. Гимнастика, столовка... Потом Андрей всех пригласил на сбор. Пионервожатый торопился.

Собрались в беседке. Саввушкин смотрел на эту затею обреченно - не было третьего поручителя. Плюс ко всему он вернулся поздно, нарушил слово, данное Макару Петровичу.

Илья оглядел ребят. Ваня Макаров подмигнул ему: помню, мол, не отступлюсь.

Пионервожатый открыл сбор. Объявил, что должны решить пионеры. Попросил высказаться. Не успел Володя подняться с места, как к беседке подошел директор школы с инспектором рыбнадзора Саломатиным.